В историческом центре города, на пересечении двух многолюдных магистралей — улиц Богдана Хмельницкого и Владимирской, стоит архитектурная жемчужина Киева, храм муз — Национальная Опера Украины имени Тараса Шевченко.
Здание Киевской оперы было построено в 1901 году на месте сгоревшего в 1896 городского театра. После пожара городская дума приняла решение провести международный конкурс на проект Киевской оперы. В нем приняли участие более 20 архитекторов из Украины, России, Германии, Франции и Италии. Победил в нем петербургский профессор архитектуры Виктор Шретер.
Для своего времени Киевский оперный театр действительно поражал: партер, амфитеатр, бельэтаж и 4 яруса могли вместить 1650 зрителей одновременно. В интерьере доминировали бархат и бронза. Шикарные кресла, люстры и светильники привезли из Вены. Общая площадь театра была почти 100 000 куб. метров.
Над главным входом в театр сперва установили официальный герб Киева с изображением архистратига Михаила — покровителя города, но против этого категорически выступил митрополит Феогност — над таким грешным заведением и вдруг святой небесный воин. Поэтому герб заменили композицией грифонов, которые держат в лапах лиру, как символ музыкального искусства.
В 1983-88 годах была произведена генеральная реконструкция театра — здание театра требовало ремонта, ведь оно подверглось артиллерийским обстрелам и прямому попаданию авиабомбы в годы Второй мировой войны. Реставраторы не только сохранили прекрасный декор театра и зрительного зала, но и значительно обогатили его.
