Археологические раскопки доказывают, что древние поселения появились в Эритрее еще десять тысяч лет назад.

В более позднее время эта земля была частью Великого королевства Аксум, наиболее могущественного государства на юге Красного моря в с 4 века н.э. Много нашествий и правителей повидали местные горы и пустыни: по очереди здесь правили эфиопы, египтяне, турки, итальянцы. Как известно, режим Муссолини поддержал сторону Гитлере во Второй Мировой войне и, в 1941 году британские войска выбили итальянцев из Эритреи. Кто контролировал этот район, тот имел возможность открывать-закрывать "бутылочное горлышко" выхода в Индийский океан из Красного моря.

Начались годы правления Британской военной администрации и тотальный вывоз «трофеев» из страны - в чём-чем, а этом у британцев большой опыт, накопленный за столетия колониального господства.

Все было как обычно: богатые богатели, бедные беднели.Наконец, в 1952 году, после обсуждения дальнейшей судьбы страны в ООН Эритрея в рамках федерации вошла в состав Эфиопии, попав в самые тесные объятия Императора Хайле Селассие I.

Как принято, согласия у эритрейского народа спросить позабыли, и право решающего голоса взяло на себя "международное сообщество" управляемое из Нью-Йорка. Потому-то не удивительно, что через 10 лет эфиопы забыли о федерации, и Эритрея была объявлена эфиопской провинцией. Началось противостояние - кровопролитная тридцатилетняя война за независимость страны.

Партизаны боролись сперва с императорскими войсками, затем с новым правящим режимом Эфиопии, ставшим на "социалистический путь развития".

В нашей стране началась перестройка и те средства,которые позволяли поддерживать просоветские режимы в Африке, внезапно иссякли. Полковник Менгисту бежал в Зимбабве, где его брат-посол давно готовил запасной аэродром обеспеченному родственнику. Там бывший правитель живет безбедно и по сей день.

После свержения режима Менгисту Эритрея получила возможность взять суверенитета «сколько сможет», а в результате всенародного референдума, как ни странно,
прошедшего при поддержке Аддис-Аббебы, эритрейцы создали своё независимое государство.

Провозглашение независимости Эритреи от Эфиопии только на первый взгляд факт незначительный - кто такая Эритрея, где она находится, знают немногие даже среди просвещенных. Не думаю, что ведают это все дипломатические сотрудники МИДа. Впрочем, важен сам прецедент, упоминая который, изъявили желание получить свою порцию независимости многие. Более того, независимость признавало и мировое сообщество. В новейшей истории стал, например, независимым – с благословения ООН – Восточный Тимор, затем Косово.

Последует ли за этим «парад суверенитетов» Индонезии, Китае, Индии? Что касается Эритреи, то договор с Эфиопией был закреплён в столице Алжира и свои подписи на документе поставили поставили эфиоп Мелес Зенави и эритреец Иссаяс Афеворки, два старых партизанских командира, два давних брата по оружию.

Но идиллия длилась недолго - вскоре появились разногласия, начиная с собственного видения политических реформ и заканчивая трениями сторон экономического плана.

Причина, как и следовало ожидать, нашлась быстро - настоящим яблоком раздора стали несколько сотен квадратных километров малонаселённых пограничных территорий в районе Бадме. В 1998 году Эритрея ввела войска на спорную территорию и без усилий овладела ей. Давид одолел Голиафа.

"Старший брат", а именно И.Афеворки считался таковым в борьбе против режима Менгисту, решил доказать «младшему» - Мелесу Зенави, у кого право решающего слова.

Через два года, в мае 2000-го, последовал, как и ожидалось, ответный ход Эфиопии, и вся мощь государства с 65- миллионным населением, использующем опыт российских военных-отставников, оставшихся не у дел после развала СССР, обрушилась на соседа.

65 против 3,5 миллионов эритрейского населения. Даже с учетом того факта, что военнообязанными в Эритрее являются лица обоих полов, исход был предрешен, и только давлением "мирового сообщества" эфиопские войска были остановлены.

С этого времени начался новый этап отношений. Он тянулся до тех пор, пока миротворческая миссия ООН, находящаяся в Эфиопии и Эритрее, контролировала 25-километровую временную зону безопасности.

Но вот 6 декабря 2005 года эритрейские власти потребовали в десятидневный срок вывести миротворцев.

Планируемая демаркация границы отложена на неопределённый срок из за отказа Эфиопией признать принадлежность Бадме соседом.

В этом африканском углу вообще все соседи с большим подозрением смотрят друг на друга. Судан высказывает обвинения в адрес Асмары, что правительством Афвераки оказывается поддержка сил, оппозиционных правящему Хартуму. И лишь недавно были урегулированы территориальные споры с Йеменом по поводу островов Ханиш в Красном море (главная ценность, в конце концов, по-братски поделенных островов не в бесплодных песках, а в экономической зоне, содержащей громадные рыбные запасы).

Не самые простые отношения у Эритреи и с Джибути, всё за те же проблемы общих границ. Вот такая непростая политическая ситуация сейчас у стран, которыми руководят бывшие партизаны.