В этом году, как и два года назад, в предновогоднем Париже тепло, и ничто не напоминает мне русскую зиму. На зимних улицах нет снега, но чувствуется праздничная атмосфера. Рано темнеет, но именно вечером на улицах города многолюдно и интересно.

Праздничные рождественские ярмарки проходят в каждом районе города. Главная зимняя ярмарка в этом году находится рядом с площадью Согласия и тянется вдоль Елисейских полей. Здесь можно купить и на месте попробовать традиционные новогодние угощения: кровяную колбасу, гусиную печенку, жареного гуся или индейку, орехи, каштаны, сладости.
Для детей жарят блины-крепы со сладкими начинками, для взрослых — открывают устрицы.
На этой ярмарке очень много народа, ведь она в самом центре Парижа. Именно здесь царит основное веселье. В многолюдной толпе среди туристов и жителей Парижа можно стать участником праздника и даже почувствовать, как это — встречать Новый год по-французски. Горят огнями витрины магазинов, украшенные в честь зимних праздников. Все покупают подарки близким, ведь скупиться на Новый год — плохая примета даже у французов.
Новый год во Франции такой же значимый праздник, как и у нас. По дате он совпадает с религиозным праздником — днем Святого Сильвестра.

Папа римский Сильвестр I умер 31 декабря в 335 году. Он жил в эпоху правления римского императора Константина, который осуществлял гонения на христиан. Существует легенда, согласно которой язычник – император был наказан и заболел проказой. Священник Сильвестр окрестил его, после чего Константин исцелился и в благодарность ввел привилегии для христиан, начал строить церкви.

По другой легенде святой Сильвестр поймал знаменитого морского змея Левиафана и предотвратил наступление конца света. С тех пор последний день уходящего года – 31 декабря в Европе принято называть — «Сильвестром».