Где можно увидеть античные руины и при этом насладиться их видом при полном отсутствии других туристов? Конечно, в Албании!
И где еще эти античные руины расположены в окружении сел среди живописных равнин, и они являются по-настоящему живой частью этих пейзажей, где нет ни сувенирных лавок, ни охраны, ни даже кассы с входными билетами. О туристической направленности этого места свидетельствуют лишь небольшое кафе рядом с парком и пара информационных плакатов где-то в стороне. Интересно, что все подобные достопримечательности Албании остаются мало изученными, там ведутся раскопки, но большинство еще остается скрытым от наших глаз. Поднимаясь на вершину холма, где располагаются руины, не по ухоженным дорожкам, а по колено в траве, не под шум туристической толпы, а под блеяние овец и ржание лошадей, никак не ожидаешь увидеть здесь такое.
Аполлония не производит впечатления величественности, возможно потому, что многое еще скрыто от нас под землей, а ведь прежде это был крупный город, основанный греческими поселенцами из Коринфа и Керкиры в 588 г. до н.э. Город этот в одно и то же время был и торговым портом, и крепостью. Порт вмещал до 100 кораблей одновременно. А еще Аполлония чеканила собственную монету и продавала за рубеж иллирийских рабов. Своего расцвета Аполлония достигла в IV-III в. до н.э. В 229 г. до н.э. город попал под контроль Римской республики, а затем стал частью римской провинции Македония. Аполлония процветала и под римским владычеством, туда был отправлен Цезарем на обучение Октавиан Август, где он изучал философию.
Город был окружен крепостной стеной, остатки которой сохранились, а его площадь составляла приблизительно 137 га. Также сохранились руины храма, амфитеатра, когда-то вмещавшего 10000 зрителей, остатки колонн и фонтана. Здесь проводятся раскопки, но большая часть руин остается неоткрытой до сих пор.