Несмотря на то, что была большая вероятность опоздать, но из Тампере в Хельсинки мы прибыли вовремя и даже успели на паром в Стокгольм. Ведь паром, как самолет: явиться на регистрацию нужно не позже, чем за полчаса до отправления, а если вы едете с машиной, то, вообще, не позже, чем за час. Как только истекает это время, трап к парому убирают, и все опоздавшие остаются за бортом. И это вовсе не страшилка, рассказанная нам кем-то. Процесс посадки и подъем трапа за полчаса до отплытия мы наблюдали сами. Все действительно так.

Наш паром, на котором мы плыли в Стокгольм, а потом в конце путешествия - из Стокгольма на Аландские острова, назывался "Silja Symfony". Из Хельсинки в Стокгольм и обратно он курсирует по нечетным дням. По четным же ему на смену приходит брат-близнец "Silja Serenade", на коем мы уплывали с Аландских островов в Хельсинки. По своей сути, они оба являют собой гибрид торгового центра с кучей магазинов, ресторанов, увеселительных заведений и гостиницы. Между собой же эти два парома не отличаются вовсе. Даже магазины в них находятся на тех же самых местах и называются точно так же. Когда мы только отправились в путь, Антошик полностью передал все наши ощущения от паромов. "Такое чувство, - сказал он, - что мы сели в поезд, а вокзал забыли отцепить!"

Впрочем, подобные ощущения - чисто наши. Очень многим кататься на паромах нравится. Например, финны и шведы покупают билеты туда-обратно и даже, порой, не выходят на берег в портах прибытия. Они ходят по магазинам беспошлинной торговли, закупают в больших количествах алкоголь, который на пароме стоит в разы дешевле, чем у них на родине, играют в казино, отрываются в ночных клубах. В общем, отдыхают. Наши соотечественники на подобного рода паромах - тоже частые гости. Причем, настолько частые, что персонал уже выучил русский язык и перевел на него все меню и надписи, которые раньше значились только на финском, шведском и английском. Впрочем, наши соотечественники, как ни странно, ведут себя на пароме гораздо скромнее европейцев. Так, например, мы встретили только одного пьяного российского мужичка. Его по-тихому, чтобы не позориться, заталкивала в лифт жена, дабы увезти в каюту спать, мужичок сопротивлялся, но жена была непреклонна. Пьяных же финнов и шведов мы встречали неоднократно. При этом среди них были и женщины. Я не ханжа, и сама, в целом, положительно отношусь к спиртному, если по чуть-чуть и по поводу, но зрелище из пьяных теток было сильно на любителя.
Впрочем, атмосферу отдыха и праздника персонал парома старается создать еще даже во время регистрации. Регистрация в Хельсинки у нас происходила в терминале "Олимпия".

И едва мы подошли к нему, как увидели огромный сияющий лайнер. Это и был наш паром. На его борту были изображены Санта Клаус и Мумми-тролль - этакие генеральные спонсора поездки. :)) Кстати, Муми-тролль официально числится в команде. Его фотография висит на стенде вместе с фотографиями остальных членов экипажа, и мы неоднократно встречали его прохаживающимся по главной палубе. :))

Регистрация же на терминале происходит, опять-таки в точности как в аэропорту.

Всем пассажирам выдают посадочные талоны с номерами каюты, (если они покупали билеты в каюты), или простые без места и билет на ужин - тем, кто его оплачивал. Впрочем, ужин можно купить и сразу на борту, но о нем я расскажу чуть позже. Вместе с посадочными талонами, которые, кстати, одновременно являются и ключами к каюте, еще выдают буклет о пароме и о том, чем можно на нем заняться, и увеселительную программу на вечер. А дальше все по коридору и эскалатору поднимаются на палубу, где пассажиров встречает фотограф и просит их скроить улыбочку. Ближе к вечеру эти фотографии можно будет купить. Что интересно, многие фотографируются и покупают, даже несмотря на свой взмыленный при посадке вид и целую кучу багажа.

Впрочем, то, что вы приехали на отдых, чувствуется уже при заходе на борт. Сразу же вас встречает несколько членов экипажа, кок (хотя не знаю, может быть, на пароме он называется поваром?) и музыкальная группа. Члены экипажа объясняют вам, как пройти в каюты и отвечают на вопросы, кок просто молча улыбается, а группа исполняет какие-нибудь милые мелодии. У нас это были итальянские мотивы, так как вся увеселительная программа была итальянской направленности.

В общем, попав на борт, мы, как, наверное, и все, первым делом, отправились изучать нашу каюту. Всего на пароме 12 палуб, и, как я понимаю, каюты есть на каждой из них или почти на каждой.

По уровню удобств и размерам отличается и их цена. Мы взяли среднюю. Наша каюта была двухместной, с душем, с туалетом и с окном на море. Правда, обзор нам загораживали спасательные шлюпки, висевшие как раз под иллюминатором. Впрочем, на обратном пути из Стокгольма на Аландские острова мы плыли, вообще, без каюты, так как ночевки на пароме у нас не было, а с Аландов в Хельсинки - в каюте без окна. Так вот, по сути, каюта с окном и каюта без окна друг от друга практически не отличаются. У той, что без окна, на его месте висит картина и зановесочки, что создает иллюзию его наличия. Так что, никаких психологических неудобств мы не испытали, хотя каюта без окна стоит значительно дешевле. Вообще же, в каюте было две мягкие полки (причем, одна из них откидывалась от стены), столик, зеркало, телефон, радио и кондиционер. Вот, в принципе, и всё.

Осмотрев наши апартаменты и удовлетворившись ими, мы пошли дальше осматривать весь паром. И первым делом, поднялись на одну из открытых палуб, откуда на Хельсинки открывались просто потрясающие виды.

Вообще, паром был таким огромным, что даже эта палуба не производила впечатления палубы в привыкшем нам понимании. На ней стояли ажурные лавочки и осветительные столбы с фонариками, и в целом, она больше была похожа на бульвар или даже скорее на набережную, по которой вышли прогуляться курортники.

Кстати, для прогулок на пароме специальное место тоже имелось. Называлось оно променад и находилось на одной из главных палуб. Выглядел променад так. Представьте себе, как большую продолговатую дыню разрезают вдоль на всю длину и примерно до середины глубины и вынимают из нее серединку. Так же и на пароме. Променад был проложен по всей его длине прямо по середине, а над ним до самого верха с двух сторон, словно здания на улице, возвышались окна кают всех палуб.

Вдоль променада располагались магазины, кафе и рестораны, информационное бюро, где мы купили туристические карточки на бесплатный проезд по Стокгольму и на посещение стокгольмских музеев и достопримечательностей, стояли игровые автоматы. Художники рисовали портреты, как на Арбате. И висела карта нашего маршрута парома, на которой красными огоньками обозначался уже пройденный участок пути.

Паромные магазины, за исключением огромного супермаркета, где можно было закупиться беспошлинными продуктами, нас не впечатлили. Предлагаемая одежда в них нам совсем не понравилась, а обувь являла собой несколько пар моделей "Прощай, молодость!" и тапки. Мы лишь купили кое-какие сувениры и легкую сумку, в которую их сгрузили. Кафе нас тоже особо не прельстили, так как у нас был оплачен ужин - шведский стол. Игровые автоматы - тем более. И мы отправились исследовать паром дальше.

Вообще, как мне кажется, такой вариант путешествия очень подходит тем, кто любит оторваться, не спать всю ночь, плясать, гулять и фестивалить. На пароме мы обнаружили целую кучу баров (в одном из них так воняло пивом еще с предыдущих плаваний, что меня чуть не стошнило), ночной клуб, казино.

Все эти заведения начинали работать буквально сразу после отплытия, а в ночном клубе даже планировались какие-то концерты. Из более спокойных развлекаловок на пароме имелись спа-салон с филиппинскими массажами и восточными процедурами по уходу за разными частями тела, парикмахерская и нечто вроде маленького аквапарка с саунами, джакузями и детской водяной горкой. Признаться, у нас была мысль посетить спа-салон и сауну, но огромное количество желающих сделать то же самое нас остановило.
Поэтому единственным увеселительным мероприятием для нас на пароме стало лицезрение шоу акробатов. Но, увы, длилось оно не больше 15 минут. На променад вышли двое мужчин в черных экстравагантных костюмах и девушка. К поясу каждого из мужчин прицепили по страховке, девушке же свесили сверху полотнище, свернутое в веревку. Заиграла музыка. Мужчины запели какую-то итальянскую песню. Одновременно с этим их стали медленно поднимать, пока они не оказались на высоте примерно в десять метров. Там они зависли и продолжали петь.

В это время девушка сама залезла по веревке вверх и начала, повиснув на ней и используя в качестве поддержки, исполнять всякие акробатические номера: кувырки, перевертывания, подтягивания и так далее.

Потом песня закончилась, все спустились вниз, откланялись и удалились.

Так что, пожалуй, самое позитивное впечатление, кроме открытой палубы для прогулок, на нас произвел ужин - шведский стол.

Конечно, если сравнивать этот ужин с ужинами в крутых дорогих ресторанах, то, наверняка, найдется такой, где лучше. Но в целом... :) Ужины на пароме происходят в две очереди: в 17 часов и в 20. Закупить его лучше заранее, вместе с билетами на сам паром. Можно и на пароме, но я слышала, что случается, что мест в ресторане не хватает. Хотя за оба раза у нас такого не было. На ужин выдается специальный билетик, который надо сдать перед входом в ресторан, где специально обученная тетечка взамен выдаст листочек с номером вашего стола. Впрочем, столы в ресторане хоть и пронумерованы, но очень мелко, поэтому, чтобы не наклоняться над каждым столиком и над тарелками уже кушающих людей, мы сразу отловили официанта и спросили, куда нам пройти. Ну, а дальше началось само действо.

Количество подходов не ограничено. А вкусноты на общих столах просто немерено. Одних только закусок я насчитала не меньше сорока. Это и всевозможные салаты, и овощи с фруктами, и колбасы, и паштеты, и рыба. Причем, рыба самая, что ни наесть деликатесная - слабосоленая семга, палтус, осетрина горячего копчения, многочисленные горбуши, а селедок в разных соусах - просто тьма тьмущая. И соусы все какие-то заковыристые. Как вам, например, сельдь в йогурте? А в смородиновом соусе? А в кунжуте? На самом деле, обалденно вкусно! Но я откровенно подсела на морепродукты и просто-таки отъелась там разнообразными креветками, мидиями, устрицами и икрой. Да-да, икра здесь тоже была! И не только обычная, красную натуральную тоже подавали в неограниченных количествах! Мур! А еще сыры! Мама дорогая! Все эти горгонзола, контэ, бри, комамбер, маскарпоне, которые надо было отрезать себе ножичком от больших кусков, а затем поливать его соусами из варений... Мммм! Сейчас вспоминаю и слюнки текут...

Признаюсь, но горячие блюда в меня уже не влезли. Их здесь было такое же изобилие: поджарки, бифштексы, куриные ножки, крылышки, грудка, рыба под маринадом, эскалопы, тушенья, разнообразные гарниры.

Из напитков имелись чаи, кофе, соки, морсы, компоты, газировки, пиво и два вида вина. На десерты - куча разных тортов, пирожных, конфет, пирогов, мармеладов, печений, фруктов, шоколадов, кремов, муссов и так далее и так по порядку.

Ох! В общем, когда мы выходили из ресторана после ужина, мною было принято ответственное решение - худеть! И я его благополучно придерживалась целую неделю, пока мы снова не попали на пароме на шведский стол. :))
На следующее утро мы прибыли в порт Стокгольма.