Кэрнс (Cairns) — город в северо-восточной части австралийского штата Квинсленд, на восточном побережье полуострова Кейп-Йорк, в прибрежной полосе между Коралловым морем и плато Атертон, на берегу залива Тринити.
..

Это уникальное место на планете: только здесь рядом располагаются две природные достопримечательности, внесённые в список мирового наследия ЮНЕСКО — тропические леса Квинсленда и Большой Барьерный Риф.
На расстоянии 40 километров от Кэрнса в Коралловом море начинается Большой Барьерный Риф. Тропический город Кэрнс считается "столицей" Большого Барьерного Рифа. Он связывает между собой морским и авиационным транспортом все острова Рифа.
..

Город небольшой, протяжённость его с юга на север составляет 35 километров.
Кэрнс пересекают две реки — Беррон и Малгрейв. Реки берут своё начало на плато Атертон, там они короткие, но бурные и порожистые, а в долине и в Кэрнсе — спокойные.


В 1770 году известный мореплаватель Джеймс Кук во время первого кругосветного путешествия составил описание побережья, на котором позднее расположился Кэрнс. В 1876 году на этом месте был заложен небольшой портовый городок, названный в честь губернатора штата Квинсленд Уильяма Кэрнса. Первоначально это был посёлок, жители которого занимались промывкой золота, однако, к 1885 году значительно увеличилось число жителей и официально статус города был присвоен Кэрнсу в 1903 году. Туристический бизнес стал активно развиваться в Кэрнсе во второй половине XX века.
..

Исторических достопримечательностей в Кэрнсе нет, зато очень много природных жемчужин.
В стороне от городских набережных протянулись песчаные пляжи. Купаться здесь можно круглый год, потому что температура воды не опускается ниже 22 градусов.
Все пляжи окружены пальмовыми рощами, недалеко от берега виднеются небольшие острова, покрытые тропической растительностью, где также можно отдохнуть на пляжах и насладиться природой.
..

Из Кэрнса видны вершины гор Бартл Фрере (1622 м) и Белленден Кер (1592 м) между которыми простирается живописная долина со множеством пешеходных маршрутов и мест отдыха.

Севернее Кэрнса расположен тропический лес Дэйнтри, возраст которого около 135 миллионов лет. Это Национальный парк, в котором единым мощным потоком падает водопад Валламан (305 м), самый высокий водопад Австралии.
Кэрнс не только "ворота" к коралловым чудесам Большого Барьерного Рифа, он окружён густым уникальным влажным тропическим лесом, который образует несколько Национальных парков и заказников, принявших на себя охрану реликтового чуда природы, и при этом, город — живой, шумный, космополитичный центр австралийского туризма.
Туристы шутят, что посещение Национальных парков — это здоровый образ жизни, а дни в Кэрнсе — это счастливый образ жизни!
..

Центр Кэрнса довольно компактен и располагает к пешим прогулкам.
В уютном сквере военный мемориал памяти героев.
...

Эспланада Кэрнса — обширный парк развлечений, включающий искусственно созданную лагуну, в которой можно вдоволь поплескаться, ботанические сады и парки. Здесь можно поваляться на газоне в тени могучих деревьев, поиграть в волейбол и покататься на роликах, устроить барбекю и позаниматься фитнесом и аэробикой, послушать живую музыку и купить сувениры.
.
Большой выбор австралийских сувениров на ночных рынках Эспланады. Кэрнс — это популярное место для адептов жемчуга; здесь можно приобрести качественные, хоть и недешёвые отдельные жемчужины и готовые украшения.

Одна из местных особенностей — отсутствие природных пляжей в черте города. Глазам туристов предстаёт лишь обширная прибрежная полоса, с отступившей водой, густо покрытая илом и стайки пеликанов, вылавливающих из неё корм.
...

Единственная возможность поплавать в центре Кэрнса — это искусственная лагуна и огромный бассейн. Тем не менее, в ближайших пригородах к северу и югу от Кэрнса расположены прекрасные пляжи.
..

Любители активного отдыха с адреналином найдут в Кэрнсе массу занятий: скалолазание и серфинг, парапланеризм, альпинизм и рафтинг, а также модные прыжки с тарзанки в пропасть.
В Кэрнсе расположен знаменитый Тропический зоопарк (Cairns Tropical Zoo), где собраны уникальные животные, живущие только в Австралии.
В Кэрнсе дресс-код в большинстве ресторанов, а в гостиницах, барах и кафе — повседневная одежда. Очень много пабов! Нежный океанский бриз смягчает жару и делает температуру воздуха идеальной. Вечер можно провести в приятной дружеской обстановке, а можно прокатиться на катере по заливу.
.

Главные туристические достопримечательности штата Квинсленд — это Большой Барьерный Риф и туристическая Kuranda, которая известна влажными тропическими лесами в национальных парках и впечатляющим водопадом Barron Falls.


Туда мы и отправимся в следующие дни.