А на вокзале ещё один сюрприз: дешёвые поезда все убежали уже, следующий – только в час ночи… Снова отправляться на прогулку? Усталость говорит решительное «Нет!» И есть дорогой поезд, InterCity. Сел – а через 1,5 часа уже в Падуе, и без остановок… Рискну!
Но каковы нравы у здешних контролёров? Узнавать не хотелось. Посему я взял свой рюкзак и отправился в весьма важный отсек поезда «Припудрить носик» — и пудрил его там около часа. Потом решил выйти, надеясь, что опасность миновала… И тут – женщина-контролёр: «Please your ticket!». Решил потянуть время, сделать вид, что ищу билеты… Она пошла проверять остальные вагоны, а мне велела билеты-таки найти. Но я, когда она ушла, вспомнил, что нос у меня остался-таки недопудренным – и исправлял эту оплошность я вплоть до самой Падуи…
Падуя… Озорная и добрая, с каштановыми кудрями и карими глазами… Я приехал к тебе в полночь, добрался на транслоре до центра… (Вы не знаете, что такое транслор? Это одна из милых шуток красавицы Падуи. Вроде бы – трамвай. Но на шинах. И рельс всего один…)
И там в центре хотел было я найти себе хостел – но ты закружила меня, и побродив с часок по твоим великолепным пустеющим площадям, решил найти приют на одной из них – благо, тепло, и народа уже практически не было… Ночь была тёплой… Проснулся я в 4 часа утра, а вокруг – дымка, сквозь которую светят фонари… И ни души. И в этот момент начался наш с тобой диалог… Помню, как шёл по твоим проулкам, Падуя, неторопливо, и общался с тобой; помню, как – небезосновательно, но беззлобно – ревновала ты меня к голубоглазой Венеции; как вышел я к рынку, а там первые торговцы начали – спозаранку – обустраивать свои лавки, и я вдруг различил в речи одного из них родные слова…
Потом повела ты меня, Падуя, вдоль трамвайной линии, к реке… И – чуть не успел я дойти до неё, как фонари выключились. А вместе с ними развеялось и волшебство, прервался наш диалог. Утро было хмурым, машины-поливалки ехали по берегу реки, я пропускал их и шёл следом – к обсерватории, в которую, впрочем, попасть мне было не суждено. Потом, сделав круг и вернувшись на ту площадь, где столь сказочно провёл ночь, я попрощался с тобою…
Шёл последний день моего путешествия. И запланировано было у меня вновь прогуляться по улицам Вероны, по тем, которые не успел обойти сперва; но между вами, Падуя и Верона, была Виченца – ваша маленькая сестричка, которая приветливо и настойчиво позвала в гости. Да ещё и вытащила Солнце откуда-то из кармана – а ведь в Падуе небо затянуло тучами…
Времени было в обрез, и я совершил лишь небольшую прогулку – от вокзала до городского парка, от него направо по главной улице, и сделав «круг почёта» через городской парк – маленький и уютный, с симпатичными статуями и не менее симпатичными утками – вернулся на вокзал. А уж в Вероне времени оставалось только на то, чтоб доехать на автобусе-экспрессе от вокзала до аэропорта – прости, Верона! Я ещё вернусь, обещаю!
Италия, ты и твои дочери прекрасны! Верона, подарившая миру историю самой большой любви; Венеция, город воды… Феррара – созывающая музыкантов со всей Европы… Маранелла – город больших скоростей; дающая приют Падуя; и Модена, Болонья, Виченца – такие разные, к которым едва прикоснулся…
Будет новая встреча!