В Андорру я приехала из Барселоны автобусом и это единственная возможность добраться до этого государства, не считая, конечно, машины. Самолёты сюда не летают, ровно как и поезда могут быть совсем неизвестны маленьким андорранцам, не покидавшим пределы своей страны. Из-за своей географической малодоступности эта страна была многие столетия, практически, закрыта. Изменения наступили лишь после строительства автодороги, связывающей две страны — Францию и Испанию, с которыми граничит Андорра. Но не только соседство объединяет эти страны, а вся история карликового княжества Андорра неразрывно связана с Испанией и Францией, что повлияло на исключительность государственного устройства. Андорра являет собой своеобразный симбиоз двух соседних стран, сохраняя свою необыкновенную историческую идентичность. Я сейчас говорю о государственном языке. Андорра — единственная страна в мире, где в качестве официального языка используется каталанский язык. Вступление Андорры в Организацию Объединенных Наций, состоявшееся 28 июля 1993 года, впервые в истории позволило использовать каталанский язык на ассамблее этой организации. Однако жители Андорры, в чем я смогла убедиться, также свободно владеют испанским и французским языками.

Не только в этом заключается уникальность андорранцев, но и многое другое, что я буду с интересом узнавать и познавать в своём коротком путешествии. Но, обо всем по порядку.

Из Барселоны до столицы Андорры расстояние чуть больше 200 километров, которое автобус преодолеет за три часа по красивой горной дороге. Андорра, спрятанная среди высоких хребтов Пиренеев между Испанией и Францией, хочется верить, что находится под их надежным укрытием. А может быть статус самой высокогорной столицы в Европе останавливает всех и никто не осмеливается посягнуть на неё? За всю свою историю княжество не знало войн и всегда было мирной территорией, даже когда остальные страны были вовлечены в длительные конфликты. Княжество Андорра — одно из немногих государств, в которых отсутствуют вооруженные силы. Функции пограничного контроля, уголовного розыска и охраны общественной безопасности выполняет полиция Андорры численностью 240 человек исключительно офицерского звания, которым помогают гражданские добровольцы-ассистенты. В случае войны защита Андорры возлагается на Францию и Испанию, но и не только. Все мужчины призывного возраста должны иметь у себя дома оружие и в случае необходимости защиты своей страны — встать под ружье.
И при этом, что на мой взгляд является удивительным, в стране самая благополучная и спокойная обстановка в мире. Бытует миф, что в Андорре нет тюрем и адвокатов. Действительно, не так давно была построена одна единственная тюрьма на 250 мест, из которых половина пустует. И как выяснилось, что и адвокатские конторы тоже работают.

Когда же образовалось это необычное государство?
Легенды приписывают Карлу Великому образование Андорры как государства в 805 году в знак признания заслуг жителей этой территории в борьбе против сарацинов. Первое упоминание об Андорре зафиксировано в документах Уржельского епископа в 839 году, где определяются приходские участки Андорры как владения графов Уржельских.
Начиная с XI века происходит прогрессивное усиление власти Уржельских епископов, и к концу 1133 года Андорра превращается фактически во владения епископа, а не графства. С XIII века начинается бесконечная серия споров и размолвок по поводу того, кому же по праву принадлежит Андорра:
Уржельским епископам или князьям Фуа. К 1278 году удалось наконец добиться подписания судебных решений, так называемых Pariatges, по которым представители обеих сторон – Уржельский епископ Пьер д’Урж и князь Фуа Роже Бернат III признавали совместное владение и управление Андоррой. Так родилось княжество Андорра. Так оно и существует до наших дней. Андорра является крупнейшим карликовым государством в Европе и единственным со-княжеством в мире, которым совместно управляют
Уржельский епископ и Президент Французской Республики на основе полного равноправия и личного участия. Самое интересное, что ни один из андоррских «князьев» не имеет никакого отношения собственно к Андорре, там не живет и жить не планирует.

Когда князь Фуа стал королем Франции, при Генрихе IV, право владения Андоррой полностью перешло к Франции. Затем, после Французской Революции, по просьбе самих жителей Андорры, Наполеон восстановил прежний порядок и с XIX века со стороны Франции, как я уже упомянула, права владения осуществляет очередной президент республики. Вполне понятно, что на выборы этих двух князей, народ Андорры повлиять не может. Андорранцы вынуждены лишь принимать решение Папы Римского в отношении епископа Уржеля и выбор французского народа в случае президента Франции.

Однако политическая организация княжества не избежала определенных изменений, о которых мы узнаем при посещении Парламента страны.

Живописная дорога пролегает среди первозданных лугов, на которых вольготно себя чувствуют пасущиеся животные. Потом серпантин дороги открывает нам лучшие виды гор и сочную зелень лесов. Несмотря на начало осени, здесь ещё нет следов увядания природы. Земля напитана одним из главных природных богатств — водой. Череда горных озёр, в которых находят своё успокоение бегущие с вершин реки и водопады, вносят свой колорит в горный пейзаж. В зеркальную поверхность озёр смотрят вершины, любуясь своим неповторимым отражением. Как бы не хотелось запечатлеть всё это неистовство природы, но быстрый бег автобуса не позволяет сделать качественную фотографию. Ну что ж, сохраню это в своем воображении и памяти.

На границе двух стран, небольшая остановка для паспортного контроля. И вот, через несколько минут мы въезжаем в официальную столицу Андорры — в Андорру-ла-Велья! Чтобы познакомиться со всеми её достопримечательностями не потребуется много времени и усилий. В свободном прогулочном ритме можно увидеть все за пол дня, если конечно, не погружаться в общий поток многочисленных приезжих из Франции и Испании, прибывших на shopтуры. И здесь вполне уместно сказать, что Андорра известна в качестве европейской зоны беспошлинной торговли (duty-free) и как популярное направления для туристов, ищущих дешевый и качественный шопинг. Столица Андорра-ла-Велья — это можно сказать, торговый центр княжества, где более 2000 современных магазинов предлагают новые тенденции каждого сезона. И самая крупнейшая коммерческая улица Пиреней – авеню Meritxell создана для хорошего шопинга.
Ещё одна особенность государства заключается в том, что Княжество Андорра не имеет собственной валюты и центрального банка. Несмотря на то, что страна не входит в Еврозону или ЕС, она использует Евро для определения государственного бюджета.
До введения евро Андорра использовала испанскую песету и французский франк. И ещё немного о финансах: особое налоговое законодательство освобождает жителей Андорры от подоходного налога и налога на добавленную стоимость. Живут же люди...

А мы, отягощенные налогами, пока проходим мимо влекущих витрин магазинов и подходим к знаковой скульптурной композиции Сальвадора Дали «Благородство времени» («La noblesse du temps»), что установлена в самом центре города на торговой улице Меритсель (Passatge Meritxell). И у нее есть своя история.

Сальвадор Дали выполнил макет скульптуры в 1977 году, в 1984 начались первые отливки, и всего было выполнено не более полутора десятков этого монументального произведения.
В частности, такую же скульптуру, помимо Андорры, можно увидеть в Шанхае, Вене, Лондоне, Куршавеле, Сент-Питерберге (США) и некоторых других городах. Работа действительно монументальная: 4,90 метров в высоту, 1,70 метров в ширину. Вес выполненной из бронзы скульптуры достигает 1 400 килограмма.
Скульптура «Благородство времени» относится к знаменитой серии работ Сальвадора Дали с тающими часами, которые были одним из любимых символов в творчестве художника, повествующие о течение времени и бытия. Время – это основной творец жизни.
Циферблат «мягких часов» в точности повторяет силуэт древесного ствола, символизируя тем самым персональное время нашей жизни — то самое время, которое не течёт линейно (именно поэтому часы «мягкие»), но движется с субъективной «скоростью», определяемой особенностями нашего восприятия в тот или иной момент бытия. Ежеминутное проживание настоящего — мгновенно становится нашим прошлым.
По обе стороны скульптуры находятся два силуэта. Слева сидит печальный ангел, склонивший голову в мыслях о необратимости жизни — это наш дух, память и неосязаемое.
Справа стоит обнаженная девушка, отстраненно смотрящая вдаль, прикрываясь плащом, олицетворяющая тело, плоть и материю.
Эти образы говорят о безжалостности времени над всем живым и заставляют задуматься о том, как мы тратим свои бесценные часы.

«Благородство времени» прекрасная работа Сальвадора Дали, наводящая на филисофские размышления, в Андорру она, что забавно, попала при менее возвышенных обстоятельтвах.
С 1969 по 1982 год секретарем и управляющим делами Сальвадора Дали был каталонец Энрик Сабатер, многим известным под прозвищем «Каталонский Вор». Ян Гибсон в своей замечательной книге «Безумная жизнь Сальвадора Дали» утверждает, что Сабатер, являясь гораздо более изощренным жуликом и пройдохой, чем сам Дали, наживался на таланте Дали в гораздо большей степени, чем сам художник и находясь при Дали сколотил многомилионное состояние. Его карьера закончилась внезапно, потому что его просто выгнали.
Не взирая на то, что «Каталонский Вор» бил себя кулаком в грудь и кричал, что он «чист, как ангел», ему пришлось спешно сбежать в Андорру, в налоговый оазис и где конфиденциальность вкладов в банках — одна из самых высоких в мире. Поэтому Сабатер прибыл в Андорру не только с «честно заработанными миллионами», но и с немалым количеством работ Дали. «Благородство времени» он подарил в 1999 году приютившему его государству Андорра. Установка скульптуры состоялась в 2010 году, а на мемориальной табличке, закрепленной на постаменте, можно прочесть: «Дар сеньора Энрика Сабатера».

У нас ещё есть время для нашего пребывания здесь и мы продолжаем свой путь...