Как-то общался с туристами, которые мне доказывали, что на Донбассе заблудиться невозможно. Апеллировали тем, что здесь высокая плотность населения, и куда бы ни пошел, все равно выйдешь к людям. Согласен, выйти-то выйдешь, но когда и в каком состоянии? Ведь Донбасс – славится не только высокой плотностью населения, но и довольно обширными степями. Не зря ведь в давние времена нынешнюю территорию Луганской и Донецкой областей называли Диким полем, такие дикие (правда, гораздо поменьше) поля существуют и сегодня. А потерять ориентацию в степи – раз плюнуть, особенно без компаса и карты.

Конечно, без видимых ориентиров в виде деревьев, можно взять за отправную точку терриконы – шахтные отвалы породы, но они не повсюду встречаются, да и высота их сравнительно мала, чтобы их было далеко видно. Солнце и звезды – вариант, но только если погода ясная. А вот реальные ориентиры, которые здесь всегда были и будут, надо искать под ногами – это растения.

Помогает в определении сторон света латук, который особенно распространен на юге степной зоны. Это сорняк с корзинками желтых цветов, которые вертикально расположены на стебле равномерно по всем сторонам. Но когда устанавливается засушливая погода, латук обращает все свои цветки плоскостями на запад. А в самое жаркое время поворачивает листья ребром к югу, чтобы свести к минимуму потерю влаги.

Популярен в степи и подсолнечник. По его цветку можно сориентироваться в пространстве даже в пасмурную погоду. Для этого надо помнить, что рано поутру подсолнечник разворачивает свой цветок на восток, в полдень – на юг, а в вечернее время – на запад. Только не следует пользоваться этим методом ночью, так как в это время цветок располагается в строго вертикальное положение, никуда не указывая.

А еще поможет определить стороны света свекла, которая растет целыми «огородами» в степной и лесостепной зонах (только не стоит их ошибочно принимать за дело рук человеческих, как правило, это самосев). Достаточно выдернуть корнеплод из земли и посмотреть какого он цвета. Дело в том, что ряды белой свеклы растут по линии восток-запад, а красной – север-юг. При отсутствии иных, более надежных ориентиров, вполне сгодится и свекла.