Экскурсия, которая нам досталась, предполагала переезд из Леруика, который расположен на восточном берегу Мейнленда, в Скалловей, а это противоположный берег, западный. Расстояние, правда, совсем небольшое, но дорога немного петляет, огибая то водоем, то возвышенность, так что небольшое представление об острове мы получили.
Остров Мейнленд (Mainland) — крупнейший по площади остров в центральной части архипелага Оркнейских островов в Шотландии. Размером своим остров приобрел имя: Main land — "Главная земля". До 1472 года эти земли принадлежали Дании, но тогдашний король Кристиан I, дабы обеспечить дочке приданое заложил Шетландские и Оркнейские острова шотландцам, а вернуть не сумел. Мне вот интересно, а острова в приданое что не брали?
Для всех Шетландских островов типичны голые холмистые равнины и плато, порой высотой до 450 метров.
На Мейнленде за всю дорогу я не припомню, чтобы нам на глаза попались деревья. Действительно, обычно здесь постоянно дуют ветра и деревья скрываются в глубоких долинах вдоль рек и ручьев, обычно это берёзы, рябины и осины. Ландшафт создают холмы и пастбища, поросшие невысокой травой. В начале июня луга оживляли цветы.
Все это не отрывая головы от земли стригли овцы и лошадки-пони.
Думаю, что поля для гольфа им не доверяют, работу здесь выполняют профессионалы.
Домашние овцы, зайцы, дикие кролики, ежи, ласки и домовые мыши — таков животный мир Мейленда. Еще, правда, говорят, что на скалистых берегах собираются тюлени, но в этот раз мы- мимо... Также не получится осуществить бердвотчинг-тур, это когда на небольшой рыболовецкой лодке заплывают к утесам Noss National Nature Reserve. "Поездка занимает пару часов. Лодка подплывает максимально близко к скалам, на которых гнездятся разнообразные северные птицы. В поездке можно увидеть большого поморника, морянку, разные виды чаек, тупиков, гагарку. А если повезет, то и тюленей и орок (косаток)" — это из рекламного буклетика, вдруг опять в маршруте какого-нибудь круиза будут Шетландские островп, или еще какая оказия выдастся, запомним такой вариант досуга. А пока едем дальше.
Вообще-то считается, что солнечная погода здесь длится от нескольких часов в день до пары дней и называется "between weathers". То есть погода в Шотландии – это дождь и ветер, а чистое солнечное небо – это краткое "межпогодье", если повезет. Нам сегодня крупно повезло с погодой.
Дома-усадьбы на зеленых холмах то поблизости от дороги, то на возвышенности — очень мило.
Холмы высотой более 150 метров в Великобритании и здесь называют Мэрилин. В центре острова с такими природными данными — возвышенность и ветры — не могли не построить электростанцию. Ветряки электростанции "Viking Wind Farm" видны издалека.
Хоть мы и ехали поперек острова, вода из поля зрения не пропадала.
Основными сферами деятельности на острове является добыча нефти на шельфе Северного моря и рыболовство.
Если оказаться на Мейнленде не на несколько часов, а подольше, то можно будет ознакомиться
с комплексом доисторических памятников "Mousa, Old Scatness and Jarlshof: the Zenith of Iron Age Shetland". Он включает в себя Ярлсхоф, Брох-оф-Моуса и Олд-Скатнесс, является кандидатом на включение в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Мы же заедем в мастерскую-магазин (какая групповая экскурсия обойдется без этого!), посмотрим как и что мастерят (я не впечатлилась что-то) и поедем в первую столицу острова скалловей.
