Под стать «восковым» грабителям и цены в остальных помещениях, но на постройке над обрывом, между нами говоря, свет клином не сошёлся: в паре шагов на юг расположен громадный торговый комплекс, включающий книжные, промтоварные и продуктовые магазины, плюс кафе и рестораны. А с близлежащей террасы открывается вид на западную часть залива, и только громадная гора мешает увидеть закат. Вот после него и следует лезть на смотровую площадку, потому что именно тогда Гонконг предстаёт во всём великолепии — гирлянды огней простираются аж до горизонта, и, пожалуй, только в этом время отчётливо видно, до какой степени вертикально ориентирован город...
Вполне естественно, что этакие виды хочется показать родственникам, друзьям и знакомым, и примерно та же мысль приходит в голову всем присутствующим, так что к парапету местами просто не пробиться. Самое интересное, что мало у кого получается что-то приличное: съёмку надо вести на длительной выдержке, а без штатива это обычно дело дохлое. Делюсь ноу-хау — по краям площадки стоят без дела платные бинокли с плоской крышкой, и с их помощью снимки выходят хоть куда...
Наверное, я провёл бы не один час в созерцании панорам, если бы не пронизывающий ветер, от которого не спасал даже срочно надетый под куртку свитер. Волей-неволей пришлось покинуть верхотуру, проведя на ней не больше сорока минут. Кстати, хорошей альтернативой пребыванию на свежем воздухе может быть трапеза в ресторане "Babba Gump" уровнем ниже: его застеклённая галерея надёжно укроет от стихии, не скрывая в то же время видов. Что до названия, то я, стоя внизу в ожидании посадки, обратил внимание на рекламу ресторана с таким названием, но подумал, что это просто шутка. Оказалось, оформление ресторана действительно стилизовано под знаменитый фильм "Forrest Gump" — вот ведь потеха...
Последний номер программы ожидал меня возле конечной остановки трамвая: едва ли не половина населения Гонконга явилась прокатиться вниз. Постояв пару минут в очереди, я прикинул, сколько ещё придётся провести наверху, махнул рукой и решил спускаться пешком. Не скажу, что дорога была приятной, но через четверть часа уже шёл по Kennedy road, некоторое время ощущая некоторую дрожь в коленках: порой дорога с Пика шла под углом 45 градусов...
Основательно набитый состав метро донёс меня до родного Монгкока, где, как всегда, толкся народ — поистине прав был тот острослов, который сказал: "Всемирный голод наступит тогда, когда китайцы научатся есть ложками..." Ну это он со зла — бывают места, где жителей Поднебесной немного; вот, скажем, когда я направляясь в аэропорт утром четвёртого дня прибыл на станцию Tung Chung, у станции фуникулёра не было ни души в противоположность той чудовищной толпе, что торчала там двумя днями раньше...
"Ладно, — думал я, пока самолёт до Манилы пробивал дорогу вверх сквозь серую мглу, — с Гонконгом не сложилось, так может загадочные Филиппины окажутся милостивее..." Да и с бывшей английской колонией мы вроде как не совсем попрощались: через десять дней мне предстояло в неё вернуться, и пусть только на несколько часов, но всё же...
И тем, и другим ожиданиям сбыться было не суждено, но об этом — свой рассказ...
