Кировская область - регион очень загадочный и мало кому известный. Никаких крупных достопримечательностей в нем нет, и путешественники нечасто навещают эти места. Русский Север, Сибирь, Урал, Поволжье - понятия более-менее "раскрученные", и туда едут; а вятская земля - лежит между ними. Даже если посмотреть на карту, видно: соседние регионы как будто старались приобрести правильные очертания, а оставшееся между ними пространство образовало Кировскую область. Получился такой хитроумный многоугольник...
Так была придумана идея разведки "белого пятна" на туристической карте России! Помимо Котельнича, на маршруте вырисовался Яранск - хорошо сохранившийся древний провинциальный город. Оказалось, попасть в него проще из соседнего региона (Мари-Эл), до чьей столицы со звучным именем Йошкар-Ола ходит прямой московский поезд.
Впрочем, кроме звучного имени похвастать этому городу на Й особо нечем, поэтому мы там быстренько сели в маршрутку и с ветерком покатили на север. Мое представление о том, что Мари-Эл - это дремучие леса, а Кировская область - территория с ужасными дорогами, не оправдались. По пути попадалось полно марийских сел и деревень, не меньше их стало и на кировской территории - ведь это издревле были места расселения марийцев. Впрочем, сами марийцы уже почти полностью смешались с русскими, и о наличии финно-угорской крови лишь кое-где напоминают темные каштановые глаза необычного разреза. Дорога же оказалась вполне приличной и до границы Мари-Эл, и после - ну, во всяком случае, я ожидал больших ухабов.
Прибыли в Яранск - действительно, местечко трогает своей патриархальностью. В центре практически нет домов моложе 70 лет, а их внешний вид почти нигде не искажен современными стеклопакетами, сайдингом и рекламными щитами. На улочках лежат деревянные тротуары, обрамленные метровыми "клумбами" дикой травы. Ни газонокосилки, ни цветники с оградками, ни асфальтоукладчики не добираются до этого места - и в этом прелесть Яранска.
Мы устроили себе виртуальную игру в Следопыта - прошлись по маршруты, заботливо составленному одним из геокэшеров. Обошли несколько старинных церквей, побывали в музее, где ничего не менялось лет двадцать, посмотрели на речку Ярань и пасущихся за ней коров...
А вот попытка добраться из Яранска в Советск - провалилась. Автобус шел только вечером, поэтому мы отправились до выезда на этот город, значащийся следующим в нашем путешествии. Но все попытки автостопа были тщетными: город порождал от силы одну машину в пять минут, но все они шли либо до близлежащего кладбища или деревень неподалеку - водители извинительно махали руками, что вот-вот сверну; то же говорили и те, кто застапливался. Даже на Пижанку, полдороги от Советска, никто не ехал... В очередной раз я убедился, автостоп - для обладателей вагона и маленькой тележки времени.
Пришлось переменить планы и отправиться в Котельнич. Туда автобусы шли чаще. И вот мы второй раз за день трясемся в транспорте, удаляясь все дальше на север.
На промежуточной остановке в селе Тужа старенький ПАЗик не заводился. Пассажиры насторожились, а один паренек резюмировал: "Приехали!". "Чтоб отрезать тебе язык по самые уши!" - разразился гневной тирадой водитель, явно тоже бывший не в восторге от технического состояния автотранспорта. Однако, вскоре стартер сработал, и мы медленно покатили по пустынной дороге. Вскоре шоссе с Яранска и Советска сомкнулись, но транспорта не прибавилось... (а ведь мы надеялись добраться в Котельнич из Советска автостопом!)
