На юге Аравийского полуострова расположена знаменитая на весь мир историческая область Хадрамаут. Известность ей принесли глиняные небоскребы Шибама и предприимчивость местных жителей.
Происхождение названия точно не известно. Многие исследователи полагают, что название «Хадрамаут» восходит ко времени легендарных обитателей юга Аравии — «хадов», или «адов». Коран рассказывает, что хады бросили вызов аллаху, попытавшись создать райские сады на земле. Аллах не мог оставить такую дерзость без наказания и разрушил города хадов, а самих их превратил в обезьян.
До 1967 года существовало государство Хадрамаут, которое входило в состав Восточного протектората Аден Великобритании. Теперь это провинция объединенного Йемена.
В древности через Хадрамаут проходил Путь благовоний, что обусловило его процветание. Благовония перевозили из Дуфара через Хадрамаут и Шабву к Хиджазу и далее в Восточное Средиземноморье. Хадрамаут брал плату за безопасное прохождение караванов по этой области.
В Хадрамауте находится знаменитая долина Вади Хадрамаут, образованная самой большой на Аравийском полуострове сезонной рекой Масилой. Вади Хадрамаут тянется параллельно побережью Индийского океана с юго-запада на восток на удалении 240 - 310 километров от берега моря. Длина долины около 150 километров, а ширина местами достигает 10 километров.
Известняковые горы, окружающие долину, перерезаны глубокими вади (Дауан, Амд, Бин-Али, Айн), каждая из которых связана с Ввади Хадрамаут. Это огромные пересохшие долины, по которым редко течет вода. Высота каньона достигает местами 300 метров, придавая ландшафту неповторимое своеобразие.