Самое популярное туристическое место в центре Еревана, без которого невозможно представить столицу Армении, — архитектурно-монументальный комплекс «Каскад», гигантскими ступенями и открытыми террасам поднимающийся на вершину холма и представляющий собой современную трактовку одного из Семи чудес античного мира — садов Семирамиды. Эта великолепная часть города, где сливаются искусство, городская активная жизнь, огромный архитектурный комплекс, зеленые насаждения, образует неповторимую и типично ереванскую атмосферу и включает в себя не только знаменитые лестницы, но и всю прилегающую территорию — памятник Таманяну, сквер имени Таманяна, улица Таманяна.

Ереван. Каскад

Александра Таманяна называют Великим архитектором ХХ века, основоположником новой Армянской архитектуры: «Имя Еревана навечно связано с именем Таманяна. Ереван несет на себе печать его гения, повсюду его ширококрылое дыхание. На основе его чертежей, выверенных его логикой, поднялась наша столица. И благодарный Ереван из поколения в поколение с уважением будет склонять свою голову перед памятью великого художника и патриота».

Во время учебы Таманяна в реальном училище города Екатеринодара (современный Краснодар) его учитель по рисованию и черчению заметил исключительный талант Александра, научил его создавать акварельные картины и привил любовь к искусству. В 1898 году Александр Таманян блестяще сдал вступительные экзамены и поступил на архитектурное отделение Высшего художественного училища при Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге, где получил образование у таких легендарных преподавателей как академики братья Бенуа.

Не прекращая изучение теоретических дисциплин, Таманян стал работать архитектором при Совете по управлению имуществом Петербургских армянских церквей, руководил ремонтом и реконструкцией Армянской Апостольской церкви Святой Екатерины, восстановив ее первоначальный вид XVIII века и успешно заменив фундамент.

Санкт-Петербург. Армянская церковь Святой Екатерины на Невском проспекте

По окончании в 1904 году Академии художеств Александра Таманяна стали называть «восходящей звездой в архитектуре»: он получал многочисленные заказы на проектирование и строительство общественных зданий, домов и особняков, организовывал художественные выставки, вел преподавательскую деятельность. Своим талантом и огромной трудоспособностью Таманян добился невероятного успеха в России, став академиком архитектуры Императорской Академии художеств в 36 лет, но при этом говорил: «Вот увидите, я буду жить в Армении и творить там».

Свою мечту — жить и работать на родной земле, Таманян осуществил в 1919 году, приступив к работе в Ереване в качестве главного архитектора Армении. Ереван был пыльным провинциальным городом, с лабиринтами кривых улочек, хаотично застроенных одноэтажными глинобитными домами с плоскими земляными крышами. Александр Таманян разрабатывал генеральный план Еревана и этот план по перестройке и развитию города был утвержден Советом народных комиссаров Армении в 1924 году.

Учитывая резко континентальный, очень жаркий и сухой климат Еревана, Александр Таманян проектировал его как город-сад со множеством зеленых насаждений, общественных скверов и цветочных бульваров. В планировке Еревана архитектор применил радиально-кольцевую сеть улиц, которая облегчила транспортное сообщение между центром города и его окраинами. Александр Таманян говорил: «При разработке плана Еревана моей целью было создание такой столицы для нашей Советской Армении, которая отвечала бы всем требованиям во всех сферах нашей жизни — административной, промышленной, торговой, культурной, и в то же время, чтобы у нас был бы здоровый, удобный и красивый город. В своем проекте я использовал принцип и форму города-сада как лучший пример строительства новых городов».

По плану Таманяна главная градообразующая ось Еревана с севера на юг, так называемый «Северный луч», начинается с площади Республики, которая соединяется Северным проспектом с площадью Свободы, и заканчивается на одной из самых высоких точек города с водопадами и садами, спускающимися каскадом вниз. И если часть этого архитектурного замысла начала исполняться еще при жизни автора (площадь Республики с комплексом правительственных зданий и площадь Свободы со зданием Оперного театра), то две из первоначальных идей Таманяна (Северный проспект и Каскад) были реализованы с огромными изменениями спустя многие десятилетия уже в наше время.

Ереван. Северный проспект. На заднем плане — Оперный театр на площади Свободы

Осуществление части генерального плана Еревана под названием «Северный каскад» началось с формирования двух параллельных улиц, каждая длиной около 200 метров, с бульваром из фонтанов и цветников между ними. С 1953 года эти улицы носят имя Таманяна, фактически представляют собой продолжение Северного проспекта, а заключенный между ними бульвар теперь называется сквером имени Александра Таманяна.

Ереван. Сквер имени Таманяна. Слева и справа — улица Таманяна. На заднем плане — Оперный театр на площади Свободы

26 июня 1974 года в начале названых именем Таманяна улицы и сквера был открыт его памятник: «Таманяна можно сравнить с Антонио Гауди: один навеки связан с Ереваном, a другой — с Барселоной». Пятиметровая базальтовая фигура Таманяна, выполненная в монументальных формах, стоит на гранитном постаменте. Зодчий изображен облокотившимся на длинный прямоугольный каменный блок, стоящий на двух небольших блоках: «Левый камень — это старая архитектура, правый — новая, а великий архитектор перекидывает мост между этими двумя периодами и с его помощью создает новейшую архитектуру и творит нашу столицу».

Автор памятника скульптор Овсепян говорил: «Создать скульптурный образ великого армянского зодчего Александра Таманяна было моей давнишней мечтой. Я очень серьезно, долго готовился к этому, сознавая и высокую ответственность, и трудности, которые вставали передо мной. Образ мастера, создавшего монументальные произведения зодчества, требовал монументального решения. Сам Таманян был очень чуток к строительному материалу, из которого по его проектам возводились прекрасные здания. Старые каменотесы, с которыми мне довелось работать над памятником зодчему, вспоминают, что он любил гладить камень, как живое существо. И именно камень, а не бронзу, надо было оживить, создавая памятник Таманяну. Я представлял его мыслителем, воплощающим свои замыслы в камне».

Ереван. Памятник Таманяну

В правом углу гранитного постамента памятника высечен разработанный Таманяном генеральный план Еревана, над которым выгравирована посвященная архитектору строка армянского поэта Егише Чаренца: «Он видел, наверное, солнечный город».

Ереван. Генеральный план и поэтическая строка на постаменте памятника Таманяну

Памятник Таманяну до сих пор остается очень любимым и посещаемым местом у ереванцев: его любят и взрослые, и дети, которые постоянно бегают вокруг памятника. А еще молодежь Еревана называет памятник «мужик с синтезатором» или «диджей за пультом».

Ереван. Памятник Таманяну