Последняя экскурсия, на которую я съездила из Нетании – поездка в Кейсарию, Хайфу и Акко. Да, да, именно так, три города одним днем. Микроавтобус, в котором половина лиц уже знакомы по предыдущим экскурсиям, забрал нас из отеля в 8.40 утра. Первая остановка – побережье на севере Саронской долины, где между мелкими заливами и полуостровами находится национальный парк Кейсария.

Место это стало известным, прежде всего, благодаря царю Ироду, который в 10-х гг. н.э. построил здесь город и назвал его в честь римского императора Октавиана Августа. Так как в тот период множество городов назывались в честь кесаря, Ирод добавил к названию своей Кейсарии слов «приморская» (Caesarea Maritima), а позже, когда Иудея превратилась в римскую провинцию, город стали называть Кейсария Палестинская (Caesarea Palestine). Однако местная бухта использовалась для судоходства задолго до этого. В частности, существует письменное упоминание о финикийском поселении под названием Башня Стратона, которое относятся к 259 г. до н.э. Но именно при Ироде здесь был построен большой порт, состоящий из наружной и внешней гаваней, разделенных 400-метровым волнорезом. Также в городе был построен амфитеатр примерно на 4000 человек, который считается древнейшим на территории Израиля. По соседству был устроен ипподром на 10000 зрителей. На рифе вырос великолепный дворец с бассейном, который, как считают археологи, использовался для торговли рыбой. Сам город был спроектирован по образу и подобию римских городов. Улицы шли с севера на юг и с запада на восток, пересекаясь под прямыми углам. Здесь были культовые сооружения, жилые кварталы, хозяйственные постройки, украшенный статуями фонтан Нимфеум, бани и латрина (общественный туалет). Археологи расчистили огромное количество великолепно сохранившихся мозаик. Как говорят, среди них нет ни одной одинаковой. Водой город снабжался благодаря системе акведуков. Верхний приводил воду из источника Шоми, а Нижний доставлял воду из искусственного резервуара, образовавшегося благодаря запруде на ручье Крокодилов. После разделения Великой Римской Империи на Западную и Восточную, Кейсария отошла Византии. В VI в. н.э. город был обнесен крепостной стеной, которая не помешала в 640 г. арабам захватить город, после чего Кейсария несколько веков пребывала в запустении. В IX в. арабы возвели вокруг порта укрепленный город, который просуществовал до конца эпохи крестоносцев, захвативших Кейсарию в 1101 г. Крестоносцы существенно укрепили арабские постройки, возвели высокую крепостную стену с сухим рвом шириной около 9 м. На юго-западе была построена крепость, отделенная от города канавой с морской водой. Однако ни крепость, ни стены, ни ров не спасли в 1265 г. Каейсарию от мамлюков. Запустение продолжалось вплоть до XIX в., пока турецкие власти не разместили здесь беженцев из Боснии. После этого в Кейсарии возникло небольшое поселение, а в 1940 г. на юге кейсарийских развалин был основан кибуц Сдот-Ям. Археологические раскопки в Кейсарии были начаты британцами в 1873 г. Активные археологические изыскания, в том числе и подводные, проводились здесь в середине прошлого века итальянскими и израильскими учеными, после чего Кейсария была превращена в национальный парк. Именно здесь была найдена плита с именем Понтия Пилата. Археологов за работой можно увидеть здесь и сейчас. Вот здесь продолжается расчистка полов великолепной виллы. И немного технической информации для тех, кто захочет съездить сюда самостоятельно. Вход на территорию платный. Если не ошибаюсь, взрослый билет стоит 32 шекеля. Гулять по Кейсарии можно очень долго. Вот для наглядности схема города, которую я позаимствовала у tata3581 При входе всем выдают брошюрки с исторической информацией и примерным планом маршрутов, информацией из которой я тут и делюсь. Короткий маршрут рассчитан примерно на час, самый длинный – на 6 часов. Желающие могут посмотреть небольшой фильм об истории города. Очень неплохой фильм кстати, да и помещение кондиционированное. Отправляясь в Кейсарию помните, что практически всё время вы проведете на открытом солнце. Поэтому головные уборы и вода жизненно необходимы. Да, еще в южной части порта есть платный, а возле Верхнего акведука бесплатный пляжи. Про Кейсарию, пожалуй, всё. Следующая остановка на нашем пути – Хайфа, город на склонах горы Кармель, но об этом в следующий раз.