Вечером с Московского вокзала Санкт-Петербурга единственный раз за день отправляется экспресс на Новгород Великий - на нем и поехали. Конечно, это не Сапсан, а обычный ЭР2, но хотя бы без лишних остановок. Хотя там были вагоны с мягкими креслами, в них уже было довольно много людей, и мы разместились в более простом, но почти пустом вагоне с обычными “электричными” сиденьями, окрашенными в любимый мной и королевской династией Нидерландов цвет. Маршрут экспресса интересен своей длительной остановкой в Чудово и дальнейшим движением в обратном направлении к Новгороду, через совершенно глухие леса, где не видно никакого жилья даже рядом с платформами на железной дороге.
Новгород, хотя он не такой уж и новый, а весьма и весьма почтенный старикан, порадовал намного больше, чем раздолбанный Вышний Волочек, осмотренный ранее. Идя от вокзала к гостинице, я наслаждался порядком, тишиной и чистотой на улицах центра. Даже новгородская молодежь тихо и культурно пила пиво, сидя на лавочках, а не на спинках, как я часто вижу на Тверском бульваре. Гостиница “Волхов” начала мне нравиться еще с ее сайта на этапе брони, и вообще была очень приятным местом, хотя и допустила один косяк - не успели вовремя собрать завтрак сухим пайком в день отъезда.
Следующий день был весь посвящен осмотру города, и положительные эмоции продолжали поступать. Огромная плотность интереснейших старинных памятников - даже если бы их было на порядок меньше, Новгород был бы достоин внимания. Меня пленил уютный и чистенький новгородский кремль, с поражающей воображенией громадой Софийского собора, вот уже целое тысячелетие украшающим город. А неподалеку - памятник Тысячелетию России, где часами можно рассматривать скульптурные портреты, изучая разом всю русскую историю. Выйдя из Кремля, услышали активный зов речников по мегафону - прокатиться по Волхову и выйти в Ильмень-озеро. Зов дошел до адресата, и мини-круиз был совершен. По берегам действительно есть что посмотреть.
Центр небольшой, Даня везде ездил в коляске, а когда нам надо было переместиться чуть подальше - вызывали по телефону такси, и очень шустро без лишних вопросов и за смешные деньги нас перекидывали в другую точку города. Кстати, выехать из самого центра до начала загородных лесов можно всего лишь за десять минут - очень компактно все. Ездили мы в музей деревянного зодчества Витославлицы, а оттуда на другой берег Волхова на Ярославово дворище и далее “домой” в гостиницу. Могли и пешком через мост прогуляться, но помешал начавшийся дождь.
А еще Новгород запомнился экстренным походом на вокзал. Дело в том, что в двух гостиницах по нашему пути не было детских кроваток, и поэтому я тащил с собой большой рюкзак с десятикилограммовым детским манежем. В Новгороде он был не нужен, а потому рюкзак я сдал в камеру хранения. Решение было не самым оптимальным, ибо хранение вещей вышло в несколько раз дороже, чем такси от вокзала до гостиницы и обратно.
Интрига же в том, что вместе с прочим барахлом в рюкзаке оказалась банка с Даниной смесью, коей он питается 6 раз в день. И вечером в Новгороде этот запас подошел к концу. Конечно, утром бы мы пришли на вокзал и покормили бы его, оставалось лишь последнее вечернее кормление. Решили временно уменьшить дозу - всего на 2 ложки. Однако номер не прошел: Даня мощно запротестовал, чуть не разбудив всю гостиницу. Тиграм в клетки не докладывают мяса, понимаешь ли!
Пришлось мне стремглав собираться и нестись на вокзал, где просить дежурную отпереть камеру хранения и извлечь искомую еду. Еще один плюс жителям Новгорода - за это ночное вторжение я не услышал на вокзале никакого ноя и возмущения, мол, надо было сразу все забирать. Наконец еда была доставлена и воцарилось спокойствие.
Выезд из Новгорода не обошелся без приключений. Весь предыдущий день новгородские таксисты пулей прилетали по вызову, лишь только услышав звонок. Решив, что и утром так будет, я особо не торопился вызванивать машину. Однако, время стремительно таяло, до поезда оставались считанные минуты, а транспорта все не было. Наконец я пошел к ближайшему перекрестку и поймал-таки другое такси. На вокзал мы влетели в мыле - надо было за три минуты взять вещи из камеры хранения, купить билет и по подземному переходу пройти к поезду, неся при этом Даню, коляску, автокресло, большой рюкзак с манежем и кучу пакетов. Успели: в вагоне были за минуту до отправления.
