Горный Алтай привлекает, конечно, горами. Но как приятно с белоснежных вершин спуститься к живописным озерам! Алтайский край богат озерами: знаменитые Мультинские, глубочайшее Телецкое и многие другие. Кучерлинское озеро и озеро Дарашколь также хорошо известны путешественникам, но находятся далеко от цивилизации и требуют усилий от тех, кто собирается к ним добраться. Особенно Дарашколь. Озеро Дарашколь расположено в истоках реки Йолдо-Айры на высоте 2600м. Мы к нему подходили со стороны реки Кучерла, тропа шла круто вверх вдоль живописнейших водопадов, которые каскадом срываются вниз.
Кучерлинское озеро ледникового происхождения (от южноалт. Каджур-лы или Кудюрлу — с солонцами), расположено у подножия северного склона Катунского хребта в верховьях реки Кучерла. Озеро находится на высоте 1790 метров над уровнем моря. Оно замкнуто с запада и востока вершинами до 3000 м, с юга — узкой долиной реки Кучерла.
Постояв день на Кучерлинском озере, запечатлев красивейшие пейзажи, мы пошли вдоль его левого берега, вброд переправились через Кучерлу и начали подъем к Дарашколю.
С этой стороны подъем к Дарашколю занимает в среднем 4-5 часов в зависимости от уровня подготовки туристов, погоды и прочих условий. Путь не легкий, нам он к тому же достался в совокупности с проливным дождем, что на скалистом участке и с грузом за плечами, мягко говоря, не очень комфортно. И по дороге часто посещала мысль: "Ну если еще Дарашколь окажется не таким красивым как о нем говорят!... Стоит ли такой подход к нему таких усилий?"
Стоит! Даже в пасмурную погоду впечатления от первой встречи с озером вырываются в виде междометий: "Ух ты!", "Вау", "Классно!", "Красота!"