Глава 36, в которой надежда умирает последней...
Признаться, на какой-то успех я не очень рассчитывал, и просто хотел отдать одному из водителей письмо к сотрудникам габоронского офиса фирмы с просьбой расспросить шофёра того рейса, на который пали мои подозрения. И здесь мне необычайно повезло, потому как тот мужичок, к которому я обратился, направил меня в соседний автобус, где, по его словам, ждала отправления некая Montle, представитель компании в этих краях.
Дело, кажется, принимало положительный оборот: такая важная по местным меркам особа могла, по идее, просто связаться с нужным мне водилой при помощи телефона, и тогда вопрос сразу был бы решён (или не решён).
К счастью, хрупкая негритянка с туго заплетёнными косичками волос была готова мне помочь, и после некоторых манипуляций сумела всё- таки дозвониться до нужного автобуса. Поговорив с минуту на каком-то местном наречии, она повернулась ко мне с каким-то странным выражением лица... "Что, не нашёлся мой рюкзак?" - с упавшим сердцем поинтересовался я. "Не нашёлся, - был ответ, - но это был другой водитель, не тот, который ушёл в рейс: там произошла замена..."
Надежда снова робко посетила меня, и начался второй раунд переговоров, во время которого я, опять-таки, сидел как на иголках...
Снова последовала серия фраз на местном наречии, снова на лице негритянки появилось странное выражение, но теперь в ответ на мой немой вопрос она сказала: "Водитель осмотрит салон и перезвонит"...
Ожидая третьего звонка, я чувствовал, что четвёртой порции нервотрёпки определённо не выдержу...
Прошло ещё минут пять, по истечении которых телефон Монтле зазвонил, и моя судьба всё-таки решилась...
Весть, принёсшаяся по мобильной связи моей "палочки-выручалочки", была сродни долгожданному дождю после засухи: рюкзак нашёлся!!!
Правда, моя новая знакомая заявила, что, дескать, радоваться покамест рано: когда автобус прибудет в Габороне, последний рейс оттуда на север уже уйдёт в путь, так что нечего и рассчитывать получить имущество обратно сегодня. Когда же я предложил попросту пуститься за ним следом, мне было с сожалением сказано, что на шоссе работают контрольно-пропускные пункты, и человека без документов они ни за что не пропустят...
Положение снова стало угрожающим, ведь ждать ещё сутки во Францистауне мы не могли хотя бы потому, что назавтра у нас уже были выкуплены билеты из Габороне в Йоханнесбург; гостиница на следующую ночь у нас тоже была заказана в столице Ботсваны, что я и объяснил африканке. Призадумавшись, она некоторое время сидела молча, что-то соображая, а я пока родил идею всё-таки сходить в полицию и получить временное разрешение на пребывание или хотя бы подтверждение факта исчезновения документов. В ответ негритянка предложила никуда не ходить, а дождаться отправления автобуса: она, мол, во время проверки свяжется с тем водителем, что является временным обладателем моего рюкзака, и тот подтвердит, что паспорт у меня имеется. С этой мыслью я вполне согласился и решил покамест притащить в автобус брата, чтобы ждать поездки в комфортных условиях, рассевшись на свободных сиденьях. Когда же я исполнил задуманное, то выяснилось, что дела обстоят даже лучше, чем ожидалось: водитель оказался сообразительным малым, и передал рюкзак на один из встречных автобусов, попавшихся ему на пути...
Прибытие имущества, таким образом, ожидалось через какой-то час, который я коротал нетерпеливым подпрыгиванием. То меня посещала надежда, что ещё удастся кое-как выкрутиться, то вдруг накатывали подозрения насчёт дальнейшей судьбы документов - их ведь непонятно кто отдал непонятно кому где-то посреди Ботсваны...
