Собственно говоря, Гонконг попался мне, что называется, «под горячую руку»: я собирался отдохнуть на Филиппинских островах, но вместе с тем прикидывал, что бы ещё интересное посмотреть по дороге, ведь в страну семи тысяч островов просто так не попадёшь - прямых рейсов из России нет, стало быть нужно где-то делать пересадку, и это где-то, очень вероятно - Доха. В то же время катарцы из Петербурга не летают, равно как и из Хельсинки, что даёт ещё одну пересадку, и, в общей сложности, порядка 30 часов в пути. Так что по трезвом размышлении спецпредложение "Аэрофлота" на маршрут Петербург-Москва-Гонконг и обратно подкупало и организацией маршрута, и возможностью увидеть город небоскрёбов, и окончательной ценой в 17000 руб. против катарских 24500 (плюс самолёт до Москвы). Что же до сообщения между южной оконечностью Китая и Филиппинами, то от Гонконга до Манилы хорошие цены давал "Sebu Pacific".
Вслед за транспортным быстро решился визовый вопрос - Филиппины с сентября 2007 года выдают гражданам России трёхнедельную визу прямо по приезду, бесплатный двухдневный транзит через Макао в порядке вещей, так что оставалось утрясти "гонконгскую проблему".
Первое общение с консульством Китая меня весьма впечатлило: сначала я никак не мог выяснить нужный телефон, ибо поиск по различным справочникам и источникам Интернета давал различные результаты, сходившиеся лишь в одном - неправильности. Наконец, мне удалось выяснить верный номер и дозвониться...
"- Здравствуйте, это консульство Китая?
- Куси-муси, да...
- Мне нужна гонконгская виза, я бы хотел узнать, как её получить...
- А мы таких виз не выдаём...
- ????!
- Вам нужно обратиться в консульство Гонконга..."
От неожиданности я даже не сообразил спросить, с какого числа Гонконг стал независимым и обзавёлся собственным консульством в Петербурге...
Ладно, думаю, так просто вы, граждане Поднебесной, от меня не отделаетесь: после прошлогодних переговоров о сирийской визе мне сам чёрт не брат...
Решил я нанести китайцам личный визит, и не прогадал...
Не могу сказать, что я получил в своей жизни великое множество виз, но те, что получил, дались, в сущности легко. Как я ни пытался "потратить кучу времени на собирание документов и стояние в очереди у консульства", ни разу это не вышло. Нет, ну судите сами: договорился на работе, что приду к 10 утра. В полдевятого выехал из дому, к четверти десятого стоял на набережной канала Грибоедова; очередь была только на получение виз. Сдал всё, что требовалось, за 12 минут. Мог бы и за 5, только и на старуху бывает проруха: всё ведь, кажется, предусмотрел, со всего снял ксероксы, включая внутренний паспорт с пропиской, несколько штук анкет отпечатал на тот случай, если что-то в основном варианте заполнил неправильно (анкеты в принципе можно взять в консульстве, и там же расписать, но тогда придётся брать с собой клей и клеить на месте цветное фото; я предпочёл всё подготовить заранее, скачав всё, что нужно с сайта http://ru.china-embassy.org/rus/lsyw/sbqz/t128805.htm Единственное, о чём я не позаботился, была копия авиабилета... Она-то и потребовалась, тогда как страницы внутреннего паспорта - нет: поскольку я родился на берегах Невы, и прописан тут же, оказалось, можно обойтись без лишней бюрократии. Ну, что ж делать, сбегал молнией через мост, в полуподвальное помещение какой-то полиграфической конторы (по-моему, они там делают деньги исключительно на клиентах консульства). Ну, вот, собственно, и вся недолга: выдали мне испещрённую иероглифами бумажку и велели явиться через неделю с девятьюстами рублями. Цена, кстати, одинаковая и за однократную, и за двукратную визу, так что лучше сразу просить два въезда - мало ли что...
В общем, к 10 утра я был на работе...
Семь дней пролетело, и примерно по той же схеме я паспорт со вклеенной визой забрал. На "стояние в очереди и беготню по консульствам" ушло ещё 15 минут: передо мной получали документы какие-то моряки, летевшие в Гонконг менять экипаж траулера - редкостные, к слову, остолопы, основательно задержавшие мероприятие.
В общем, к 10 утра я опять был на работе...
