Привычный образ христианского храма — высотная доминанте населенного пункта, стоящая как правило на возвышенности и структурно уходящее к небесам.

А если над храмом растут деревья?

Такое можно вообразить, когда церковь столетиями стоит заброшенная. Но в Лалибеле церкви вовсе не заброшены, просто здесь для создания "Нового Иерусалима" на рубеже 12-13 веков была применена совершенно уникальная технология, что делает местные церкви не имеющими аналогов в мире.

.

Да, здесь тоже для "постройки" храмов выбрали каменные холмы, но церкви решили не строить на холмах а... Несколькими веками позже великий скульптор Микеланджело на вопрос, как он создает такие совершенные творения просто ответил: "Я беру камень и отсекаю всё лишнее".

Эфиопские мастера поступили так же: они взяли каменные холмы, вырезали из них все "лишнее" и получили две группы по пять каменных монолитных церквей.

Причем они не срезали остатки холма, окружающие церкви, и получается, что группы храмов как бы "утоплены" внутри горы,

.

Именно посещение двух групп церквей и конечно же (а ведь и не скажешь "стоящей", ведь она тоже находится в рукотворной "яме") отдельно расположенной церкви св. Георгия...

...и является основной целью нескончаемого потока туристов и паломников в относительно небольшой городок Лалибела. И начинаем мы с "Северной группы", возле которой расположился инфоцентр и музей. Чтобы подойти к церквям, нужно немного спуститься с вершины холма на дно рукотворной ямы...

Но, кстати, так не везде. Ведь церкви сделаны в холме, и основные жилища находятся ниже. как мы обнаружили позже, на противоположной стороне в естественной стене сделал широкий пролом, и жители городка имеют возможность подняться к этой группе церквей прямо от своих домов.

Подозреваю, что это проем имеет так же важное значение для отведения дождевой воды. Извсетно, что создатели церквей не имели проблем с обработкой камня. Они без особого труда в монолитных стенах вырезали самого разного вида окна...

.

.

... двери...

.

Украшали декоративной резьбой...

.

.

Создавали различные технические отверстия.

.

Главная проблема, с которой они столкнулись — затопляемость сооружений дождевой водой. Проблема, конечно была решена при помощи водоотводов, которые, кстати наполняли резервуары для воды внутри деревни. Но, думаю, тот широкий проем был совсем не лишним, если осадки были слишком обильные...

Храмы Лалибелы действующие, потому здесь всегда можно встретить и прихожан, и собирающих милостыню...

.

И, пока наш гид ждал, когда вся группа соберется, чтобы начать рассказ об истории этих церквей...

... наши активные фотографы-профессионалы, которых было как никогда много в этой поездке, где-то "отловили" местную колоритную бабушку и за небольшое вознаграждение уговорили ее по-позировать у стены древнего храма.

.

История-историей, но фотографов-профи интересует прежде всего то, что можно снять и потом продать. Ну и нам, свидетелям всего этого, перепадает немного постановочного фото)))

.

Лично мне было приятнее снимать наших девчонок, они выглядели куда лучше,

...но их фото в журнал не продашь, да и на выставку не примут))

Ну а история этих церквей весьма не затейлива. Король по имени Гебре Мескель Лалибелы (правил в 1181—1221 годах), после захвата Саладином Иерусалима в 1187 году, решил у себя на землях создать "Новый Иерусалим". Именно с этой целью в двух холмах было вырезано два комплекса по пять церквей. Это место получило имя короля Лалибела и стало местом паломничества местных христиан.

Первый храм Северной группы, который мы увидели, называется Bete Medhane Alem. Дом Спасителя Мира — самый большой монолитный храм в мире.

Давайте заглянем внутрь его...

Если честно, совершенно невозможно вообразить, как такое сооружение можно сотворить, выбирая изнутри "лишнее", при этом не через крышу...

Как построить колонны и водрузить перекрытия на арочные проемы я понимаю, но как сотворить подобный монолит выше моего разумения.

Думаю, хотя бы это розетки были установлены позже, а не аккуратно оставлены резчиками в монолитных перекрытиях.

Пройдем в часть храма, которую можно назвать "алтарем".

.

Как видим, никакого иконостаса нет...

.

Иконы просто приставлены к стенам.

.

А полы застелены коврами — вот и все, что есть для нужд прихожан.

.

Рядом лежат барабаны, которые традиционно используются во время службы.

.

В церкви пара то ли прихожан, то ли служителей в традиционных белых одеждах.

.

Именно в этой церкви находится главная христианская реликвия абиссинской православной церкви Крест Лалибелы, или Афро-Айигеба. Это личный крест царя Лалибелы, получившего имя Гебре Мескель, что означало "Служитель Креста". Крест представляет собой историческую ценность, но эфиопы также приписывают ему целительную силу.

Для нашей группы крест вынес главный настоятель храма в парадной одежде (по предварительному запросу тех же фотографов-профи).

Получив колоссальное впечатление мы выходим из первого храма.

Далее по дороге внутри группы...

... пройдя вдоль резной стены храма Bet Meskel...

... подходим к храму Марии, или Bete Maryam.

считается, что это самая старая церковь комплекса.

Здесь очень красивый входной портик, но в нее мы не заходили...

.

Рядом находится одна на всю группу церквей колокольня.

Конечно, ее можно представить высокой башней...

... но на самом деле она никак не возвышается, ведь так же вырезана в каменном массиве холма.

Двигаясь далее, обнаруживаем, что это еще не самый низкий ярус, и под нами есть как минимум еще один уровень.

.

Туда ведут специальные проемы со ступенями...

Но мы следуем в храм Bete Golgota-Selassié.

.

На входе я замечаю необычного голубя...

.

.

Как мы помним, храмы Лалибелы должны были стать новым Иерусалимом, а какой Иерусалим без Голгофы? Вот эта церковь и играет ее роль...

.

Это самый художественно-богатый храм группы.

.

.

Здесь, помимо резьбы по камню...

.

.

... мы находим и художественные росписи на стенах.

.

.

.

Храм известен своей часовней Селасси...

.

По просьбе опять же наших фотографов, настоятель храма вынес свой крест (невооруженным глазом видно, что он сильно отличается от "Креста Лалибелы") и немного по-позировал нам.

.

По преданию, именно в этой церкви захоронен царь Лалибела.

.

А мы движемся дальше. Узнаем, что здесь есть несколько пещер, играющих роль келий для отшельников.

В одно такое жилище нам позволили заглянуть...

.

... а сам хозяин (тоже за небольшое вознаграждение) с удовольствием присел на входе...

Оставался не посещенным всего один храм, и мы направились прямо туда.

Здесь нам немного повезло. Дело было в субботу накануне праздника в честь св. Михаила. И здесь собрались местные служители провести предпраздничный молебен.

Они совершенно не обращали внимания ни на нас, и на десятки объективов, направленный в их сторону.

Я снял несколько фото и записал немного видео, потому сделаю, пожалую об этом отдельный материал, а пока сотворю тайну и покрою ее временным мраком)))

Пока все наши увлеченно снимали службу, я решил прогуляться внутри церкви.


Здесь, кроме уже привычных икон на полу...

.

... я впервые увидел ростовые барельефы. Вероятно, здесь находится крипта.

.

.

Все изучение Северной группы церквей заняло около трех часов.

Но оставался еще один объект — Могила Адама.

Tomb of Adam — это практически самостоятельное, опять же монолитное сооружение, примыкающее к местной "Голгофе".

Понятно, что Могила Адама — часть "новоиерусалимского" антуража, но все равно довольно интересно.

Церкви Лалибелы одни из первых (уже на второй сессии в 1978 году) получили статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО под номером 18. В описании на официальном сайте упоминается, что они находятся в горном районе в центре Эфиопии, неподалеку от деревни с традиционными, округлой формы, хижинами. (whc.unesco.org/en/list/18). Именно к ним мы и направляемся после знакомства с Северной группой церквей.