Арарат... Это ароматное, теплое слово, благоухающее спелыми сливами, персиками, смородиной, цитрусами, инжиром, миндалем, карамелью, грецким орехом, медом, домашней выпечкой, перцем, пряной гвоздикой и сигарами... Нет, всё это не в одном бокале, конечно. Благо, линейка Ереванского коньячного завода выглядит весьма достойно и разнообразно. Тут и Арарат 3, 5 и 25 лет от роду, 6-летний Ани, 7-летний Отборный, 10-летний Ахтамар, 15-летний Васпуракан, 20-летний Наири, коллекционные Двин и Армения и венец выдержки — 30-летний Эрэбуни. Вот таков на сегодня итог работ завода, начатой в 1887 г. ереванским купцом Нерсесом Таиряном, вдохновленным его кузеном, Василием Таировым.

В 1899 г. компания перешла к товариществу «Шустов и сыновья». При них, в 1902 г., выдающимся технологом Мкртычем Мусинянцем был создан первый армянский марочный коньяк «Финь-Шампань Отборный». Так же Мусинянцу принадлежит заслуга сохранения после революции уникальных коньячных спиртов, что позволило заводу выжить и, как ни странно, даже улучшить производство в советское время.

В этот период завод переехал с здание на берегу реки Раздан, которое занимает и сегодня. Кроме этого заводу несказанно повезло с новым технологом, еще одним уникальным специалистом Маркаром Седракяном. Его сердцу, носу и руке принадлежат коньяки, которые стали шедеврами завода: Юбилейный, 1937 г.; Отборный, 1939 г.; Армения, 1940 г.; Арташат, 1941 г.; Двин, 1942 г.; Ереван, 1947 г.; Одесса, 1948 г.; Украина, 1949 г.; Арарат, 1955 г.; Праздничный, 1957 г.; 40 лет, 1957 г.; Ахтамар, 1967 г.; Наири, 1967 г.; 50 лет, 1967 г.; Васпуракан, 1977 г. Думаю, что почти каждый может вспомнить что-то приятное, что сопровождалось употреблением этих напитков. В общем, всё это достойные дети, достойного отца.

Сегодня Ереванский Коньячный Завод входит в состав одной из ведущих мировых алкогольных корпораций, Pernod Ricard Group. Завод обзавелся новым оборудованием, но здесь хранят и ценят главное — столетние традиции и уникальные спирты, которые бережно сохраняются в Раю, специальном хранилище наиболее ценных, эталонных спиртов, которое является сердцем любого коньячного производства. Простых смертных в Рай не пускают, а вот всё остальное можно увидеть и попробовать, взяв экскурсию по заводу.

Экскурсии проходят ежедневно, с 09:00 до 20:00 на армянском, русском, английском, французском и немецком языках. В какое время какие, лучше заранее уточнить на заводе, т.к. интервал между экскурсиями на том или ином языке может составлять около часа. Также на сайте завода можно заранее забронировать тур.

Любая экскурсия заканчивается дегустацией, которая возможно в 2-х вариантах: сет из бокала 3-х летнего Арарата и 10-летнего Ахтамара или сет из 10-летнего Ахтамара, 20-летнего Наири и коллекционного Двина.

Каждый коньяк Ереванского коньячного завода это настоящий шедевр со своими достоинствами и своим букетом. Даже 3-х летка Арарат вполне пригоден к употреблению. Однако, пробовать я всё-таки советую всю эту солнечную роскошь, начиная, хотя бы с 10-летнего Ахтамара. Разница и нюансы заметны даже такому далекому от коньяков человеку, как я. Коллекционный Двин тоже хорош,но это напиток настоящих мужчин. Причем, в самом прямом смысле и не только потому, что это коньяк 50-градусной крепости. Дело в том, что по легенде создавался этот теплый во всех смыслах напиток для того, чтобы согреть советских полярников, которые, попробовав стандартную 40-градусную продукцию завода, высоко её оценили, но потребовали покрепче "для сугреву". Любил Двин и Уинстон Черчилль. Именно эта привязанность британского премьер-министра спасла жизнь создателю Двина. Дело в том, что Черчилл, ежедневно употреблявший Двин, как-то отметил, что букет коньяка изменился и сообщил об этом Сталину. Оказалось, что у создателя конька Маркара Седракяна нашли том репрессированного армянского поэта Черенца, что закончилось для технолога ссылкой в Одессу. К счастью, после жалобы Черчилля, Седракяна вернули домой и ссылка для него продлилась только год, в течение которого он работал на местном коньячном заводе и создал коньки Одесса и Украина.

Несмотря на все красивые легенды, окружающие Двин, я тест на настоящего мужика не сдала. Всё-таки 50 градусов это не шутка и нотам сигар, гвоздики и лесного ореха, раскрывающимся в букете Двина, я однозначно предпочла ноты кедрового ореха, свежего меда и перца, которые весело живут в 20-летнем Наири. В следующий раз обещаю разориться на 30-летний Эрэбуни. Хочу вкусить ароматынх сухофруктов, поджаренного фундука, терпкого дуба, подкопченного чернослива и бархатного абрикоса.

Ереванский коньячный завод однозначно рекомендую для посещения. Кстати, напротив стоит конкурирующий Ной. Его тоже хвалят, но всё-таки считают его коньяки слабее. Зато Ной расположен с более старом здании с действительно старыми подвалами. На него мы тоже сходили, только уже во время второго приезда в Ереван: Арарат vs Ной или наша единственная армянская дилемма