В янтарном крае в поселке Янтарный есть замок с одноименным названием «Янтарный».

Он, конечно, не в янтаре и не из янтаря, да и замком-то назван для пущей важности и благозвучия. Ведь само определение «замок» подразумевает шлейф событий, протянувшийся через века седой истории.

Это же симпатичное строение не очень древнее, хоть и со старинными «корнями», и никакого отношения к настоящим средневековым замкам не имеет.

И все же какое-никакое минимишное прошлое имеется и у него. Достоверно известно, что в году эдак 1650-м, когда Пальмникен (с 1946 года поселок Янтарный) тихо и мирно жил своей размеренной жизнью, его немногочисленные жители занимались обычными для деревни сельскохозяйственными делами, рыбу ловили, янтарь добывали да торговали помаленьку, как-то заехал сюда Фридрих Вильгельм I, прозванный Großer Kurfürst. Видимо и поохотился герцог на славу, коль повелел выстроить здесь небольшой охотничий замок. Хотя идея постройки исходила еще от его отца, Георга Вильгельма курфюрста бранденбургского, иногда охотившегося в здешних краях.

Основанием для замка послужили валуны одной из бывших цитаделей Тевтонского Ордена XIV века в Гермау (теперь поселок Русское в Зеленоградском районе), к тому времени основательно разрушенной. Эта крепость, считавшаяся преемницей хорошо укрепленного рыцарского замка Лохштедт, вплоть до 1581 года служила управлением по добыче янтаря и хранилищем собранного, отнятого и конфискованного «солнечного камня». Вот из замковых глыб этой твердыни, чтоб им не пропадать, и был выложен фундамент охотничьего дома (точная дата его постройки неизвестна, но, видимо, замок все-таки обрел свои очертания), а вслед за ним отправилась и береговая управа.

Посетивший Пальмникен в 1703 году первый король Пруссии, короновавший себя под именем Фридрих I, решил сделать из охотничьего пристанища надежный как крепость замок со всеми вытекающими отсюда последствиями. Часть его заняла Береговая служба (Strandamt), ведающая делами охраны побережья и шахт по добыче янтаря, суд по янтарным делам и, как подобает настоящему замку, тюрьма для расхитителей ценного балтийского камня. А для праздного времяпровождения заодно и охотничьи угодья в окрестностях Пальмникена восстановить. На расширение и обустройство владений король не поскупился, и казна после всех проведенных работ оскудела на кругленькую сумму в 1023 талера.
Попутно на прибрежных участках было разработано 8 штолен для янтарного промысла. Но, не дав делу развернуться на полную катушку, штольни, так и не оправдав затрат, закрыли из-за регулярного подтопления их грунтовыми водами и морем.
Замок же какое-то время функционировал, неоднократно менял владельцев и постепенно ветшал без должного внимания.


В 1780-м был передан объездчику побережья в служебное пользование, хотя уже значился как «пребывающий в плохом состоянии»,

хорошо сохранились лишь застенки в сыром и темном подземелье замка.

К середине XIX века некий Густав Теодор Штайн, купивший бывший охотничий замок (деревня и побережье ему не принадлежали), в 1849 году начал его реставрацию. Но в 1861 году он вдруг, поменяв свои планы, решил избавиться от всех владений в Пальмникене и его окрестностях (трактиры, пивоварня и пр.) и продал в основном всё барону фон дер Гольцу.

Вскоре янтарные прииски и земли вокруг перешли в собственность господина Мориса Беккера, кардинально изменившего жизнь в здешних местах. Он пустил под снос старый охотничий замок, а на его средневековых останках построил роскошный новый особняк – «Замок-отель», в котором руководство предприятия по добыче янтаря размещало важных гостей.

Что там было в течение следующего столетия точно неизвестно, документы не сохранились. Но в 1998 году в уцелевшей части старой крепостной постройки группой энтузиастов при поддержке администрации поселка Янтарный и германского сообщества «Пальмникен» в здании было решено создать музей с громким названием «Янтарный замок». Работы активизировались лишь несколько лет спустя, и сегодня музейно-выставочный комплекс знакомит туристов с историей региона, становлением и развитием янтарного промысла в крае, образцами изделий из янтаря.


Кроме антикварной мебели,


музыкальных инструментов, картин,

предметов быта,




в музее можно увидеть часы, зеркало в старинной раме,

интересное собрание декоративных пивных кружек.





И часть изваяния самой знаменитой женщины Восточной Пруссии. Её почитали идеалом красоты. В 1808 году принцесса Мекленбург-Стрелицкая, супруга Фридриха Вильгельма III, королева Пруссии и бабушка российского императора Александра II побывала в замке, в знак признания ей были подарены бусы из редкого янтаря.


Документы о Морице Беккере – немецком купце, бизнесмене, промышленнике и филантропе. Он в 1881 году на паях с Вильгельмом Штантином купил имение барона Гольца в Пальмникене.

Янтарная пирамида, некий прототип той, что у комбината перед карьером, в ней любой желающий при наличии времени может почувствовать на себе действие «янтарной терапии»,

там же табличка с научными доказательствами целебных свойств янтарной смолы

и фрагмент Янтарной комнаты.

В подвалах «5*-апартаменты» для подозреваемых или уличенных в незаконной добыче балтийского сокровища.


Здесь же среди толстых стен, сохранивших вопли и стоны несчастных, орудия пыток для выбивания признаний.




Кресла для «зрителей»,





разные снадобья хиромантов и чернокнижников.

Муляжи стражника

и воинов в рыцарских прикидах создают эффект присутствия.



В подземелье царит полумрак, местами почти темнота. Там и сегодня даже в погожий день холодно и сыро. Ходишь по этим лабиринтам, и, понимая, что это всего лишь музей, а наверху цивилизация, свет и красота, чувствуешь себя как-то неуютно. Разве что криков не слышно. Разговор посетителей, перемещающихся в поисках выхода, невольно переходит на шепот.


На 2-м этаже магазин.


Там с одной стороны помещения, где продаются изделия из янтаря (украшения, картины, иконы, сувениры, рядом — косметика на основе янтаря),



в другой части – цех, где трудятся мастера, создавая авторские работы.

Часть экспозиции в небольшой комнате на 2-м этаже занимает Музей суеверий. Рядом с фигурками леших, домовых, водяных и прочих мифических персонажей славян информация о духах и суевериях, связанных с ними. Экспозиция открыта в 2002 году. Придумал все это резчик по дереву Михаил Семенов, здесь же зодчий и работает, вырезая деревянные статуэтки героев сказок и легенд.

В «Янтарном замке» часто проводятся выставки изделий современных мастеров-ювелиров, янтарные аукционы, художественные выставки и концерты. А для туристов это место посещения № 1 в Янтарном.