В 1970-х годах на улице Кхаосан обосновались первые западные бэкпакеры и малобюджетные путешественники. Вначале они жили в дешевых гостиницах, которые существовали на этой улице еще до них. Потом предприимчивые тайцы стали строить гостиницы (а также рестораны и массажные салоны) уже специально рассчитанные на бэкпакеров. Слава улицы Кхаосан росла, сюда приезжало все больше и больше путешественников. Наконец, все они уже не могли вместиться на одной улице. Соседние улицы также стали постепенно перестраиваться. Так постепенно практически у стен Королевского дворца в самом центре города возник целый микрорайон для бэкпакеров.