Время до отъезда на север мы провели в Бангкоке с большой пользой и развлекались как могли, но мысль о ночном переезде в сидячем положении подспудно давила на душу. Когда программа пребывания в Таиланде истекла, и мы появились на железнодорожной платформе, сразу стало ясно, в чём кроется причина наших бедствий: поезд был в значительной степени заполнен западными туристами.

При этом в раздолбанных креслах сидели не только бэкпекеры, точнее говоря, не только они; наблюдались несколько весьма почтенного возраста старичков, которые явно не стали бы экономить на проезде. Тут нам открылась истина - свинью нам (и многим другим гостям Таиланда) подложили проклятущие забастовщики, перекрывавшие аэропорт. Из-за этих неурядиц застрявший в стране улыбок народ бросился уезжать в окрестные государства, надеясь улететь домой оттуда. Теперь те, кто выбрал для бегства северное направление, сидели в поезде Бангкок-Нонг Кхай и костерили судьбу-индейку...

Поругаться было отчего, и мы сами не преминули произнести несколько подобающих случаю слов. Начать с того, что вагон был просто-напросто грязен. Грязный пол вызывал желание подогнуть ноги. Грязный потолок заставлял больше смотреть в окно, благо грязные рамы были опущены. Грязное кресло могло быть откинуто на приличный угол, приводя владельца фактически в лежачее состоянии, да вот беда: будучи один раз откинуто, оно уже ни в какую не желало вернуться назад хоть на чуть-чуть.

О кондиционере не было и речи, так что от духоты не спасали даже многочисленные потолочные вентиляторы, работавшие на полную мощь, и некоторая прохлада наступила только с отправлением, когда в открытые окна стал врываться ночной ветерок. Я лично заопасался комаров, но беда пришла откуда не ждали - снизу. В лице тараканов. К счастью, обычных, рыжих, а не местных, из числа тех, кого жарят тайцы или там камбоджийцы. Трёх особей, оказавшихся в пределах нашей досягаемости, мы быстро отправили к праотцам, а остальные, наверное, предпочли более гостеприимных пассажиров, так что хоть эта проблема оказалась решена.