Немногие подобного рода сооружения сохранились до наших дней в таком же виде, как Генуэзская крепость, находящаяся в Судаке.
Это даже не развалины, как во многих других местах, а практически не утратившее своей функциональной роли фортификационное сооружение.
Панорама Генуэзской крепости в Судаке
Генуэзская крепость в Судаке была построена генуэзцами в период с 1371 по 1469 годы, как опорный пункт своей колонии Солдайя.
В 212 г., когда сугдами был основан г. г. Сугдея (греческое название Судака), именно тогда на месте будущей Генуэзской крепости появляются первые укрепления и начинается отсчет ее истории.
Но только спустя более тысячи лет, на месте первоначальных укреплений, в период с 1371 по 1469 годы, осваивавшие Крымский полуостров генуэзцы создали совершенную фортификационную систему Солдайи (итальянское название Судака), которая и сохранилась до нашего времени.
Многие ученые датируют её возведение концом VII века и связывают его с хазарами или византийцами. Крепостью, кроме хазар, византийцев и генуэзцев, владели также половцы (XI—XIII вв.), золотоордынцы (XIII—XIV вв.) и турки (XV—XVIII вв).
Общая площадь крепости – почти 30 гектаров, длина стен по периметру — больше 2-х километров. Стены двометрофой толщины достигают 6-8 метров в высоту. Генуэзская крепость украшена 14-ю сохраненными башнями, (высотой до 15 метров) которые предают ей непревзойденный вид.
Удачное расположение крепости и мощные фортификационные сооружения делали крепость почти неприступной: с запада крепость труднодоступна, с юга и востока её защищают отвесные стены горы, спускающиеся к морю; с северо-востока возможно располагался искусственный ров, существование которого предполагается некоторыми исследователями.
Фортификационный комплекс крепости состоит из двух линий обороны: внешней (замок Св. Креста в генуэзских источниках) и внутренней (цитадель, замок Св. Ильи).
Внешняя линия обороны опоясывает северные склоны Крепостной горы (от башни №7 (Безымянная) до Угловой). При генуэзцах она также защищала портовую часть города: не сохранившаяся ныне стена перекрывала ущелье между горами Крепостная и Полвани-Оба, на вершине которой вероятнее всего существовала еще одна не уцелевшая башня (в пользу ее существования высказывается подавляющее большинство авторов). До наших дней на портовом участке сохранилась лишь башня Фредерико Астагуэрро (Портовая).
В состав внешней линии обороны входит 14 башен (не считая Портовой) и комплекс Главных ворот. Также ранее существовали еще двое ворот: Портовые (располагались между Угловой и Портовой башнями) и т.н. «ворота к садам», упомянутые турецким путешественником XVII в. Эвлией Челеби. Высота наиболее сохранившихся башен примерно 15 м (некоторые уцелели лишь частично). Стены, соединяющие их имеют высоту 6—8 метров при толщине 1,5—2 метра. Каждая башня называлась именем консула, при котором её построили, об этом говорят сохранившиеся на некоторых башнях закладные плиты с геральдической символикой и надписями на средневековой латыни.
Внутренняя линия обороны (цитадель) включает в себя 4 башни, соединённые в один комплекс стеной, идущей практически по гребню горы, Консульский замок, который в свою очередь состоит из 2 башен, а также Дозорную (Девичью) башню, расположенную отдельно на самой вершине Крепостной горы. Башни цитадели, в отличие от башен внешней линии обороны не имеют закладных плит. Это обусловлено тем, что эти оборонительные сооружения строились генуэзцами в спешке, в первую очередь сразу же после захвата Сугдеи в 1365 г. Единственной башней, историческое имя которой установлено, является Дозорная — генуэзцы именовали ее башней Св. Ильи, и при них она служила резиденцией коменданта всей цитадели (замка Св. Ильи).
Сам город Солдайя в генуэзское время состоял из 4 районов: основная часть города, расположенная между внутренней и внешней линиями обороны, цитадель, портовый район и торгово-ремесленный посад, находившийся за пределами городских стен.
Знакомство с Генуэзской крепостью в Судаке — это совершенно потрясающее событие.
В течение как минимум нескольких часов Вы можете познакомиться с этим уникальным архитектруным сооружением.
...И даже окунуться в атмосферу Средневековья.
Для этого достаточно лишь абстрагироваться от реалий Современного мира и всего лишь, закрыв глаза, немного помечтать.
Cм. также: 
Генуэзская крепость в Судаке. Часть 2 Генуэзская крепость в Судаке. Часть 3 Генуэзская крепость в Судаке. Часть 4 Генуэзская крепость в Судаке. Часть 5 Генуэзская крепость в Судаке. Часть 6
