…Кометы грозной и хвостатой
Ужасный призрак в вышине,
Безжалостный конец Мессины
(Стихийных сил не превозмочь),
И неустанный рёв машины,
Кующей гибель день и ночь…
А. Блок
Город-порт Мессина пережил на своём веку немало бедствий. История Мессины неразрывно связана с морем и проливом, который носит то же название и который, согласно греческой мифологии, охраняли два ужасных чудовища — Сцилла и Харибда. Бесчисленные полчища завоевателей топтали Мессину на протяжении всего существования, её опустошали и разоряли страшная чума, землетрясение, наводнение, революционные войны, холера. Город сильно пострадал во время второй мировой войны от американских бомбардировок (погибли тысячи мирных жителей).
Город был почти полностью разрушен во время землетрясения и цунами утром 28 декабря 1908 года. Тогда погибло около 60 тысяч жителей. Пострадали даже могильные камни. Несокрушенными остались только два здания: тюрьма и психиатрическая больница. В это время эскадра Балтфлота зимовала и проводила учебные стрельбы на Сицилии. Получив сигнал о бедствии, четыре русских корабля, не дожидаясь даже разрешения командования, первыми пришли на помощь. Множество итальянцев были извлечены моряками из под руин города. В дальнейшем многие из них усыновили оставшихся сиротами детей. С тех пор в Мессине и на Сицилии в целом очень хорошо относятся к русским, даже стараются учить русский, а не английский язык. И конечно же безумно радуются русским туристам, хотя Мессина - совершенно не туристический город (Мессина является центром большого сельскохозяйственного района, где возделываются цитрусовые культуры, кроме того, это крупный порт).
Перечень достопримечательностей Мессины невелик. В порту корабли встречает покровительница города Madonna della Lettera. Надпись на постаменте гласит "Благословляю вас и ваш город". Легенда говорит, что дева Мария изрекла эти слова, когда к ней пришли с дарами послы Мессины. Кроме того, она дала им волос со своей головы, который якобы до сих пор находится в городе в сокровищнице.
Второй достопримечательностью города является Мессинский собор, который, помимо своей красоты, достопримечателен самыми крупными астрологическими часами Европы (они даже больше небезызвестных пражских).
Однако не смотря на скудость достопримечательностей, абсолютно всем, кого мы узнали во время нашего путешествия, очень понравилась и полюбилась Мессина. Во-первых, здесь наконец-то не было толпы. Можно было вдоволь и в удовольствие бродить по улочкам, беседовать с итальянцами (которые непременно пытаются говорить по-русски), заглядывать в дворики, наблюдать неспешную жизнь аборигенов. Кроме того, город красив и уютен, без блеска и шика Рима, но с итальянским колоритом. Также здесь невероятно вкусно (и относительно недорого) кормят. Не говоря про уже описанное мною радушие горожан. Так что, будучи в тех краях, не обойдите вниманием этот замечательный русско-итальянский морской город - Мессину.
