Этот музей основан в 1956-м году и сейчас стал более известен под названием Museu Sete Quedas. Но он не только рассказывает о затопленном в окрестностях города касаде мощнейших водопадов, но и представляет образцы местной фауны, а также археологические экспонаты с возрастом до двух тысяч лет. В большинстве своем найденные на относительно небольшой територии ныне скрытой водохранилищем.

И всё же самое интересное это то, что до 1982-го года здесь, на реке Парана — одной из крупнейших на планете — находился самый большой в мире водопад: как по объёму водостока, так и по его мощности. В те годы он был гораздо более посещаемым чем Игуасу — Игуасу национальный парк (Бразилия), да и вообще самым популярным природным объектом в Бразилии, а здешний заповедник располагал очень приличной инфраструктурой, которая включала уникальные для этого жанра подвесные мостики над некоторыми из потоков. Ведь там было чем полюбоваться:


(фотомонтаж из снимков с Google Fotos)

Даже на почтовых марках появлялся этот гиперводопад, грохот которого слышался и за 20-30 километров. А население города Гуаира достигало тогда 60 тыс. чел. — вдвое больше нынешнего и втрое больше тогдашнего Фос-ду-Игуасу — Фос-ду-Игуасу.

После строительства ГЭС и моста в Парагвай, а также благодаря развитию туризма в нацпарке Игуасу, с тех пор Фос-ду-Игуасу вырос более чем на порядок. А про Гуаира не то чтобы совсем забыли, в последующие десятилетия он перепрофилирвался в третий по значению пункт приграничной торговли с Парагваем — благодаря паромной переправе через водохранилище Итайпу. В конце 20-го века наконец-то был построен и мост соединяющийо бразильские штаты Парана и Мату-Гроссу-ду-Сул: длина его 3600 м, хотя и носит имя автогонщика — "Аиртон Сенна", всё же скорость движения по нему ограничена 80 км/ч.


(фотомонтаж из снимков с Google Fotos)

Ничем не обозначенная могила водопада-гиганта находится несколько ниже по течению от моста, где по правому берегу Параны уже начинается территория Парагвая. Каскад водопадов был предметом споров и раздоров между двумя соседями, их госграница проходила где-то там по нему, но очень уж нечётко. И это послужило дополнительным аргументом в пользу затопления данного феномена природы во имя экономического развития — его энергия теперь преобразуется в электрическую генераторами ГЭС Итайпу, и доходы от нее поровну делятся между Бразилией и Парагваем.

По-русски этот исчезнувший в 1982-м году каскад водопадов называли Гуайра, от испанского Saltos del Guairá (где ударение падает на последний слог). А в Бразилии слово Guaíra (ударение на "и") приклеилось только к городу, водопады же принято было называть "Salto de Sete Quedas", что можно перевести примерно как "семиструйный водопад". На самом деле водопадов на этой ступеньке рельефа с общим перепадом высоты 114 метров было 19, и они находились на четырехкилометровом участке, где река с водостоком от 13 до 50 тыс. кубометров в секунду (в зависимости от сезона) срывалась в каньон шириной всего лишь около 60 м, пропилив его до глубины 140-170 м. Всё же заметим, что эти 19 водопадов разной ширины, и с разными перепадами высоты, образовывали 7 параллельных потоков воды: с двумя или тремя ступеньками на каждом. При этом три из них соединялись на промежуточном уровне, а один наоборот разбегался на два. Их расположение под водной гладью нынешнего водохранилища установлено достаточно точно:


(фотомонтаж из снимков с Google Fotos)

А нижние снимки из фотоархивов дают кое-какое представление о масштабах этого каскада.

См. также: Как добраться в Гуаира