По пути в Эйлат, пересекая пустыню Негев, мы хотели заехать посмотреть на местную достопримечательность — кратер в Мицпе Рамон. Но свернули не туда. Дорога оказалась одинокой, не очень хорошей, а вокруг ничего — пустыня.



В конце этой дороги мы уткнулись в белое здание с полукруглой крышей. Оно скрывалось за забором с колючей проволокой. Мы решили остановится и пофотографировать пейзажи, как вдруг ворота начали открываться. Стало немного жутковато, если честно.



От туда вышла женщина и подошла к нам. Оказалось, что это изральтянка британского происхождения, и она является одним из работников обсерватории, на которую мы и наткнулись совершенно случайно. Работница уже уезжала, но, видимо, мы ей настолько понравились, что она пригласила нас внутрь.



Я, честно, в обсерваториях до этого никогда не была. И очень обрадовалась этому приглашению. Теперь я уже мало что помню из той кучи информации, что она говорила. Да и мой английский не распространялся на многие технические термины...)
Поэтому я просто делала фото, постоянно оглядываясь на нашу новую знакомую. А вдруг нельзя фотографировать именно это. Все же Израиль страна очень запретная и скрытная.



Из ее рассказа я поняла, что это крупнейшая обсерватория на Ближнем Востоке. Но несмотря на это, она не субсидируется и безнадежно устарела.
Обсерваторией пользуются только в определенные периоды, остальное время она пустует. Этим часто пользуются бедуины, которые разрывают землю вокруг здания и воруют оптоволоконные кабели, а затем продают. Эти они сильно вредят и тормозят работу. Поэтому раз в день в обсерваторию кто-нибудь из работников наведывается. Проверить все ли на месте.



Мы мельком пробежались по нескольким комнатушкам, набитым неизвестными мне штуками и оказались у самого телескопа. Сотрудница обсерватории была настолько радушна, что даже открыла нам створки крыши и показала небольшой кусочек неба. На этом наша небольшая экскурсия закончилась.



Садясь в машину мы конечно же спросили, как нам доехать до кратера. Она любезно предложила ехать за ней. Так я увидела на бампере ее старого джипа наклейку "I love Negev". Все же без любви к своему делу тут долго не продержаться...

А теперь немного технической информации:

Обсерватория является профессиональным астрономическим научно-исследовательский центром от Тель-Авивского университета. Она открыта в 1971 году. Расположена в пустыне Негев, недалеко от города Мицпе-Рамон, около 200 км к югу от Тель-Авива. Здесь находится главный телескоп, диаметр которого составляет 1-м и ряд более мелких автоматизированных телескопов, а также приборы для геологических и атмосферных исследований.