В мае 1927 года Стяпонас Дарюс отправился в США – для оформления и получения выплаты за участие в Первой мировой войне. И там, в доме одной из своих сестер нечаянно познакомился с американским литовцем Стасисом Гиренасом.

Да, литовец Гиренас тоже был американцем. Тоже из беднейших литовских крестьян. Угнетаемый беспросветной нищетой, он сам решил уехать в Америку. Работал в Чикаго водителем такси, в свободное время посещая летную школу. Получил удостоверение пилота и стал учить желающих летать...

Через пять лет после их встречи, Дарюс неожиданно предложил Гиренасу вместе приобрести какой-нибудь подержаный самолет и перелететь на нём через Атлантический океан из Нью-Йорка прямо в Каунас. Стасис идеей Стяпонаса загорелся.


Сложив свои деньги, они за 3000 долларов купили шестиместный пассажирский моноплан Bellanca Pacemaker, который после серьёзной доработки мог сгодиться для выполнения дальнего перелёта.

15 июля 1933 года самолет из «Белланики» переименовали в «Литуанику» (Lituanica), залили в него по самую горловину 3541 л топлива и выкатили на взлётное поле. В самолёте не было радио, не было автопилота, из всей навигации – только компасы да барометрические указатели скорости и высоты. Пилоты даже не брали с собой парашюты – самолёт и так был перегружен. Зато был взят мешок с письмами от американских литовцев на родину...

Из дальнейшего известно, что, перелетев Атлантический океан, из-за плохих погодных условий на подлёте к Ирландии Дарюс и Гиренас вынуждены были отклониться к северу, и перелетев Шотландию, а потом всё Северное море, достигли Германии. Там их заметили с земли: при пролёте через городок Берлинген «Литуаника» была освещена прожектором. Шёл 38-й час полета...17 июля в 0:36 по берлинскому времени, самолёт зацепил верхушки сосен и разбился. Теперь это окраина деревни Пшчельник (Pszczelnik) на территории Польши.

Подвиг летчиков сочли настолько значимым, что поместили их изображение на купюре в 10 лит