Критский мёд
Критский мед по праву считается одним из лучших в мире.
В первую очередь, это из-за особых климатических условий, максимально способствующих быстрому развитию медоносов. Он очень ароматен, цвет имеет от светлого золотисто-желтого до темного золотистого. Своим особым ароматом критский мед обязан критским лекарственным растениям и ароматическим травам, которых на Крите изобилие, как известно, Крит — один из европейских регионов, самый богатый растениями — эндемиками.
На протяжении тысячелетий на Крите обитает особый вид медоносной пчелы, знаменитый великолепными качествами вырабатываемого меда. Эта пчела отличается малым размером, окрашена в бронзово-золотой цвет со светло-желтыми полосами, устойчива к болезням и очень агрессивна. Многие писатели древности сообщают о ней, ведь сам верховный бог Зевс, согласно красивому мифу, вскормлен ее медом. Среди самых восхитительных археологических находок на Крите прекрасное золотое украшение, представляющее собой двух пчел (раскопки минойского дворца в 2 км. восточнее туристического центра Малия). Это знаменитое золотое украшение стало символом Малии. Оно датируется примерно 1550 годом до нашей эры. Две пчелы переносят каплю мёда. Оригинал сейчас хранится в Археологическом музее г. Ираклиона.
Кроме того, и на табличках древней греческой письменности запечатлены идеограммы меда — то же самое слово, которое греки используют и сегодня — мед, по-гречески "мели". Это слово произносится уже 3 500 лет. Кроме того, по-гречески слово пчела — "мелисса" — насекомое, производящее мед. Но в мифологии существует и Мелисса, дочь критского царя Мелиссея. Сами эти имена свидетельствуют о великих традициях критского пчеловодства.
Крит богат самосевными растениями, такими как тимьян, шалфей, ежевичник, орегано, сосна, акация, земляничное дерево и, конечно, культурные цитрусовые деревья. Критский мед обрабатывается натуральными способами без воздействия высоких температур, которые разрушают витамины. По официальным данным на Крите более 2 тысяч пчеловодов. Крит занимает четвертое место на национальном уровне по объему производства мёда.
Раньше ульи всегда размещались на одном и том же месте. Сегодня пчеловоды переносят ульи из одной местности в другую, в зависимости от растущих там цветов. Так, ранней весной ульи устанавливают в апельсиновых рощах, как правило, на небольшой высоте, чтобы пчелы могли собрать нектар с цветущих апельсиновых деревьев, а затем ульи поднимают в горные районы – там цветут ароматические травы, особенно тимьян, который и придает критскому меду особенный вкус.
Критский мед — это супер. Особенно горный. Особенно из хвойных лесов. Мёд — "Pine Honey", но дело в том, что сосны цветут без нектара — им пчелы для опыления не нужны. Откуда же берется "сосновый мед"? Он из "пади" — сладких выделений специфических насекомых, живущих под корой на ветвях и сосущих древесный сок. Эти выделения собирают пчелы — такой мед обычно именуется "падевым", "лесным", "хвойным", "сосновым". К сожалению, эти насекомые — щитовка или Marchalina hellenica — не симбиоты, а паразиты, инфицирующие дерево и иногда приводящие к его гибели.
Как говорит Википедия, в Греции до 60% меда производится из пади. По сравнению с цветочным, у этого меда есть плюсы и минусы, но, несомненно, он полезен и вкусен, и кристаллизуется гораздо медленнее цветочного. Правда, продавцы меда стараются не привлекать внимания покупателей к происхождению меда — он у них "из пыльцы хвойных деревьев", "из сока критской сосны, собранного пчелами" и т.д. Проблема в другом — пытаясь увеличить производство падевого меда, пчеловоды намеренно заражали щитовкой большие участки леса со здоровыми деревьями.
Считается, что на Крите самый распространенный мёд – тимьяновый. Критяне употребляют очень много мёда. На душу населения до 150 г. в день. Они стараются не употреблять сахар и не давать его детям.
Мед – легко усваиваемая пища. Кроме глюкозы и фруктозы он содержит множество — более 180 — очень полезных для сбалансирования обмена веществ, таких как витамины, аминокислоты, ферменты. Антиоксиданты, такие как витамин Е, помогают организму освободиться от вредных веществ и токсинов, а также последствий вредных привычек, например, курения, и опасных воздействий, например, облучения. Содержащиеся в критском меде сахара — глюкоза и фруктоза, разрешена в небольших количествах даже больным сахарным диабетом!
Мёд – это второе (помимо оливкового масла), что надо купить на острове из продовольственных товаров. Стоит он, кстати, недорого, всего от 5-8 Евро за 1 литр. Мёд всегда можно купить на Лайки Агора (т.е. на городских рынках). Вообще, что ни деревня или поселок, или монастырь, то свое масло и свой мед. Замечено, что хороший мед — чем выше в горы, а масло — чем дальше от побережья.
Мед в традиционной критской диете
Сыр или творог с медом – было самым популярным десертом населения животноводческих районов. Удивительно вкусны разнообразные пироги с медом, сырники. Изысканным угощением были грецкие орехи с медом – лакомство, которым угощали жениха и невесту в церкви во время венчания. Мед имеет символический характер, чтобы было сладкое супружество – считается, что положительно влияет на сексуальную сферу!
С медом пили традиционные отвары, мед намазывали на хлеб.
В западных районах Крита ели даже мясо с медом.
