Городам, у которых есть исторический центр, повезло. Пловдиву повезло вдвойне – у него два исторических центра, совершенно непохожих друг на друга.

Один – исторический центр в духе классицизма. Здесь сразу вспоминаешь Санкт-Петербург и Арбат. Прижимающиеся друг к другу разноцветные каменные дома 19 века с характерной лепниной, чья вычурность и помпа составляют столь знакомый нам классический европейский стиль. Вам остается лишь представить себе Арбат, посреди которого находится древнеримский стадиум, мечеть и статуя Филиппа Македонского – и вы в Пловдиве.

Стадиум, кстати, раскопали недавно и как водится случайно. Разумеется, он оказался аккурат под центральной улицей города, так что она медленно становится двухэтажной - просто археологи роют под нее, а сверху в это время продолжают ходить люди.

Филипп Македонский вообще любил этот город, иначе не стал бы называть его Филиппополем. В период его царствования здесь появился и стадиум, театр, и форум - это только из раскопанного и восстановленного.

Второй центр Пловдива выполнен в так называемом стиле национального возрождения – двухэтажные дома, первый этаж которых всегда каменный, а второй деревянный, росписи на стенах дома, узкие улицы, резные ставни, дворики с розами и виноградом. Именно эта часть изобилует так любимыми в Болгарии домами-музеями, заполненными антикварной мебелью и предметами быта. Что больше всего потрясается меня в этих домах– люди, которые тратили столько сил и денег на дорогое убранство, резные потолки и прочее, спали исключительно на односпальных кроватях. Просто не умещается в голове.

Именно с Пловдивом и конкретно этой его частью связан особенный архитектурный стиль "Пловдивского барокко". Я не могу точно описать все его тонкости, но один факт лежит на поверхности. Дома здесь красят в такие цвета, словно ребенок впервые в жизни взял краски и мешает их в случайных пропорциях. За темно-серым домом будет идти ярко-коралловый, потом сиреневый, белый, кобальтовый и кроваво-красный.

А еще в Пловдиве есть Алеша. Алеша – это советский солдат, который стоит на самом высоком в городе холме, посвященном русско-болгарской дружбе. Россия освобождала Болгарию дважды – в 1878 и в 1944. Рассказывают, что когда 6 лет назад болгарский президент захотел убрать Алешу, Путин сказал, что «Купит этот холм, этот город и всю эту чертову страну», но Алеша останется стоять на месте. Местные жители только "за", что и демонстрируют чуть ли не ежегодно, когда очередной пришедший к власти политик пытается сыграть на теме ненависти к совку. Демократия демократией, а русско-болгарской дружбе быть.