Во время предыдущей поездки в Англию нам довелось дважды воспользоваться услугами автобусной компании "National Express", и в обоих случаях впечатление сложилось самое благоприятное. Комфортабельные, чистые автобусы, внимательное обслуживание. При посадке в автобус я чисто инстинктивно пытался сам поставить свои чемоданы в багажное отделение. Немолодой водитель, который самолично грузил багаж всех пассажиров, спокойно сказал мне: "Оставьте, сэр, не надо, иначе у меня могут быть неприятности". Я так и не понял, почему: за плохой сервис или, может быть, из соображений безопасности?..
К тому же (мое субьективное ощущение) здесь как-то ближе видишь страну и людей. В одной поездке мы разговорились с пожилым джентльменом, который под конец спросил: "Скажите, откуда Вы, у Вас есть легкий акцент, но я никак не могу понять, какой именно". :-))
Мне доставило большое удовольствие ответить, что у меня были прекрасные учителя английского и в Вильнюсе (Литва), и в Санкт-Петербурге, и кроме того, я просто люблю этот язык.
Но все-таки, если честно, что меня окончательно убедило выбрать автобус — это цена. Она оказалась вдвое дешевле поезда и в три с лишним раза дешевле цены трансфера, предложенного круизной компанией. (Автобус отправлялся с того же Лондонского вокзала Виктория, что и поезд, а в точке назначения оба вокзала тоже были рядом). Если же учесть возрастную скидку, которую я получил в National Express, то разница в цене оказалась еще больше. Время в пути в моем случае отличалось незначительно.
Для ясности картины я сравнил цены "National Express" с ценами поезда для нескольких наугад взятых маршрутов. Соотношение оказалось примерно тем же: 1:2. На более дальние расстояния поезд доставит вас быстрее, но и разница в цене больше.
Как написано на сайте компании "National Express": nationalexpress.com/home_newj…
ее белые автобусы, перевозящие в год более 18 миллионов пассажиров, стали неотъемлемой частью английского пейзажа. Это крупнейшая в Европе Британская автобусная компания, соединяющая регулярными рейсами около 1000 населенных пунктов по всей территории Великобритании, не считая еще около 500 в Ирландии и на Европейском континенте.
Еще один интересный момент: на автобусах компании внедрена система "Alcolock". Каждый водитель перед рейсом обязан пройти тест на содержание алкоголя, причем нормы жестче общепринятых. Если он не нажмет специальную кнопку и не "дыхнет", или результат превысит норму, автобус просто не заведется! При этом в диспетчерский центр компании немедленно поступает автоматическое сообщение об этом.
Как я уже упоминал в одном из советов Маленькая подсказка, как маленько сэкономить, цены на разные рейсы одного и того же маршрута могут сильно различаться в зависимости от времени отправления. То есть иногда, чтобы сэкономить деньги, стоит передвинуть поездку на час-другой, если это возможно. Во всех случаях рекомендую заказывать билеты заранее на сайте компании: сами понимаете, автобус, хоть и большой, но не резиновый. :-))
Что ж, осталось сказать только: "Счастливого пути!"