Обратный путь оказался на удивление прост. Не успели мы провести на дороге и четверть часа, как возле нас остановился микроавтобус с французской парой, ведомый усачом в чалме. Он ехал куда-то, где потомки галлов собирались пересесть на маршрутку до Аммана. Я ни с того ни с сего решил, что иорданец подобрал нас от желания помочь, и пребывал в этом заблуждении вплоть до прибытия в гостиницу, когда брат посетовал, что как-то нехорошо получилось у нас с французами. Оказалось, наши попутчики наняли машину буквально за пару минут как подобрать нас, ибо отдыхали на том же пляже. Соответственно, получилось, что мы прокатились за их счёт. Но это выяснилось позже, а пока французы, несмотря на проявленную доброту, не вызывали у нас большого энтузиазма, потому как оказались крупными арабофилами и признались, что у них в родном Нанте есть много друзей-арабов. Это признание они сделали уже в машине, водитель которой направлялся в Джераш и решил подкалымить. Взяв четверых европейцев плюс двух арабов, он обогатился на 6 динар и помчался на восток. Сидевшие впереди туземцы некоторое время молчали, а потом один из них завёл беседу с гостями его дорогой страны. Узнав о дружбе французов с его соплеменниками, сей муж обрадовался чрезвычайно и принялся рассуждать о достоинствах своей нации, а спустя чуть погодя предложил гостям страны закурить. Все четверо туристов, занимавших задние три сидения, дружно отказались, неодобрительно качая головами, а француженка даже сказала иорданцу, что курение очень вредно для здоровья. "Ну, что ж, - рассудительно произнес араб, - нет, так нет," и принялся щёлкать зажигалкой. Наполнив салон сигаретной пеленой, он как ни в чём ни бывало продолжал беседовать с новообретёнными друзьями, щедро обдавая их клубами табачного дыма. Его гнилозубая морда с сигареткой в пасти с тех пор у меня однозначно ассоциируется с фразой "Вэлком ту Джордан".
Вот так уже после двух дней в Иордании мы взяли за правило окаймлять первый слог названия страны буквами "п" и "д". С тех пор никак иначе мы эту местность не именовали, да она и не заслуживала большего. А ведь тогда мы ещё не знали, какие испытания ждут нас в ближайшем будущем.
Очередной вопрос на засыпку: если между Амманом на севере страны и Акабой на юге есть интересные для туристов места Керак, Шобак и Петра, надо ли как-нибудь связать эти точки регулярным транспортным сообщением? Или пусть путники сами выкручиваются? А то ишь, размечтались - и чтобы с утра выехать, и замки за день посмотреть, и вечером в Петру прибыть - ну не фантазёры ли мы?!