В начале 90-х годов нам удалось совершить пешеходное путешествие по польским Татрам в порядке обмена туристскими группами по 8 человек между университетами побратимами — Ростовским госуниверситетом и Катовицким народным университетом. Всем нашим участникам были оформлены загранпаспорта и дано разрешение на получение польской валюты в банке. Остальные вопросы группа должна была решать самостоятельно. Кое-как поездом с пересадкой во Львове добрались до Катовиц, где нас встретили польские товарищи – Витольд и Сбышек. Последний стал нашим постоянным гидом.

После официальной части — приема у ректора Катовицкого университета — поехали в Краков – древнюю столицу Польши. Здесь в кафедральном костеле, выполненном готическом стиле, осмотрели усыпальницы польских монархов. В книжных магазинах с удивлением обнаружили собрания русской классики на родном языке. Мы с жадностью стали покупать эти книги.

Был момент, когда во время прогулки по Кракову женщины вдруг обнаружили, что мужчины исчезли. Лишь где-то рядом слышался знакомый хохот. Оказывается, они рассматривали книжки польских художников карикатуристов, в которых с юмором изображалась Кама-Сутра при различных житейских обстоятельствах: в малогабаритной квартире, в трамвае, под столом. Или с национальными особенностями для шведов, чехов, немцев, итальянцев и других. Например, секс по-французски был представлен в виде господина во фраке, сидящего с бокалом шампанского за столиком ресторана в компании с лягушкой, облизывающей ему мизинчик.

Потом Сбышек повез нас в Ширк, который находится в Бескидах — холмистой местности высотой до 800 метров над уровнем моря, напоминающей наш Кисловодск. Здесь мы уже ходили пешком по ухоженным маркированным тропам, на которых через каждый час ходу расположены таверны, где можно выпить чаю или кофе или пообедать.
В каждой таверне имеется свой фирменный штамп для туристов, которым с удовольствием делают отметку в маршрутной книжке о прохождении контрольной точки. Ночевали мы обычно в туристских приютах, питались в кафе, которых там в изобилии. Сервис в Бескидах в избытке, а экзотики маловато.

Сбышек отлично владел русским языком. Он прекрасно понимал не только обычную разговорную речь с ростовским диалектом, но и наши анекдоты. И сам рассказывал много анекдотов и смешных историй. Были моменты, когда мы вместе хватались за животы и катались по дивану от смеха. Он знал и ценил русских бардов, песни Высоцкого и Окуджавы.
Наиболее сильное впечатление осталось от Польских Татр – горной местности на юге страны. Эти горы уже напоминают Кавказ к западу от Архыза. Имеются скальные вершины с наивысшей точкой 2499 м – гора Рысь, альпийские луга и голубые озера. Здесь находится Закопане – горнолыжный центр Польши. На любой хребет можно подняться по канатной дороге. Но, если хочется взойти на хребет пешком, то и здесь о Вас позаботились. Все тропы уложены плоскими камнями, чтобы не поскользнуться и не выпачкаться в дождь. На живописных полянах обязательно стоят приюты, где можно выпить пепси, перекусить, заночевать. Выйдя на хребет, замечаем пограничные столбики. Здесь проходит государственная граница с Чехией. Справа обойдешь столбик – ты на польской территории, слева – на территории сопредельного государства. Спрашиваем у Сбышека: «А если спуститься к чехам, что будет?» Отвечает: «Ничего. Попадешься пограничникам — на машине привезут назад».

Траверсируя гребень, замечаем, что в некоторых местах скалы слишком крутые. Но и здесь позаботились о Вас. На крутых участках весят железные цепи и в скалу вбиты скобы, которые можно использовать как лестницу и перила. Если бы их не было, то для безопасного прохождения понадобилось бы забить несколько скальных крючьев и повесить 2-3 веревки. Участок оценивался бы как 2А. А так здесь монашки гуляют в длинных юбках и ботинках на каблуках. Двигаясь по такому маршруту, мы поднялись на скальную господствующую вершину Гевонт, высотой 1980 м.

Конечно, все это не мешает польским альпинистам, которых называют татерники – от слова Татры – находить сложные скальные маршруты, на которых еще не успели повесить железные цепи. Но это не наш стиль.

Сбышек вполне соглашался с нами, что дикие, не тронутые цивилизацией горы намного привлекательнее для туризма, чем то, что мы видели в Татрах. Но где такие горы в Польше взять?