Не всякое архитектурное сооружение становится символом того места, где оно построено. Еще меньше архитекторов, которым улыбалась удача и их творения заслужили подобный статус.

Одним из таких культовых архитекторов для Саратова стал Семён Акимович Каллистратов (1874—1966), отдавший Саратову 11 лет своей жизни — с 1911 по 1922 год.

Первая же его работа стала самой выдающейся. В 1902 году архитектором Александром Эдуардом Юльевичем Ягном (1848 — 1922) было построено здание под музыкальное училище. Многим в губернском городе оно не нравилось и когда было принято решение открыть в Саратове консерваторию, то было решено перестроить здание. С этой задачей блестяще справился Каллистратов. Был достроен четвёртый этаж и полностью изменён его фасад. Получилось запоминающееся здание, которое часто изображают на открытках и прочей сувенирной продукции, посвященной Саратову. Здание запоминается башнями со шпилями и флюгерами, готическими остроконечными башенками-пинаклями, коньковыми решётками, стрельчатыми арками окон.

Правда во время Великой Отечественной войны башни-шпили были демонтированы и вернулись обратно лишь после реставрации здания в 1975 году.

Параллельно с работой над зданием консерватории Каллистратов строил собственный дом для чего приобрёл участок земли на углу улиц Вольской и Малой Кострижной (ныне Пушкина). В 1913 году дом был построен, часть его помещений сдавалось внаём, в других архитектор жил сам с семьей вплоть до отъезда из Саратова. В последние годы здание выглядело неряшливо, облезло и облупилось. Но относительно недавно его привели в порядок. Зданию повезло в отличие от другого творения зодчего — школы-дворца (ныне школа № 99 на углу улиц Кутякова и Университетской) "Потемкинское" здание, воздвигнутого в 1915 -1916 годах, а в настоящее время многие годы разваливающееся и стыдливо прикрытое картинкой.

Другая школа-дворец (ныне школа № 2 на углу улиц Мичурина и Хользунова), построенная Каллистратовым в 1914 году, выглядит вполне прилично.

Еще одно учебное заведение — женская гимназия Куфельда (на углу улиц Первомайской и Соборная), возведенное в 1914 -1916 годах, ныне является вторым корпусом Радищевского музея.

Дожил до наших дней построенный Каллистратовым хирургический корпус 1-й городской больницы Мемориальные доски на Первой городской больнице.

Еще один из символов старого Саратова — это гостиница "Астория", чьё строительство Каллистратов завершил осенью 1917 года. Вовремя для того, чтобы вместо купца первой гильдии Д. В. Тихомирова им стало владеть государство, национализировавшее гостиницу. До 1925 года здесь квартировали различные революционные и правительственные учреждения и конторы. С 1925 года здание стало функционировать как гостиница, в которой останавливались многие заезжие знаменитости, в частности в январе 1927 года один из номеров на втором этаже в течение 6 дней занимал Владимир Владимирович Маяковский.

В 1956 году гостиница сменила название с "Астория" на "Волга". С 1996 по 2004 год один из этажей гостиницы занимало германское консульство, а на первом этаже традиционно размещались различные магазины и кафе.


Саратовские архитекторы:

Архитектурный стиль салькоко - почти Сальковск, а не Саратов
Гениальный архитектор Карл Мюфке, умерший от голода
Утоливший печали архитектор Зыбин
Создатель Крытого рынка
Запустивший журавлиный клин над Парком Победы
Мечислав-Пётр Пульман и его след в архитектуре Саратова