Этот дом построен в 1882 году по проекту архитектора Н.Д.Григорьева для дочери купца Рукавишникова — Варвары Михайловны Рукавишниковой (в замужестве Бурмистровой).
Знаменитый бурмистровский сад с беседками, фонтаном, мраморной лестницей, мраморными скульптурами, как в Летнем саду, флигелем, конюшней, каретником на шесть карет был достопримечательностью Нижнего.
После революции Варвара Михайловна отдала свой дом и коллекцию произведений различных видов искусства XIX века для организации музея. В первые годы советской власти здесь размещались детский дом, госпиталь, а с 1934 года — Литературный музей А.М.Горького.

Экспозиция рассказывает о культурной и литературной жизни города конца 19 — начала 20 века, в которой видное место занимали большой знаток русского быта и церковного раскола писатель П. И. Мельников (Андрей Печерский), писатель-демократ В. Г. Короленко, поэты И. Рукавишников, А. Мысовская, Л. Граве, фотографы-художники А. О. Карелин и М. П. Дмитриев, музыкант В. Ю. Виллуан

В Литературном музее сохранился уникальный интерьер: мраморная лестница, парадный вход, залы с лепными потолками и зеркалом, деревянная мозаика. В каминном зале — рояль, на котором в 1920 году для В. И. Ленина и А. М. Горького исполнялась знаменитая «Аппассионата» Бетховена. Из Москвы рояль был передан в музей родными А. М. Горького после смерти Екатерины Павловны Пешковой, первой жены писателя. Она передала музею сохранившуюся обстановку рабочего кабинета А. М. Горького в нижегородской квартире начала 1900-х годов, ряд вещей, находившихся в кабинете, большое количество уникальных фотографий


Самый интересный зал — это зал №3, посвященный писателю П.И. Мельникову,- Печерскому автору романов "В лесах" и "На горах". Даже не столько самому писателю, сколько его героям — старообрядцам, жителям многочисленных скитов в глухих местах Нижегородской губернии.


В 1897 году, установив контакт с В.В.Борисовым, прототипом одного из героев (Василия Борисовича) романа Мельникова-Печерского "В лесах", фотограф получил разрешение на снимки в скитах Заволжья, куда обычно чужих не допускали. Пейзажи и портреты старообрядцев, снимки их быта очень выразительны.