Если вы совершите путешествие – восхождение на вершину Пайкс Пик, то по пути непременно увидите совсем рядом с городком Маниту Спрингс, чуточку в стороне, огромный массив скал красного цвета. Это еще один удивительный природный заповедник – Национальный парк с интригующим названием «Сад Богов». Но в один день добраться до вершины Пайкс пик и осмотреть Сад Богов сложно. Поэтому, получив все в том же информационном центре для туристов в Маниту-Спрингс информацию по « Саду Богов», отправляемся туда на следующий день.
«Сад богов» расположен на возвышенном холмистом плато восточнее Пайкс Пик. Среди густой зелени, как в сказке возвышаются причудливые скалы красного и оранжевого цвета, созданные великим творцом – Природой. Когда-то здесь на дне древних морей откладывались осадочные горные породы – известняк, разного рода песчаники, с вкраплениями конгломератов. Позднее они были смяты в складки тектоническими процессами, а затем подвергались длительным процессам выветривания. Что-то унесли вода и ветры, а наиболее твердые выходы пород приобрели разнообразные очертания. Своим названием «Сад богов» обязан двум геодезистам, впервые увидевшим этот уголок природы на земле индейцев в 1859 году. В 1879 году эта земля была куплена Чарльзом Эллиотом Перкинсом, (Charles Elliot Perkins), крупным землевладельцем, а в 1909 году, его дети, выполняя завещание отца, подарили землю городу Колорадо Спрингс для общественного парка. Так что в нынешнем, 2009 году, парк отмечает свой столетний юбилей. Вход в парк бесплатный,как и завещал Чарльза Эллиот Перкинс. На одной из скал, установлена мемориальная доска, говорящая об этом завещании.
Парк имеет площадь 1300 гектаров (3300 акров). Для удобства посетителей здесь проложены извилистые асфальтированные дороги, в основном с односторонним движением, для проезда автомобилей. Много пешеходных тропинок, можно ездить на велосипедах, и даже организуются специальные конные маршруты. Здесь есть даже конный клуб. Есть несколько скал, сложенных твердыми породами, на которые разрешено взбираться с помощью альпинистского снаряжения, но для этого надо получить специальное разрешение в «Visitor Center». И иногда проводятся соревнования по скалолазанию.
Желающие могут пройти по парку с экскурсоводом, или проехать сами, делая остановки, чтобы полюбоваться диковинными «скульптурными» сооружениями, и фотографировать. Многие скалы получили свои собственные имена, например, «Кафедральные шпили», «Сиамские близнецы», «Балансирующая скала», «Пароход» и т.д. А вообще-то сюда приезжают жители Колорадо Спрингс просто погулять, провести выходные дни. В Парке проводится много разнообразных мероприятий, как в летнее, так и в зимнее время.
Надписи предупреждают посетителей, чтоб были осторожны, так как в парке, особенно в жаркое время года, много гремучих ядовитых змей. Здесь много разных животных, мы видели одного оленя, он спокойно перешел дорогу, но мы, к сожалению, не успели его сфотографировать. А белок и бурундучков огромное количество, они совсем не боятся людей и машин, перебегают через дорогу туда -сюда. Воздух в парке очень чистый, преобладают хвойные деревья – сосны и кипарисы. И не хочется расставаться с таким прекрасным «Садом Богов»!