Для того, чтобы совершить путешествие в Непале и увидеть высочайшую горную систему на Земле - Гималаи, главное условие - взять билет на самолет до Катманду и обратно. Анализ всех вариантов показал, что лучшее предложение дают катарские авиалинии: за 3 месяца до вылета мы взяли билеты за 26100 рублей в оба конца на человека. Заказали в Москве по Интернету, оплатили по перечислению, получили в Ростове экспресс почтой.
Далее в Интернете мы нашли фирму Royal Mountain Travel из Катманду с русскоговорящим менеджером, который по электронной почте нам предложил помощь, включая встречу в аэропорту, размещение в гостинице на 3 дня, получение пермитов (разрешений) на посещение национального парка Анапурна, билеты на автобус до старта пешей части путешествия, билеты на самолет от финиша - из Джомсона в Покхару, - переезд на автобусе в национальный парк Чатван, экскурсионную программу в Чатване с проживанием (2 ночи) на полном пансионе и билет на автобус до Катманду, - все за 210$ c носа. Мы согласились, хотя потом поняли, что все эти вопросы мы могли решить самостоятельно с экономией около 40% средств. Можно, конечно, заказать и другой объем услуг от турфирмы с коррекцией оплаты как в большую, так меньшую сторону.
Всего в нашем путешествии участвовало 6 человек - 3 семейные пары в возрасте от 43 до 60 лет, - все бывалые туристы. Из Домодедова до Катманду мы добрались за 14 часов, включая посадку в Дохе - столице Катара - с 5-ти часовым ожиданием стыковочного рейса. Аэропорт Дохи - воистину международный аэропорт: здесь можно увидеть и индусов в чалмах, и арабских шейхов в белых одеждах, и мусульманских женщин в черных паранджах с узкой щелкой для сверкающих огнем глаз, и бизнесменов в костюмах, и оборванцев со всего мира, с рюкзаками и в ботинках на толстой подошве.
Виза в Непал оформляется непосредственно в аэропорту Катманду путем уплаты 20$. В Катманду нас встретили представители фирмы Royal Mountain Travel, на микроавтобусе привезли в офис, где мы получили обещанные билеты на все внутренние переезды, карты, документы и расплатились за услуги. Потом нас доставили в гостиницу «Мананг» в туристической районе Thamel.
Вечером гуляли по кривым запутанным улочкам Катманду. Едва не заблудились. Только благодаря GPS и визитке отеля, которую показывали полицейским, мы нашли дорогу назад. В уличных лавках за 7-10 $ можно купить подробную карту интересующего Вас горного района Непала. Здесь же в обменных пунктах можно обменять доллары или евро на рупии. В Непале, как и в любой другой стране, для расчетов лучше пользоваться национальной валютой. Доллары непальцы берут неохотно и не везде. В первый день мы обменяли по 150$ на человека по курсу 69 рупий за 1$. И этого нам вполне хватило на кольцо вокруг Анапурны до Покхары. Однако в конце путешествия за 1$ давали только 64 рупия. Колебания курсов валют, к сожалению, не предсказуемы.
В Катманду стоит осмотреть старинный дворцовый комплекс в Патане, огромные ступы с глазами, место кремации непальцев, храм Будды с аллеей, на которой постоянно присутствуют и общаются со старшими братьями дикие обезьяны. Очень красивые и оригинальные места. Поскольку экскурсионные объекты расположены в разных частях города, имеет смысл заказать 4-6 часовую экскурсию на автомобиле с русскоговорящим гидом. Для этого достаточно обратиться в любое туристическое агенство, многочисленные офисы которых имеются на улицах Каманду. С нас просили 5000 рупий за 6 человек. Но можно и поторговаться. Поскольку на Родину придется неизбежно вылетать из Катманду, то экскурсионную программу можно оставить на конец путешествия по Непалу.
В маленьком Непале проживает более 25 млн. человек. В семьях в среднем по 5-6 детей. Почти у каждой молодой крестьянки в специальном платке, привязанном на груди или спине, кто-то сидит, и она с этим кто-то и носит дрова, и готовит пищу, и стирает, и по пол часа чистит зубы. Дети в Непале очень живые и подвижные - настоящие Маугли. Приятно смотреть, как они резвятся в воде, ныряют и плавают в горной речке. При встрече от них слышишь местное приветствие: «Намасте-е-е». А если дашь кому-то конфету, то в мгновенье, как из-под земли вокруг тебя уже стоит целая ватага и все тянут руки. Приходится давать всем (если есть запас) и через минуту они уже достают изо рта твои конфеты-леденцы, показывают друг другу и обмениваются ими. Приятно смотреть, как в большом поселке по улице строем по два в одинаковой форме (белые рубашки, зеленые юбки или брюки, пилотки) идут в сопровождении учителя маленькие дети с ранцами. Непальцы, хоть и низкорослый народец, но молодые люди стройны и приятны лицом.
Естественно, каждому хочется привезти сувенир из Непала. Здесь этого добра много: бусы, браслеты, глиняные и бронзовые статуэтки любых размеров Будды, многорукого пляшущего Шивы и его слоноголового сына, поющие чаши, пепельницы с рельефными изображениями сцен Кама-Сутры и многое другое. Цены самые разнообразные, но всем желающим приобрести сувенир рекомендуется отчаянно торговаться. При этом цену можно сбросить в 2-3 раза. Вот один из примеров. В последний момент я решил, что надо бы докупить пару пепельниц. Подхожу к прилавку, показываю на товар и спрашиваю: «Haw much?». Отвечают: «500». Предлагаю: «400 за 2 шт.». Недоумение. Говорю: «It is finish price. O’key? No? Good by!». Сделка состоялась, несмотря на жесткие условия.
Непал чудесная страна, но расслабляться не стоит. Где-то в нижней части ущелья на привале после поселка Багарчап я поймал клеща. Выдавили общими усилиями. В Покхаре к двум украинцам прилипли пиявки, обнаружить которых удалось по большим кровяным разводам на брюках. Поэтому, вряд ли стоит путешествовать по Непалу с палатками.
А вот прелестная история общения с нашими братьями меньшими. На алее обезьян возле храма Будды они чувствуют себя как дома: одни отдыхают, другие кормят детенышей, третьи занимаются промыслом. Я купил стаканчик каких-то ягод в газетном кульке и сел на скамейку. Ко мне подошел обезьян. Я насыпал немного ягод в ладошку и протянул ему. Он встал на задние лапы (или ноги), а передними начал брать по ягодке и в рот. Когда ладошка опустела, пришлось подсыпать ягод. Процедура повторилась. Когда я в очередной раз хотел подсыпать ягод, он ударил рукой (или передней лапой) по кульку и все ягоды рассыпались по земле. А когда я нагнулся, чтобы собрать их, обезьян принял боевую стойку и зарычал на меня: не трогай, это уже мое. Вот так брат наш меньший развел, лоханул и на фиг послал своего старшего брата в моем лице.
Путешествия по Непалу становятся все более доступными. На тропах Гималаев мы неоднократно встречали братьев славян с Украины и Белоруссии. Хотелось бы встречать там и наших соотечественников. Хотелось бы, чтобы на стойках ресепшн непальских гестхаузов стояли не только желто-блокитные украинские флажки, но и российский триколор.
