Мы уже уделили достаточно много внимания трагической истории "Битвы за Сайпан", которая состоялась летом 1944 года на главном острове Северных Марианских островов. Здесь вспомнили начала сражения Не добрались... Танки в воде на пляже Килили, здесь последние дни И здесь пришел конец - "Последний Японский Коммандный Пункт", а эти утесы — свидетели самой масштабной трагедии Тихоокеанской войны Утёс Банзай - живописный свидетель трагедии Второй Мировой и Suicide Cliff - второе место трагедии Сайпана в WW2. Но мы обнаружили еще один объект на острове, который дает возможность поговорить о причинах столь болезненного поражения японского гарнизона в этом сражении.

Буквально в нескольких метрах от берега, на суше!, стоит покареженный танк японской армии.

Он стоит не на искусственно постаменте, а на настоящем бетонном бункере (таких вдоль берега можно найти несколько, но лично я в этом не нашел смысла, а вот с танком — другое дело)...

Может благодаря именно этому бункеру японцы смогли хоть как-то воспрепятствовать высадке американской армии на берег, свидетелями которой до сих пор из воды выглядывают башни двух американских танков.

Даже по одной башне можно понять, насколько американские "Шерманы" были мощнее противостоящих им японских танков...

А "расклад" к моменту сражения сложился таким... Еще к 1943 году остров Сайпан считался глубоким тылом, и из солдат (в основм резервистов) 30000 гарнизона вооружены были только 17000. Причем реально "бовыми единицами" можно было считать только воздушно-десантный батальон в количестве 650 человек и 9-й танковый полк полковника Гото, в котором насчитывалось 90 легких, средних и плавающих танков. Когда угроза нападения на Сайпан стала реальной, на остров отправили транспорт со стрелковым и противотанковым оружием, однако, в пути он был потоплен американской подводной лодкой.

Как я уже писал, после двухдневной бомбардировки американцы высадились на берег острова 15 июня 1944 года. Но японцы не дали устроить торжества по поводу удачного десантирования. В ночь с 16 на 17 июня генерал Саито бросил на стол свой единственный козырь — танковый полк, точнее, то, что от него осталось после обстрелов и воздушных бомбардировок. 44 танка ночью скрытно вышли на передовые позиции и с первыми лучами солнца двинулись вперед. Это была крупнейшая танковая атака японской армии против американцев за всю Тихоокеанскую войну.

Не смотря на потери, японцам удалось прорвать фронт и обратить в бегство морпехов. Но тем на помощь подошли 2 танковых батальона "Шерманов". Бой сразу превратился в безнаказанное избиение японцев, ведь 57-миллиметровые короткоствольные пушки танков "Чи-Ха", не говоря уж про 37-миллиметровки легких "Ха-Го", не пробивали броню "Шерманов" даже с минимального расстояния, а 75-мм бронебойные снаряды "Шерманов" прошивали японские танки навылет, сквозь оба борта.

В итоге 31 японский танк был уничтожен, остальным удалось отойти... Американцы в этом бою не потеряли ни одного танка...

Тем не менее, даже не имея нормального оружия для защиты острова, японцы умудрились оборонять его целых 25 дней! Столько дней понадобилось для захвата 18 киломеров островной территории, шириной не более 5 км. Максимально, американцам удавалось продвинуться всего на 2 километра в день...

P.S. Этот материал завершает цикл заметок о "битве за Сайпан"...