Железная дорога до Оренбурга проложена в 1877 году. В центре города на Привокзальной площади было сооружено вокзальное здание, выполненное из кирпича. Первоначальный облик строения сохранился только на фотографиях. Его не зря называют жемчужиной Южно-Уральской железной дороги, уникальное здание выделяется своей изящностью и строгостью форм. Сооружение создано в классическом стиле архитектуры XIX века и представляет собой соединение европейской строгости и азиатского колорита, который мы видим в куполах кровли боковых пристроек. Ведь город находится (по неофициальным источникам) рядом с границей Европы и Азии и здесь соединяются железные дороги этих частей света. Строение окрашено в бело-желтые цвета и украшено лепниной.


С увеличением пассажиропотока вокзальное здание стало тесным, пассажирам приходилось сидеть на скамейках, полу и лестницах. Первая реконструкция была проведена в 1935 году, тогда были выполнены боковые пристрои и площадь помещения увеличилась в два раза. В конце 1960-х годов был надстроен второй этаж и для удобства пассажиров сооружен подземный переход под путями для выхода ко второму и третьему путям перрона. В подземной части строения были оборудованы автоматизированные камеры хранения. Таким железнодорожный комплекс оставался 35 лет.

В конце прошлого века на привокзальной площади было возведено здание сервисного центра (новое вокзальное здание), где разместились билетные кассы. Спроектированное с участием финской фирмы новое здание, похожее на океанский лайнер, выполнено по самым передовым технологиям. Компьютерная система продажи и бронирования билетов позволила устранить очереди у касс. Здесь расположились удобные залы для обслуживания пассажиров, просторное багажное отделение и администрация комплекса.

Старое вокзальное здание было отремонтировано в 2000-2006 годах. К 260-летнему юбилею города в 2003 году был обновлен фасад строения и заменена его кровля, а в течение следующих трех лет шли внутренние работы. Все эти годы строители проводили реконструкцию так, чтобы сохранить исторический облик здания.