Всё имеет начало и конец. Вот и наше 16-дневное турне по Узбекистану подходило к завершению.

Поутру я встал пораньше, чтобы испытать меньше переживаний во время последней поездки на автомобиле по Ташкенту с его диким и непредсказуемым движением. Согласитесь, обидно было бы после полумесячного непростого автопутешествия, которое, слава Богу, не сопровождалось ни поломками, ни авариями, попасть в последний день в ДТП.

Ждать до 9.00 часов, когда откроется арендная контора Inrent.uz, я не стал, оставив автомобиль на парковке и возвратившись в отель.

И уже оттуда, позавтракав, сбегал (благо расстояние небольшое) в Inrent, чтобы передать помытый и заправленный автомобиль в руки владельца.

Сам процесс возврата прошёл довольно быстро. Однако до этого пришлось вызывать сотрудника конторы по телефону, поскольку день был выходной и в согласованное время тот не явился. Ох уж эта восточная необязательность!

Правда, ждать его пришлось недолго. После звонка он в течение 15 минут предстал передо мной.

В целом, работа Inrent.uz меня удовлетворила, так что могу рекомендовать эту фирму.

Мы на прощанье переглянулись с Chevrolet Cobalt. «Прощай, дружище! Ты ни разу не подвёл нас на непростых дорогах Узбекистана. За что тебе большое человеческое спасибо!»

Пока я расставался с автомобилем, мои домочадцы собрали нужные вещи, чтобы отправиться в прощальный поход по Ташкенту, в который мы в общей сложности наведывались 3 раза в течение всей поездки: в начале маршрута, перед поездкой по горному маршруту и сейчас.

Неподалёку от Alliance Hotel Tashkent, где мы все три раза останавливались, находится музей прикладного искусства Узбекистана. Я прочитал до этого благоприятные отзывы о нём, поэтому, почему бы не зайти туда?!

Минут пятнадцать пешего перехода — и мы у ворот музея. Вход в музей обходится в 30 тыс.сумов с человека.

Государственный музей прикладного искусства Узбекистана находится в бывшем дворце русского дипломата Александра Половцова-младшего.

Будучи чиновником Министерства внутренних дел, Половцов был направлен в Ташкент для изучения переселенческих вопросов в Средней Азии. Его секретарь Андреев подыскал для него и купил в городе дом, который затем был перестроен в восточном стиле. Для украшения интерьеров дворца были призваны лучшие мастера росписи и резьбы по дереву и ганчу.

История формирования будущего музея началась в 1927 году с организации выставки, на которой лучшие мастера Узбекистана демонстрировали свои работы, со временем она стала постоянной. Накопившиеся с годами произведения послужили основой экспозиции для созданного в 1937 году музея кустарных ремесел, который позднее был переименован в музей прикладного искусства Узбекистана.

Хотя я обычно не очень охотно посещаю подобные музеи, ташкентский музей мне понравился.

Экспозиция здесь довольно разнообразна. Чего здесь только нет?! Работы по дереву и керамические изделия, чеканка и ювелирные украшения, ковры и холодное оружие…

Музей находится в тихом, немноголюдном районе. Посетителей, кроме редких заезжих экскурсионных групп, почти нет.

Если, представим, здесь было бы много народа, обаяние музея для меня сразу же пропало бы, и я долго тут бы не задержался.

Хотя мы и так там долго не были. Полчаса нам вполне хватило, чтобы неторопливо обойти всю экспозицию музея.

Кстати, так же хорошо, что музей небольшой, а, значит и его осмотр не утомителен.

Вернувшись на улицу Шота Руставели, мы спустились в метро на станции Айбек, чтобы добраться до станции Майдан незалежности, пардон, Мустакиллик майдони. В общем, Площади независимости.

Вы, наверное, заметили, что практически во всех бывших республиках СССР имеются площади с таким названием. Как-будто независимость появляется только тогда, когда какую-нибудь бывшую советскую площадь, скажем, Октябрьскую или Ленинскую, нарекут таким вот "новым" названием.

На мой взгляд, прямой связи тут нет. Как и нет абсолютной независимости ни у кого в нашем взаимозависимом мире.

Так вот, до 1991 г. площадь по советской традиции носила имя В.И.Ленина. Затем была переименована, памятник Ленину демонтирован, а на его месте появился Монумент независимости.

Так что на этом пьедестале, вместо земного шара когда-то красовался Ильич работы известного скульптора Томского Н.В. Где он сейчас? Никто не знает. Всё-таки произведение искусства! Мне бы лучше отдали безвозмездно. Я бы его пристроил.

У «ленинского» пьедестала приспособилась скульптура Счастливой матери (2006 г.) — фигура женщины с ребенком на руках, которые, как пишут местные путеводители, символизируют, соответственно, Женщина-Мать — Родину и мудрость, хранилище вековых традиций, а ребенок — светлое будущее государства.

Площадь независимости — это главная площадь Ташкента. Занимает она немалые 12 гектаров.

Здесь расположены многие государственные учреждения. Это здание Сената — верхней палаты Олий Мажлиса (парламента Узбекистана (до 2003 года на его месте находилось здание библиотеки Алишера Новои).

Здание Кабинета министров.

Но мы, выйдя из метро, в первую очередь, отправились не сюда, а чуть в сторону от площади, к ташкентскому дворцу Н.К.Романова (1891).

Это отнюдь не резиденция императора на случай его визита в Туркестан, как иногда пишут, а дворец опального Великого князя Николая Константиновича, племянника Александра II, сосланного в эти края за многочисленные «шалости».

Различных похождений у него было много. Это отдельная история.

Ему «посчастливилось» умереть в 1918 г., поэтому он не узнал, что в его дворце сначала разместили Музей искусств, затем он стал дворцом пионеров, далее – Музеем прикладного искусства. Ну, а ныне это Дворец приёмов МИДа Узбекистана, куда нас в связи с отсутствием дипломатического статуса не впустили.

Конечно, для центра современного Ташкента – это совсем необычное здание.

Неподалёку от дворца в сквере установлен памятник одному из знатных советских коррупционеров — Шарафу Рашидову, Первому секретарю рескома компартии Узбекистана.

Любимчик Брежнева, у нового генсека, Андропова, он фаворитом не стал. Более того, только внезапная смерть в 1983 г. спасла его от окончательного позора. Кстати, все его «верные» подчинённые организованно сдали босса со всеми потрохами по знаменитому «хлопковому делу».

За 20 лет власти в республике он, конечно, не только воровал (коррупция на востоке — дело обычное), но и немало сделал позитивного для людей. За что его здесь помнят и увековечили имя в названиях улиц, площадей и пр.

На той же стороне проспекта Ш.Рашидова, где оказались мы, находится Художественная галерея, куда я было направился, оставив женщин, не пожелавших наслаждаться искусством, в сквере.

Однако меня ожидала здесь неудача — воскресный день оказался выходным для галереи.

Перебравшись через переход на другую сторону проспекта Рашидова, мы оказались на Площади независимости.

Здесь, в бассейне Фонтана независимости, самые независимые люди Узбекистана – дети — плескались в воде, которая была им по пояс.

Взрослые, которым вода и вовсе была по колено, тоже бродили здесь, присматривая за потомством. А что, — тоже приятное дело в знойный день!

За зданием Минкульта — ещё один бассейн с красивым фонтаном. Но купаться в нём не дозволяется.

За ним белеет колоннада арки «Эзгулик» (Арка добрых и благородных устремлений), состоящая из 16 колонн. Её венчают фигуры аистов, издавна символизирующие мир и спокойствие в стране.

Пройти к Монументу независимости нам не удалось. Весь сквер вокруг него был оцеплен полицией по какому-то случаю.

Я, набравшись наглости, которую иногда приберегаю для подобных случаев в загашнике, прошёл к этому заграждению, и пока полицейский опомнился и пустился во все тяжкие, пытаясь меня развернуть, издали сумел запечатлеть памятник.

Поскольку делать на Мустакиллик майдони было больше нечего, мы перебрались на метро до станции Бодамзар, чтобы оттуда пройтись к Ботаническому саду Ташкента.

Расстояние от станции метро до Ботанического сада небольшое, чуть больше 2 километров, но далось оно нам не совсем легко, поскольку в середине дня зной был особенно беспощаден к людям.

Добравшись по жаре до Ботанического сада, мы надеялись получить здесь и приятную прохладу, и эстетическое удовольствие. Как ни верти, главный ботанический сад столицы!

За символические 10 тыс. сумов мы, вслед за многочисленными посетителями, зашли в сад.

Оправдал ли Ташкентский Ботанический сад наш 2-километровый забег по жаре и эти 10 тыс. сумов?

Лишь только в той части, что здесь была тень. В остальном же… Такие убогие парки, пожалуй, только в заурядных провинциальных городках и посёлках России можно встретить.

Чернуху в любом виде я не люблю, поэтому демонстрировать «прелести» местного ботанического сада не буду.

Одно могу сказать, не тратьте время на поход сюда. В Ташкенте полно достойных парков и скверов.

Кроме того, отсюда и выехать довольно сложно, разве что притормозив такси.

Мы «принципиально» не делали этого, прождав автобус не менее получаса. И за всё время это был единственный автобус, который эвакуировал нас из этого «злачного места».

Последнее, что мы, после 3-дневного отдыха от мечетей, мавзолеев и пр., хотели в этот день посетить в Ташкенте – это новая мечеть Минор (2014 г.).

Кстати, если у вас появится такая же идея, то добираться до мечети ближе и удобнее не от станции метро «Минор» (что, казалось бы, логично), а от станции «Бодамзар». Но и в этом случае вам придётся прошагать в одну сторону не менее километра.

Задаюсь традиционным вопросом: стоит ли добираться сюда специально?

Кому как! Мне понравилось. Из всех новых религиозных построек это, пожалуй, лучшее, что я видел в Узбекистане.

Изящная, белоснежная мечеть выглядит великолепно.

И ещё, что мне всегда нравится: в этот вечерний час в мечети было мало людей.

Правда, в саму мечеть пускают только мужчин.

Мы посидели на лавочке возле входа на территорию мечети, уплетая купленную до этого клубнику и наслаждаясь видом этого замечательного сооружения.

Ближе к вечеру здесь было не жарко, но почему-то, как и почти везде в Узбекистане, не работал фонтан.

Среди дня здесь, думаю, не очень комфортно. Молодые деревья, недавно высаженные возле мечети, пока ещё нормальной тени не дают.

Однако чудесной архитектурой и даже вкусной клубникой сыт не будешь.

Мы возвратились в район своего отеля, где неподалёку ещё накануне облюбовали кафе «Art plov».

Готовят здесь, разумеется, не только плов, но именно традиционному ташкентскому плову производства этого заведения я отдаю пальму первенства.

Я – не самый большой любитель плова — с удовольствием ел его второй вечер подряд. Так что это заведение на улице Шота Руставели рекомендую. И что немаловажно, цена за обслуживание здесь лишь немного превышает цену за похожий обед в «Обжорных рядах» ташкентского рынка «Чорсу».

Однако именно здесь я получил удовольствие от узбекской еды, что нечасто случалось у меня во время этой поездки.

Тем временем вечер совсем уж спустился на столицу.

Мы, забрав вещи из гостиницы, вызвали такси и через полчаса были уже в международном аэропорту Ташкента.

Здесь было людно, поскольку большая группа узбеков, судя по одежде, видимо, готовилась отправиться в Мекку для осуществления хаджа. Как известно, исламские правила предписывают мусульманину посетить Святые места хотя бы раз в жизни.

Ну, а нам предстоял неблизкий путь на свою Святую землю, в Россию.