Многие не любят кладбища, а я думаю, что они позволяют лучше понять культуру и обычаи страны или народа, и часто захожу в такие места.

Несмотря на одну конфессию, греческие кладбища очень отличаются от русских внешне, но есть и другое, более важное и странное отличие. Оказывается, захоронения здесь — временные, через три года проводят эксгумацию, и останки отправляются в общую безымянную могилу.

"Что за жуть?" — спросите вы. Дело в том, что в Греции катастрофически не хватает земли. Поэтому на кладбищах места не продают, а сдают в аренду.

Церемония погребения проходит в традиционной манере, но через три года с родственниками или без них (если они не объявились в назначенный срок) тело эксгумируют и отправляют в групповую могилу. Как она выглядит и где находится, часто неизвестно.

Чтобы избежать этих негуманных манипуляций, место для захоронения можно купить, но в городах это доступно только очень обеспеченным людям.

Возникает логичный вопрос: а как насчёт кремации? Она же значительно снижает стоимость погребения. Вы не поверите, но в Греции практически нет крематориев, потому что православная церковь, имеющая в стране государственный статус, этого не одобряет.

Замечу, что подобное творится только в крупных городах Греции, в первую очередь, в Афинах, где живёт едва ли не половина населения страны. За городом земля значительно дешевле, и место, конечно, можно купить, тем более, что часто склеп ставится сразу на целую семью. Именно поэтому греческие власти призывают хоронить близких в деревнях, откуда родом они или их родственники.

Мне удалось зайти на два загородных кладбища, оба — на полуострове Акротири на северо-западе Крита. Территория огорожена высоким забором, рядом, как правило, небольшая часовенка.

Калитки открыты, посетителей в будние дни не встретила ни одного.

Тишина, пение птиц и блики солнца на мраморных надгробиях. Греческие сельские кладбища сплошь белые и все в мраморе. Поэтому обстановка на тебя не давит: нет травы в человеческий рост и деревьев, заслоняющих свет.

В пьедестале памятника делают отдельную застекленную нишу, ставят фотографии, иконы, личные вещи.

А внизу надгробия аккуратные греки делают небольшой шкафчик, где держат разнообразные моющие средства, тряпочки, склянки и воду.

Большое количество искусственных цветов, живых меньше, потому что климат чересчур засушлив.

Много свечей, статуй ангелов и ангелочков.

Когда смотришь на эти фотографии, на две даты, разделённые тире, и мысленно подсчитываешь годы жизни человека, чувствуешь себя крошечной пылинкой в этом огромном мире...