Наверное, нет ни одного гостя города, не побывавшего хотя бы раз в Казанском соборе. Вспоминаю свои первые детские впечатления, когда впервые вышла на станции метро «Невский проспект» и передо мной предстало это громадное чудо архитектуры, похожее на римские храмы, которые я видела на картинках. Наверное, вот с того самого момента я влюбилась в Санкт-Петербург.
Строил собор не прославленный иностранный архитектор, в отличие от многих зданий города, а бывший крепостной графа Строгонова А.Н.Воронихин, ставший впоследствии профессором Академии художеств. Сегодня его имя известно во всем мире.
На возведение Казанского собора ушло долгих 10 лет. Но зато, когда закончили его строительство в 1811 году, он был признан самым большим на тот момент времени храмом в Европе. Его высота достигает 71,5 метра, он украшен внутренними и внешними колоннами, высеченными из огромных гранитных монолитов, весом до 30 тонн каждая. Грандиозная дугообразная колоннада располагается с северной стороны собора. Над нею возвышается стройный и легкий купол. Казанский собор стал главным украшением Невского проспекта и своим созданием положил начало золотого периода российского зодчества.
Главный вход в собор согласно церковным канонам находится с западной стороны собора. А мы идем со стороны Невского проспекта через живописный сквер, в центре которого установлен гранитный фонтан, перенесенный сюда с дороги на Царское Село. Его создал знаменитый архитектор Тома де Томон в 1809 году. С левой и правой стороны площади перед собором установлены памятники легендарным полководцам: Кутузову и Барклаю-де-Толли. В конце мая – начале июня в сквере одуряюще пахнет сиренью. На газоне отдыхает стильная молодежь. И глядя на них, мне, отчего то вспоминается холм Монмартра.
У входа в Казанский собор всегда толпятся нищие, поэтому лучше иметь мелочь наготове. Мы поднимаемся по каменным ступеням. Открываем одну тяжелую дверь, вторую. И забыв перекреститься, замираем от восхищения на входе. Интерьер Казанского собора выполнен как величественный трехнефный колонный зал. Во внутренней отделке собора широко использован мрамор (его добывали в местечке Рускеала в Карелии), порфир, яшма и финский гранит. Неотъемлемая часть интерьера собора – скульптура и живопись. Скульптуры, как наружные, так и внутренние изготавливались лучшими российскими мастерами: Пименовым, Мартосом, Демут- Малиновским и др. А расписывали собор такие знаменитые художники, как Брюллов, Бруни, Кипренский, Боровиковский, Угрюмов. Все эти работы выполнены в академическом стиле, в манере подражания мастерам эпохи итальянского Возрождения. Наиболее замечательной живописной работой в храме является "Взятие Богородицы на небо" кисти Брюллова. Здесь есть иконы всех святых покровителей Санкт-Петербурга: Александра Невского, Иоанна Крондштадского и Ксении Петербургской.
В склепе, расположенном в правой части собора неподалеку от входа, в 1813 году был захоронен прах М.И.Кутузова. На стенах собора рядом со склепом можно увидеть армейские знамена и полковые штандарты наполеоновских войск, ключи от завоеванных городов, маршальские жезлы.
Главная святыня Казанского собора, ради которой сюда приходят тысячи верующих, это икона Казанской Божьей матери (находится в центральной части храма). В праздники к ней обычно выстраивается длинная очередь. Считается, что икона обладает чудодейственными свойствами. К ней обращались в самые драматические моменты российской истории. Ходят легенды, будто в дни Второй мировой войны, когда русские войска готовились к прорыву блокады, был дан приказ вывезти икону на фронт и пронести по всем воинским частям, несмотря на принципы атеизма, распространявшиеся в советском государстве. Верующие люди полагают, что именно чудотворная икона помогла советским войскам в январе 1944 года.
Если будет возможность, обязательно посетите Казанский собор в Рождество. В эти дни он очень красиво убран голубыми и канадскими елями, розами, лилиями. А во время службы вы можете услышать лучшие оперные голоса Санкт-Петербурга.