Восьмой день путешествия вдоль Курильской гряды не оставил о себе особых воспоминаний. День выдался пасмурным, но дождя не было. В этот день нам предстояло ознакомится с о. Райкоке и скалами Ловушки.

Остров Райкоке является самым северным островом в средней части Большой Курильской гряды и, наверное, не вошел бы в планы посещения, не случись на нем сильнейшего извержения вулкана в июне 2019 г., уничтожившего все живое.

Каждое извержение вулкана полностью уничтожает животных и растительность, на восстановление которой уходит не один десяток лет.

Остров представляет из себя вершину одноименного вулкана, выступающего на высоту 551 м над уровнем моря и имеет форму почти идеального круга с диаметром 2 км. Подводная часть вулкана уходит на глубину более двух км.

Склоны вулкана сложены из застывшей лавы, пемзы и уплотненного вулканического пепла.

Извержение было настолько сильным, что аэрозольные облака продержались более десяти дней и дошли до Новосибирских островов (3100 км.), района озера Байкал (3500 км.) и до северо- запада Канады (5500- 6000 км.)
Все исчесло, а вот в кратере вулкана появилось новое образование- озеро.

Если на возрождение растительности нужен срок не менее сорока лет, то с восстановлением популяции животного мира оказалось проще. Постепенно возвращаются на новые лежбища сивучи,

.. а на отвесных скалах гнездятся многочисленные колонии морских птиц. Здесь гнездятся глупыши, чистики,тупики, бакланы, кайры и некоторые виды редких птиц. На сегодня местная колония морских птиц является самой крупной на Дальнем Востоке. ..

С айнского Райкоке переводится как место, где водятся морские выдры.(каланы) Когда — то их численность доходила до 15000 экземпляров, но со временем каланы были истреблены и теперь здесь размножаются сивучи.

Птицы сидят на скалах, летают в воздухе, качаются на волнах. Их реально много. Во время пролета одной из стай над нашей лодкой, они окатили меня залпом испражнений, да так кучно, словно целились. Я вначале удивилась, с какой стати морские брызги стали теплыми, но взглянув на одежду- охнула. Она вся была в известковых разводах. Из всех сидящих в лодке "подфартило" только мне. Как узнала позже — такой нежданчик к удаче.
—
Пришлось пожертвовать поезкой к скалам Ловушки и заняться стиркой верхней одежды.

Как позже рассказали ребята, там тоже находится лежбище сивучей.

В этот день мы крутились недалеко от острова Матуа. Остров Райкоке отделен от острова Матуа проливом Головнина, имеющим ширину 18 км.

Этот остров будоражил мое воображение еще со студенческих лет. Загадочный, полный таинственности, недосягаемый, скрытый завесой тумана и дождями он был для меня мечтой и мечтой несбыточной. Я это понимала, как понимала и то, что навряд ли попаду на Северные Курилы.

Но, как говорится, мы предполагаем ... и я оказалась совсем рядом с островом.

С геологической точки зрения остров является надводной частью вулкана Сарычева, которая занимает две три его площади, остальные 52 кв. км. покрыты наземными или подземными сооружениями. Длина острова 11 км. ширина 6.4 км.

До августа 1945 г. остров принадлежал Японии. Перед войной японцы превратили его в сильнейший опорный пункт среди других островов Курильской гряды. Они возвели здесь мощнейшую систему фортификационных сооружений, включавшие противотанковые рвы, траншеи, доты, дзоты, подземные коммуникации и галереи.

Из показаний японского офицера:" Мы совместно с Германией построили под землей лабораторию по созданию биологического и химического ядерного оружия для применения его против Советского Союза и США, запасов которого хватит для уничтожения нескольких крупных городов."

Сразу после занятия острова нашими войсками была проведена инвентаризация военных объектов. Было обнаружено: 22 артиллеристких позиций ; 56 долговременных огневых точек; 7 дзотов; развитая система авто и железных дорог; многокилометровые противотанковые рвы.

Большое количество бочек из- под топлива немецкого происхождения подтверждает версию о наличии базы подводного флота, куда заходили немецкие подлодки.

На склоне вулкана был обнаружен колодец, откуда вода самотеком уходила вниз. Также на слоне был обнаружен большой дот, в котором предположительно стояло орудие. Но ни орудий, ни танков, ни другого тяжелого орудия найдено не было. Была выдвинута версия, что японцы все скинули в жерло вулкана, но она оказалась несостоятельной , конус вулкана слишком крут для такой работы. Но существует версия о наличии старой японской карты с дорогой, ведущей на вулкан. Дорога обнаружена не была, так как вулкан извергается каждые 25 лет и полностью меняет ландшафт местности.

Гарнизон острова на 1944 г. превышал 7000 чел. Некоторые источники называют цифру 10000 чел. Трудно представить, где могло разместиться такое количество людей и существование подземного города вполне реальная вещь. Но входы во многие галереи взорваны, а там , где не взорваны, грозят обрушением. Остались перед входами электрокабеля, уходящие в галереи.

На острове есть аэродром с бетонно- асфальтовым покрытием с двумя взлетно- посадочными полосами в форме буквы Г. Одна полоса длиной 1200 м., другая 800 м. что позволяет производить взлеты и посадки при разном направлении ветра и в любое время года. Аэродром до сих пор находится в рабочем состоянии.

Полосы отапливались термальными водами, хотя исследователи не нашли на острове ни одного источника термальных вод. О том, что полосы нагревались водой, говорят сохранившиеся желоба вдоль каждой полосы. Сейчас исследователи склоняются больше к версии, что они были предназначены для сточных вод.

Были также сторожевой пост , метеостанция, синтоисткий храм и налаженный офицерский быт.

В период с 25.02.44 по 20.07.45 все военные объекты острова бомбились самолетами ВВС США, В основном бомбы предназначались для уничтожения аэродрома.

Предварительно взорвав часть сооружений, японский гарнизон без боя сдался советским войскам. Сдача острова без боя навела исследователей на мысль об особой секретности коммуникаций и на острове искали следы создания химического оружия. Поверхностный осмотр не дал никаких результатов, в галереи смогли углубиться только на 200- 300 м. Для дальнейшего исследования подземных ходов нужна специальная техника.

302 стрелковый полк, которому остров сдался без боя, остался на острове в качестве нового гарнизона.

В 2000 г. российская российская военно- морская инфраструктура была законсервирована.

Матуа стал полностью необитаем.

В 2021 г. военная инфраструктура была расконсервирована и ракетные установки "Бал" и "Бастион" встали на боевое дежурство.

.

Трумэн предлагал Сталину уступить Матуа для военно- морской базы США. Сталин ответил просьбой выделить один из Алеутских островов для советской базы, после чего этот вопрос больше не поднимался.

Остров не спешит расскрыть свои тайны. До сих пор непонятно зачем японцы построили неприступную крепость посреди океана? Что они собирались защищать?

Куда делись орудия, тяжелая техника, аэродромное обеспечение? При сдаче в плен было сдано только стрелковое оружие и три орудия.

Не найден вход в пещеру , пробитую для подлодок, но есть следы исскуственного обрушения на крутых склонах берега.

Также бесследно исчезли следы присутствия на острове японских танков.

Исследования острова продолжаются. И кто знает, может остров приоткроет завесу своих тайн.