Рассказывая о необычных постройках, не могу не заглянуть на Васильевский остров к башне Грифонов. Она является частью старинной аптеки Пеля и сыновей. С 7 линии я поворачиваю в узкий плохо очищенный от снега проезд, увлекающий меня в лабиринт проходных дворов. А впереди меня, гордо распушив хвост, шагает настоящий питерский персонаж в белых тапочках и с черной бабочкой на лоснящейся груди. «Мяу,- говорит он мне,- ты тоже идешь охотиться на крылатых чудовищ?» И исчезает, словно провалившись под землю.
А я стою ошарашенная посреди маленького двора в окружении сосульчатых крыш и, запрокинув голову, взираю на высокую толстую краснокирпичную башню без окон и дверей, испещренную белыми цифрами «кода вселенной». Лихорадочно соображая, чтобы такое загадать.
По одной из легенд в башне обитают грифоны. Днем они прячутся внутри, под жестяной крышей. А ночью летают над кварталом Аптекарей, охраняя тайны секретной лаборатории Вильгельма Пеля. И наводя ужас на случайных прохожих.
Знаменитый аптекарь был одержим созданием эликсира молодости. По ночам он проводил алхимические опыты, пытаясь превратить ртуть в золото. А днем продавал баночки с чудодейственными кремами для придворных дам. Кто знает, насколько удались его эксперименты? Бытует мнение, что башня способна влиять на судьбы людей. В подтверждении тому служат множество историй, передаваемых из уст в уста. Добавлю в их копилку еще одну, от себя.
По соседству с Аптекарским кварталом живет моя знакомая. У нее трое взрослых сыновей от разных мужей, много работы и отличное чувство юмора. Темную парадную она называет – «саркофагом», а великовозрастных детей – «малышами». Больше всего в своей внешности она ценит руки, которые постоянно мажет кремами, а на улице в любую погоду носит перчатки. «Руки, а не глаза, считает она, - это зеркало души». По ним можно не только догадаться о возрасте, но и прочитать судьбу человека. Такая вот странность. Может это башня Грифонов на нее так влияет?

Улица из прошлого

На Васильевском острове есть и еще одно таинственное место вне времени. Попадая в него, будто переносишься в другой век. Или даже в другой город. Речь идет о самой узкой улице Петербурга – Репина.

В ширину она не более 6 метров. Мощеная булыжниками улица сбегает вниз с горки к Румянцевскому саду, проводит мимо таких разных, колоритных домов и двориков, сумевших сохранить очарование старого города. Изумляет фасадами зданий, выкрашенных в «питерский» желтый с прилепленными снаружи шахтами лифтов. В некоторых дворах и даже на крышах особняков растут кряжистые корявые деревца. Стены приземистых домов увиты плющом.
Существуют здесь и некие «поддомья», описанные в «Черной курице» Погорельского, узкие тоннели под зданиями, ведущие во внутренние дворы. Странное ощущение от улицы Репина усиливается, когда ты знаешь, что в блокаду на нее свозили трупы со всего острова. Но лучше этого не знать.
А просто идти по теплым нагретым летним солнцем булыжникам и представлять, что находишься в Амстердаме. Наблюдать за малышами, копающимися в песочнице под присмотром английской гувернантки, подмигивать кошке в окошке, философски следящей за жизнью вне времени.

Город для «своих»

Можно по-разному относиться к непарадному Петербургу. Жители домов-колодцев ругают власть и ждут расселения коммуналок. А получив, долгожданную квартиру где-нибудь на окраине, с теплом вспоминают, как они жили на Васильевском острове. Вспоминают вечно пьяного соседа Витьку, по - праздникам играющего на баяне; его беременную жену Таньку и их орущих детей; долгожительницу бабу Нюру, угощавшую всех соседей пирожками; медсестру Галю, однажды спасшую от инфаркта дальнобойщика Саню. У каждого есть, что вспомнить, у каждого есть свои герои, давно описанные в произведениях Достоевского или Гоголя. Характеры не меняются, меняется время. А самые удачливые остаются жить в центре, в реконструированных домах, в квартирах с евроремонтом. Закрывают на замки ворота по типу «мой дом - моя крепость». Перекрывают доступ к проходным дворам, которыми 100 лет, а может больше срезали углы горожане. Я их понимаю. Но…
Можно по-разному относиться к непарадному Петербургу, но он по-прежнему существует.

Являясь таким же символом города на Неве, как белые ночи, в которые вроде бы, как и спать неудобно, зато какая романтика! Ну как нам без них.

И всякий раз, когда приезжают гости города, я сначала веду их на Дворцовую, потом на Невский. А потом сворачиваю на какую-нибудь тихую улочку или в опасную подворотню. И с замиранием сердца показываю им город для «своих». Свой город. Сначала опускаемся на дно колодца, а потом, если получится со дна на небо. На одну из ржавых городских крыш, откуда все видится иначе.

Адреса самых интересных мест непарадного Петербурга:

1.Башня Грифонов
Адрес: СПб, Васильевский остров, 7-я линия, д. 16
Станция метро: Василеостровская
Как добраться: идти 10 минут пешком от станции метро Василеостровская по 7-й линии, повернуть на Днепровский пер. (между домами 18 и 20), пройти до конца и свернуть налево, затем под первую арку слева (дома № 3).

2. Толстовский дом
Адрес: СПб, ул. Рубинштейна, д. 15-17
Станции метро: Владимирская, Достоевская
Как добраться от метро: пешком от станции метро Достоевская по Щербакову переулку до улицы Рубинштейна, пересечь ее и свернуть направо, пройти 100 метров, 10 минут.
Часы работы: в ночное время двор дома закрыт.

3.Мозаичный двор на Фонтанке
Адрес: СПб, ул. Чернышевского, д. 2
Станция метро: Чернышевская
Как добраться: от станции метро Чернышевская пешком идти до ул. Чайковского, повернуть налево и двигаться в сторону Фонтанки до конца, 20 минут
Вход во двор - с Фонтанки, но чаще всего он закрыт. Рекомендую заходить с ул. Чайковского, там на стенах можно увидеть любопытные граффити.

4. Дворы с историческими рисунками на Гороховой
Адрес: СПб, ул. Гороховая, д. 31-37
Станции метро: Невский проспект, Сенная площадь, Гостиный двор, Спасская, Садовая
Как добраться от метро: от станции Сенная площадь пешком по Садовой ул. в сторону Невского пр., первый поворот налево, идти по левой стороне Гороховой ул. до д. 37 или 39, 10 минут.

5. «Изумрудный город»
Адрес: СПб, ул. Правды, д. 2-8
Станции метро: Владимирская, Достоевская
Как добраться от метро: от станции метро Владимирская пройти пешком три квартала по Большой Московской до пересечения улиц Правды и Разъезжей.

6. Двор с домом Карлсона
Адрес: СПб, наб. Фонтанки, д. 50
Станции метро: Невский проспект, Гостиный двор
Как добраться от метро: от станции Гостиный двор идти направо по Невскому проспекту 10 минут, перейти через Аничков мост, повернуть направо, идти вдоль набережной Фонтанки 5 минут до дома № 50.

7. Проходные дворы на Каменноостровском или дом Бенуа
Адрес: СПб, Каменноостровский пр., д. 26-28
Станция метро: Петроградская
Как добраться от метро: от станции метро Петроградская пешком по Каменноостровскому пр. налево, 15 минут
Наземный транспорт: ехать по Каменноостровскому пр. на автобусе № 46, 5 минут

8. Дворик филологического факультета СПбГУ
Адрес: СПб, Университетская наб., д. 11
Станция метро: Василеостровская
Как добраться от метро: от станции метро Василеостровская пешком до Университетской набережной, 15 минут. Самое сложное – пробраться: вход только по студенческому, а вахтерши неумолимы! Выбор невелик — либо притвориться студентом или преподавателем и с уверенным видом прошагать мимо охраны, либо предъявить паспорт и сказать, что вам, например, нужно на филфак

9. Двор Кунсткамеры
Адрес: СПб, Университетская наб., д. 3
Станция метро: Василеостровская
Как добраться от метро: от станции метро Василеостровская пешком по 7-й линии до наб. Лейтенанта Шмидта, далее по Университетской наб., далее по Менделеевской линии, затем по Биржевому проезду, далее по Таможенному пер. во двор Кунсткамеры, 15 минут

10. Шахматный дворик
Адрес: СПб, Загородный пр., д. 28
Станции метро: Владимирская, Достоевская
Как добраться от метро: пешком по Загородному проспекту, железные ворота во двор обычно закрыты, если позвонить по домофону в музей Н.А. Римского-Корсакова, который расположен по этому же адресу, ворота обязательно откроют.

11. Гвардейский дворик в Дойниковом переулке
Адрес: СПб, Дойников пер., д. 4-6
Станция метро: Технологический институт
Как добраться от метро: от станции метро Технологический институт пешком по Московскому пр. до Клинского пр., далее по Батайскому пер. до пересечения с пер. Дойникова, во дворе домов 4-6, 10 минут

12. Двор с драконом
Адрес: СПб, 8 линия, д. 23 (вход с Большого пр.)
Станция метро: Василеостровская
Как добраться от метро: от станции метро Василеостровская пешком по 7-й линии до Большого пр., повернуть направо, зайти во двор через арку дома № 25, 10 минут

13. Дворики в Коломне
Адрес: СПб, ул. Садовая, д. 109, д. 119, д. 123, д. 125-127; ул. Канонерская, д. 31, д. 35
Станции метро: Сенная площадь, Садовая
Как добраться от метро: от станции метро Сенная площадь или Садовая пешком по улице Садовая 25 минут пешком

14. Камчатка Цоя
Адрес: Блохина, 15
Станции метро: Спортивная
Как добраться от метро: 10 минут пешком

15. Дом – ротонда
Адрес: Наб.Фонтанки, 92.
Как добраться от метро: Пешком от м. Садовая или м. Звенигородская..

16. Дом с ротондой
Адрес: Гороховая 57, наб. Фонтанки 81.
Как добраться от метро: От Сенной идти по Садовой до пересечения с Гороховой улицей, затем направо. Нужный дом фасадом обращен на Фонтанку. Вход с Гороховой через арку с воротами.

17. Дом с летучими мышами
Адрес: Садовая 55-57.
Как добраться: Пешком от м.Садовая.

Список можно продолжать долго.