Через пять часов после отлёта мы стояли на асфальте перед Шереметьево, когда к нам подвалил мужичок и принялся долдонить: "спешиалли фор ю", "вери чип такси"... Тут мир как бы погас на миллисекунду, а потом, словно кодировка поменялась с английской на русскую, и стало понятно "только для вас", "такси дёшево до Москвы", "ребята, поедем, довезу занедорого". И хотя мы покинули третий мир, третий мир не покинул нас. Ситуацию уместнее всего описать словами Станислава Лема: "Я закрыл глаза. Потом открыл их. Это всё же был не сон. Другой реальности не было..."

P.S. Общим голосованием участников экспедиции было принято единогласное решение предложить египетскому Министерству туризма наловить приставал и провести с ними ликбез: "Если (палкой по заднице) турист (палкой по заднице) захочет (палкой) чего-нибудь (палкой), то он (палкой) об этом (палкой) спросит (палкой)". Дальше пусть повторяет как "вери чип спешиалли фор ю", без запинки всё сразу: "Если турист..." и еще добавить пару раз палкой для закрепления пройденного.

Эпилог.

Как ни удивительно, а за всё путешествие по Ближнему Востоку имели место лишь три незадачи. Я бы квалифицировал их как недоразумение, неприятность и катастрофу. Недоразумение случилось в Ливане, когда вместо Библоса мы уехали в Траблус. Неприятность произошла в Иордании, с отелем в Вади-Мусе, когда я решил рискнуть и заказать гостиницу, не имея на руках ни одного отзыва о ней (теперь моими стараниями о ней в Интернете много отзывов) - тут всецело mea culpa... Ну а катастрофа случилась в Акабе, когда мы просидели в порту битых 12 часов и остались без отдыха на Красном море. Так что только Сирия обошлась без приключений...

Тем не менее, всё путешествие шла жестокая борьба, борьба не на жизнь, а на смерть - с арабской жадностью, с арабской тупостью, с арабской ленью, с арабской необязательностью. Спасала нас от нервного расстройства только российская привычность ко всяким невзгодам. Когда было совсем невмоготу, один из нас начинал кричать "халё!" и "бакшиш!", а другой в ответ спрашивал "такси? такси?", попутно изображая бибиканье...

Как говорится, "туда я больше не ездок..."