Бывшая польская столица, старинный Краков, расположился на берегах реки Висла и является одним из красивейших городов Европы. "Королевская столица" — третий по размеру город страны. Он известен на весь мир своими историческими и культурными памятниками. Здесь до XVI века протекала вся культурная и деловая жизнь страны.

Главная достопримечательность Кракова — знаменитый замок Вавель, бывшая резиденция польских королей.

При короле Казимире Великом в XIV веке, когда Краков стал столицей государства, Вавель достиг наибольшего расцвета. После заключения мирного договора между Польшей и Литвой, Краков стал находиться на окраине Речи Посполитной. Город начал уступать Варшаве и терять своё политическое значение. В Вавеле произошёл сильный пожар и король Сигизмунд III Ваза в 1609 году переносит столицу в расположенную в центре государства — Варшаву. Он решил не восстанавливать Вавель, а просто переехать в Варшаву. Вавель не утратил своей значимости для польского народа. В 1795 году Вавель переходит в руки австрийцев.

Австрийцы хозяйничали в Вавеле до 1905 года, они решили превратить замок в военные казармы. Поляки сумели собрать огромный выкуп в 3,5 млн. австрийских крон и смогли уберечь Вавель от полного разрушения. Начинается реставрация замка.

С 1930 года Вавель вновь становится парадной резиденцией. Во Вторую мировую войну в замке располагалась штаб — квартира немецкого генерал — губернатора Ганса Франка. Немцы уничтожили ряд строений и заминировали Вавель. Про спасение Кракова и Вавеля написан роман Ю. Семёнова "Майор Вихрь" и снят одноимённый фильм. Прообразом стал Герой Советского Союза — А.Н. Ботян.

Сейчас в помещениях замка находится музей. Можно осмотреть экспозицию выставки "Утраченный Вавель". Открыты для посещения Оружейная и Сокровищница, а также Королевские покои.

Вавель олицетворяет собой душу Кракова и всей Польши.