Эта небольшая река на севере Москвы одна из немногих рек, которая практически не была взята в коллектор. При общей длине в 12 км лишь 4 км взяты в коллектор. В 1991 году долина реки была объявлена памятником природы, но, несмотря на это, ей не удалось избежать загрязнения, связанного с бурным развитием промышленности на севере столицы. В мае 2005 года вода в реке неожиданно окрасилась в желто-красный цвет. Причина произошедшего была установлена позднее - Чермянка сильно загрязнена нефтепродуктами и солями железа. А ведь когда-то по берегам реки располагалось более десяти крупных деревень.
Название речки происходит от прилагательного «чьрмьнъ», что в переводе со славянского означает «красный». Возможно два варианта объяснения данного названия:: реку назвали красной либо по стоящему на ее берегах сосновому бору, стволы которого издали кажутся темно-красными, либо по красному цвету дна. Как известно, алтуфьевские места богаты красной глиной. По весне и ныне речные воды имеют красноватый оттенок.
Чермянка поражает рекордным числом своих названий: на разных картах и в документах она звалась то Чернянкой, то Червянкой. На карте 1760 года Чермянка обозначена как речка Черница.
Река берёт свое начало вблизи усадьбы Вешки, а в районе Тенистого проезда впадает в Яузу. В XVIII веке здесь находилась вотчина князя И.И. Лобанова-Ростовского. По берегам реки можно было увидеть небольшие мельницы и рыболовные хозяйства. Однако впоследствии хозяйства были разрушены.
У этой речки есть три притока - Самотышка, Звероножка и Альшанка. Ранее в Чермянку впадали Глинский ручей и Безымянный поток. Но в каком они сейчас коллекторе – никто не знает. Однако первые три речки со странными названиями сохранились до сих пор. Самотышка впадает в Чермянку с запада, Звероножка протекает по территории усадьбы Вешки и прилегающим к МКАД лесам, а речка Альшанка протекает как раз под станцией метро Бибирево. Лишь небольшой ее участок можно увидеть, если пойти пешком из Бибирева в Медведково. Кстати именно в Медведково одна из улиц названа в честь реки – Чермянская.
На сегодняшний день река Чермянка не имеет рыболовного или рекреационного значения, но придаёт своеобразие архитектурно-ландшафтному облику города. Власти Москвы пообещали выстроить в долине реки благоустроенный парк. Причем природный уголок обнесут декоративной решеткой, а попасть внутрь можно будет через красиво оформленные входы. Ведь только такие меры могут помочь сделать реку и прилегающие к ней территории местом отдыха горожан.