Понятное дело, без Камчатки было никак не обойтись. Плох тот фотограф, сферой приложения сил которого являются ландшафты и природа вообще, который не мечтает побывать на Камчатке. И вроде много уже нашего брата там перебывало. Однако и меня занесло в этот край земли, славный своими чудесами. Как поётся в одной жутко матерной геологической песне – «Эх Камчатка — ты заплатка на российской стороне».
Короче говоря, всё сложилось так, что сезон 2007 года был отдан Камчатке. И как всегда, первичные представления о незнакомом регионе оказались далеки от реальности. Хотя на Камчатке бывать приходилось. Это было в далёком 1984 году. Тогда, ещё будучи студентом, завербовался на полевой сезон в геологическую экспедицию. Вспоминается, как поразили заснеженные конуса вулканов, пробивающиеся сквозь серую и сплошную толщу облаков на подлёте к Петропавловску. Работы нашей экспедиции велись далеко на севере полуострова. Собственно это уже была материковая часть – Пенжинский район Корякского автономного округа. Добирались туда долго. Сначала из Петропавловска на пароходе. Тогда пассажирские суда ещё ходили в северные посёлки. Как тогда шутили на пароходе – «маленькие бичики едут в Тиличики, а большие бичи едут в Пахачи». Мы ещё не доросли и поэтому ехали в Тиличики. Целых три дня. Потом ещё летели на «кукурузнике» в посёлок на устье Пенжины, который назывался Манилы, почти как столица Филиппин, но только совсем не похоже. А потом ещё дальше на север нас завозили вертолётами. Это было замечательное время, в замечательных и красивых местах. В конце сезона ещё и повезло увидеть почти всю Камчатку сверху. Два дня летели на вертолёте от Манил до Петропавловска-Камчатского. Так что до сего времени сам полуостров хотя и был знаком, но совсем немного.
В этот раз первой и приятной неожиданностью оказалось то, что перелёт в Петропавловск стоит не так дорого, как можно было ожидать. Не нужно, конечно, сравнивать с прошлыми временами. Но если сравнивать с другими удалёнными районами, то вполне приемлемо. Вернее это так, если вовремя и правильно позаботиться. Морально был готов потратить и большую сумму. Такую ситуацию, вероятно, можно объяснить обилием авиарейсов из Москвы различных компаний, конкурирующих между собой. Такое положение вещей, в свою очередь, можно объяснить активным развитием коммерческого туризма на полуострове. Вот это было ещё одной и, пожалуй, самой большой неожиданностью при более подробном знакомстве с этим краем. На летний сезон, ну просто чуть ли не всё местное население становится туроператорами, от капитанов дальнего плавания, до священников. Если и утрирую, то совсем немного. Короче говоря, там теперь туристический бум и он ещё не в полном расцвете. Так что нет уже никакой дикой Камчатки, нет неосвоенной земли. Но множество интереснейших природных объектов никуда не исчезли и стали теперь ещё и объектами туристическими. И вся Камчатка – это уже большой туристический бренд. Разочарование? В определённой степени да. Но может быть в этом залог выживания этого замечательного региона. Пусть лучше люди сюда приходят просто смотреть. Ведь нет уже тех обильных косяков лосося, идущего на нерест по всем рекам. А золотые прииски только губят всё вокруг. И посмотреть здесь действительно есть на что. И люди здесь замечательные, что как раз не было неожиданностью, а только лишь ещё раз порадовало. А ещё камчатский медведь. Вот вроде по рассказам готов был к такому его поведению, но всё же необычно воспринимается дикий и грозный зверь, мирно пасущийся неподалёку и не обращающий особого внимания на людей.
Ну ладно, расскажу по порядку, как всё было, что там увидел и что новое узнал. Всё же до этого путешествия, сама Камчатка для меня оставалась белым пятном. Да и в Петропавловске никаких завязок, остановиться негде, оттолкнуться не от чего. А гостиницы там несуразно дорогие. Ведь с чего-то начинать нужно. Однако мир не без добрых людей. Один мой знакомый в Москве позвонил своему знакомому в Петропавловске, и какое-то пристанище на первый момент было найдено.
Камчатка большая, многие фотографы ездят сюда чуть ли не каждый сезон, а некоторые совсем переселяются. В мои планы не входило обретение малой фотографической родины. Поэтому хотелось ухватить по кусочку и там и сям. Банально, но казалось очевидным начать с Ключевской Сопки, самого высокого действующего вулкана не только Камчатки, но и на всём материке. Тем более добраться туда не так сложно. Вдоль всего полуострова протягивается автомобильная трасса до самого Усть-Камчатска. Ежедневно из местной столицы, в 8 часов утра отправляются два небольших автобуса ПАЗика. Идут следом друг за другом. Один только до посёлка Ключи, а другой до Усть-Камчатска, если туда есть пассажиры. С этой дороги и началось продвижение к новым для меня территориям. Ехать до Ключей чуть ли не целый день, с заездами и остановками в некоторых попутных посёлках. Пока ехали, неожиданно обнаружился попутчик. Вернее в нашем автобусе все были попутчиками, но Серёга мало того, что ехал тоже до Ключей, но собирался идти на Ключевскую, туда же, куда и я. Он подрабатывает горным гидом, и ехал разведать новый для себя маршрут, куда потом планировал сводить потенциальных клиентов. Очевидно, что предстоящую заброску от посёлка до горы нам будет выгодно сделать совместно. Вот только мой будущий напарник оказался из «свидетелей Иеговы». Такой засады не ожидал, вроде совершенно туристического вида парень. Даже в некоторую дискуссию позволил себя втянуть по поводу Библии и всякой другой атрибутики, присущей этим братьям. А когда понял, с кем имею дело, то даже пожалел, что свела дорожка. Но всё же решил терпеть занудную агитацию, в этих местах он действительно лучше ориентируется, да и машину в Ключах обещал найти. К тому же и его пыл умерился, видит, что толку никакого, всё как с гуся вода. Так и ехали, а через какое-то время вплотную приблизились ко всей Ключевской группе вулканов сразу. Издалека, из широкой и ровной долины реки Камчатки их вершины казались игрушечными и ненастоящими. Но курящийся из них дым напоминал о том, что твердь земная всего лишь тонкая скорлупа. После Козыревска удивили и насторожили пересекаемые дорогой ручьи и речушки, берущие начало на усыпанных пеплом склонах вулкана. Вода в них была чёрной как нефть. Интересно, а там где предстоит работать мне, найдётся ли немного чистой воды?
В Ключи приехали часов в шесть вечера. Серёгу приютили местные братья, у них тут сегодня тусовка. А я понятия не имею где найти пристанище. Как часто практикую, отдал всё на волю случая. И случай не замедлил проявиться. Вернее это совсем не случай, а зачатки туристического сервиса проявились. К этому ещё не привык, вроде не Черноморское побережье. Однако стоило только свои мешки выгрузить из автобуса на, так сказать, центральной площади посёлка и даже не успел по сторонам оглядеться, как подошёл местный товарищ с предложением поселиться в его частной гостинице за 250 рублей в сутки. На самом деле это оказался обычный деревенский дом, двухэтажный и просторный в летнем варианте, то есть без всякого отопления и без всяких удобств. Но на большее я и не рассчитывал. К тому же этот день оказался воскресеньем, а по воскресеньям мужской день в поселковой бане. Что оказалось весьма кстати после пыльной и душной дороги.
Ключи – посёлок совсем не маленький. Вернее раньше он имел статус города, или даже до сих пор его носит. Сейчас тут населения около четырёх тысяч, а раньше было около десяти. Тут даже есть дома в несколько этажей. Чем занимаются местные жители? Есть тут лесопилка, а ещё воинская часть, вулканологи и метеорологи также присутствуют, ну и, наверное, все браконьерят потихоньку. Теперь вот и туризм начинает приносить немного прибыли отдельным предприимчивым индивидуальностям. Посёлок стоит на берегу самой большой реки Камчатки с одноимённым названием, между двух вулканов. Вернее он стоит прямо у подножия Ключевской Сопки, а чуть подальше, через долину реки виднеется Шивелуч. Оба вулкана активные, периодически устраивают представления, и то один, то другой, а то оба сразу посыпают посёлок пеплом. Так что земля здесь чёрная и в сухую погоду очень пыльно, особенно по дорогам. Вот как раз незадолго до этого на Ключевском было небольшое извержение, из кратера истекала лава. Но, к сожалению, к моему приезду показные выступления закончились, и теперь только лёгкая струйка белого дыма курилась над идеально правильной, конусообразной вершиной Ключевской Сопки. А совершенно не похожий на своего собрата, приземистый и ассиметричный Шивелуч попыхивал более заметно. То от него тянулся по ветру длинный шлейф дыма, то иногда он выбрасывал вверх клубящийся столб. Совсем не так давно Шивелуч рванул хорошенько. Видел на фотографиях похожую на ядерный взрыв картинку. Повезло же кому-то запечатлеть.
Серёга не подвёл, машину действительно нашёл. Вот ведь непривычный атрибут в путешествиях, никогда раньше не брал с собой мобильный телефон. А здесь на Камчатке он очень пригодился. В Ключах связь тоже есть, так что договориться и скоординировать действия на завтра не составило труда. А завтра, в середине дня, и отправились на базу вулканологов, под названием «Подкова». Здесь часто встречаются такие имена «подкова», «копыто». Мелкие кратеры, разбросанные по склону вулкана, действительно очень напоминают сей лошадиный атрибут. До базы больше двадцати километров дороги, а может быть и все тридцать. Но, по некоторым сведениям, дорогу где-то размыло и до самой базы не доехать. Тот путь, по которому мы ехали, дорогой назвать сложно, просто есть какие-то следы от шин прямо по руслу реки. А в реке, на самом деле, почти нет воды. Да и та, что есть, совершенно чёрная от взвеси мелких частиц вулканического пепла. Но видно иногда воды бывает много, русло постоянно мигрирует, занося чёрными отложениями всё новые участки леса. Не очень радостная картина, следует признать. Прыткий УАЗик, хотя и проходимая машина, но всё же пришлось его оставить, вернее он нас оставил. Действительно, в одном месте дорогу совсем размыло. Так что дальше всё нужно тащить на себе, но это дело привычное.
Очень даже приличный и просторный дом оказался на базе вулканологов. Причём, на тот момент пустующий. Как полагается, в доме есть печка, несколько нар и два стола. А вот насчёт воды опасения оправдались. Сколько не ходил вокруг, сколько не заглядывал во все распадки, так и не нашёл ничего. Да нет, на самом деле воды полно, не так уж далеко целая река протекает, тает ледник на склоне вулкана. Но вода в ней именно в том состоянии, что и везде, то есть совершенно грязная и чёрная. Очевидное решение этой проблемы напрашивалось с самого начала, да уж очень оно было непривлекательное. На подоконнике, в избе, уже стояло несколько пластиковых бутылок с толстым слоем чёрного осадка на дне, оставленных предшественниками. Так и пришлось последовать их примеру, то есть просто-напросто заливать грязную воду в эти бутылки и отстаивать. Но полной прозрачности так и не удавалось добиться, мутной водичкой пользовались. Ну да ничего, главное к работе можно приступать. Вот только, честно говоря, не очень здесь вдохновляет Ключевская Сопка. Как-то не за что ухватиться творческой мысли. Стоит себе однообразная, серая, конусообразная гора и слегка курится на вершине. И эту картину тоже ещё не часто показывают, в основном гора закрыта облаками. Почему-то совсем не производит вулкан ощущения столь высокой вершины, то ли нет ничего для масштаба. А местность вокруг тоже довольно однообразна. База расположена на высоте 900 метров над уровнем моря и это здесь чуть выше границы леса. Вернее лес закончился далеко внизу, но почти до базы тянутся заросли карликовой ольхи. Неподалёку от дома нагромождения чёрных, бесформенных камней. Это застывший лавовый поток, который спустился так низко совсем не так давно, ещё где-то в двадцатом веке вроде бы. Вот такая безрадостная картина складывается. Хочется, чтобы здесь было небольшое озерцо, в котором бы отражался конус вулкана. Или что-то ещё для полноты картины.
Мой напарник здесь задерживаться не стал. За день поднялся по склону куда-то до высоты около двух тысяч и, переночевав ещё раз на базе, рано утром убежал вниз. Его работа закончена, а мне ещё нужно попытаться что-то вытянуть из этой горы. В поисках других сюжетов поднялся выше, к следующему домику вулканологов, расположенному на высоте 1450 метров над уровнем моря. Говорят, ещё где-то на двух с половиной тысячах есть самый верхний домик вулканологов. Но туда уж точно не потащусь, не вижу никакого смысла. В сюжетах это разнообразия прибавить не очень сулит.
В отличие от нижней, основной базы, этот домик совсем маленький. Он больше похож на блиндаж, а не на жилище. Это, наверное, на случай, если вулкан бомбардировать возьмётся. Снаружи весь залит цементом, но внутри покрыт деревянными досками, что создаёт некоторое ощущение комфорта. Вдоль стен двое нар, а посредине складной столик. Есть и печка, но совсем проржавевшая. Дрова кое-какие имеются, и даже удалось худо-бедно воспользоваться дырявой печкой. Но топить пришлось с открытой дверью, иначе не продохнуть от дыма, заполнившего избушку. Вообще, домик стоит прямо на краю небольшого кратера. Таких боковых кратеров много разбросано у подножия и на склонах вулкана. Теперь они, конечно, бездействуют, но были и другие времена. Кто-то не поленился из проволоки выгнуть буквы и приколотил над дверью, получилось – «Цирковая-1», ну прямо гостиница. И вроде безжизненно всё вокруг, но оказался и здесь свой обитатель. Нарушил я покой одной местной, серой мышки. Сначала она где-то попискивала недовольно, когда заселился в эту гостиницу. А потом просто пришла, уселась на порожке и стала недовольно рассматривать непрошенного гостя. Но видно смирилась, отвернулась от меня и стала равнодушно умываться.
Прямо от домика открывается обзор на широкую и просторную долину реки Камчатки. Здесь долина действительно очень широкая, это просто даже межгорная котловина, по которой река растекается многочисленными рукавами. А по ту сторону этой котловины виднеется треугольный и ассиметричный вулкан Шивелуч с дымящимся шлейфом над вершиной. И вот, прямо над этой долиной, рано утром можно лицезреть восход солнца. А ещё отсюда виден посёлок Ключи. И уж совсем поразительно, нормально работает мобильная связь, включил телефон и сам удивился. До чего же необычно было, стоя на безжизненном склоне самого высокого действующего вулкана Евразии и наблюдая восход солнца, разговаривать со своей дочерью, которая ещё только укладывалась спать. Позвонил и в Ключи, хозяину частной гостиницы. Он и сообщил, что в нижней базе уже должны быть очередные туристы, которым он помог с заброской и которые останавливались у него.
Внизу, на базе, действительно обнаружил компанию туристов в уже солидном возрасте из Сургута и Томска, состоящую из трёх мужчин и одной женщины. Сюда они поднялись прогуляться. Да и вообще по Камчатке они просто гуляют, без каких-либо серьёзных целей. Завтра собираются спускаться вниз, где их вновь должен подобрать Геннадий, тот самый хозяин гостиницы. Это выглядело и как удобная оказия для меня, можно было часть дороги проделать не пешком. Каких-либо веских оснований, чтобы оставаться здесь, не просматривалось в округе. Поэтому последовал вниз, вместе с этой компанией.
Этот день был пятницей, а как помнилось в воскресенье в Ключах банный день для мужчин. Поэтому до воскресенья решил покрутиться недалеко от посёлка, по ту сторону реки, на берегу озера Куражечное. Эту точку планировал заранее, надеялся увидеть в озере отражение и Ключевской Сопки и Шивелуча. Место, где можно было увидеть и то, и другое одновременно, отыскал с трудом. Само озеро не впечатляет, противоположные берега плоские, горы и сами вулканы слишком далеко, а вода не очень чистая, зато тёплая. К тому же установилась жара. Тут ещё выходные случились, так что по озеру постоянно шныряли моторные лодки. Местное население вышло на отдых и рыбалку. Сюжеты с отражением вулканов как-то получились, но всё портила густая атмосферная дымка. А поселковую баню навестил, конечно же, в воскресенье.
Изначально в этом районе планировал провести несколько больше времени, но особого энтузиазма эти места не вызывали, поэтому решил двигаться дальше. Хотя видел немало хороших кадров из окрестностей Ключевской, но видимо не повезло. А вот следующий пункт совсем не планировал затрагивать. Однако поддался всеобщей агитации. Уж очень часто приходилось слышать слово Эссо. Чуть ли не все, с кем доводилось общаться, интересовались, не посетил ли ещё этот посёлок. А когда узнавали, что ещё не осчастливил себя знакомством со столь привлекательным объектом, то настоятельно рекомендовали. Подозревал ведь, что это всего лишь для туристов местечко, но всё же поддался.
В понедельник и отправился из Ключей в обратную дорогу, всё на том же маленьком автобусе, следующим теперь обратно, в Петропавловск-Камчатский. Ещё когда входил в автобус, сразу же обратил внимание на мужчину с кофром в руках, явно коллега. Выяснилось, что не совсем, но близко к тому. Вновь обретённый знакомый, по имени Николай, оказался журналистом из Украины. Он придумал себе интересную тему под названием «Украинцы за Уралом» и разрабатывает её. Разыскивает своих земляков по всей необъятной Сибири и Дальнему Востоку, делает репортажи, фотографирует. Вот сейчас едет из Усть-Камчатска, куда попал с острова Беринга. Микола так же попал на ту самую приманку, едет в Эссо. Вот так образовался товарищ на этот небольшой этап путешествия.
В Эссо на этом автобусе не доехать. В определённом месте пришлось выходить, здесь от основной трассы отходит развилка на Эссо. Попутку прождали не больше часа, а потом благополучно доехали до намеченного пункта. На месте сразу стало понятно, что делать мне тут нечего. Уж очень всё пропитано духом «отдыхательного» туризма. В самую дешёвую гостиницу устроиться не удалось, но Николай смог договориться в гостинице подороже, где нам отдали одноместный номер на двоих. Кому-то придётся спать на полу. Вообще Эссо для туристов, наверное, действительно интересное место. Когда уже на полуострове хозяйничали русские, пришли к местному губернатору эвены, исконные земли которых находятся западнее, на материке, и попросили дать им местечко для обитания. Вот здесь-то, в верховьях Быстрой и выделили участок для проживания и для хозяйственной деятельности, которая представляла собой, в основном, оленеводство. Потом, уже при советской власти, сюда коряков с севера переселили. А река Быстрая здесь своя, не та Быстрая, которая вторая по величине на Камчатке. Рек с таким названием на Камчатке несколько. Растительность и ландшафты в этих местах здорово отличаются от других частей полуострова. Больше похоже на Забайкалье какое-нибудь. Вместо каменной берёзы здесь повсюду растёт лиственница. Именно как лиственница и переводится название посёлка с эвенского. Кроме того, посёлок расположен прямо на горячих источниках. На одной из улиц даже сооружён открытый бассейн с термальной водой, где можно искупаться бесплатно. Ну, чем не курорт. По улицам и люди в купальниках могут повстречаться. На этот счёт в магазинах даже висят объявления, регламентирующие нахождение в этом заведении в надлежащем виде. Поддался и ещё одной рекламной фишке. Все обязательно рекомендуют посетить озеро Икар, в восьми километрах от посёлка. Но раз уж оказался здесь, нужно куда-то и сходить. На озеро ходил с ночёвкой. Ничего так себе озерцо, маленькое и симпатичное, но таких повидал немало. Короче говоря, не задержался в Эссо, оставил Миколу и отправился дальше. Впрочем, мой товарищ тоже не собирался здесь задерживаться, его дальнейшая цель – Курильские острова. Вот ведь молодец, нашёл спонсоров для своей затеи. На самом деле Эссо не такое уж пропащее место. Через этот посёлок осуществляют заброску в Ичинский заказник, а вот там гораздо мене посещаемые и интересные места. Но маршрут туда нужно было планировать заранее и выделить на это отдельное время.
