Церковь Девы Марии Влахернской была построена в пятом веке над источником со святой водой, которая считается слезами Девы Марии.
Эта церковь известна во многом благодаря древней чудотворной иконе Богородицы, написанный якобы самим евангелистом Лукой. Легенда, связанная с этой иконой, говорит, что после того, как Лука написал её, он дал икону своему ученику Феофилу, после смерти которого икона была перенесена в Иерусалим, а затем, — в Константинополь, в церковь, которая была построена специально для этой иконы — Влахернскую церковь.
В 1383 икона чудесным образом появился в России — рыбаки случайно увидели её, парящей над Ладожским озером. После этого икона была перенесена в город Тихвин Новгородской губернии. Там она хранилась на протяжении многих лет, только во время революции она был спрятана в тайном месте. Затем икона совершила путешествие в Ригу, потом оказалась в Чикаго, и лишь не так давно святыня была возвращена в Тихвин.
Влахернская церковь была одной из главных святынь Константинополя: здесь хранились покров и пояс Богоматери, тайно вывезенные паломниками из Иерусалима.
Самое главное из влахернских чудес тоже связано с Россией.
В 9 веке, когда русы-язычники осадили Царь-Град, во время службы во Влахернской церкви защитникам города явилась Богоматерь, покрывшая всех своей ризой (покровом).
После этого покров погрузили в воды Золотого Рога, и поднявшаяся в ту же минуту буря разметала русские ладьи. На уцелевших русов это произвело неизгладимое впечатление: с тех пор, после принятия христианства на Руси, одним из главных праздников русской церкви является Покров.
Церковь пережила много испытаний, почти ничего не осталось от её первоначального облика. Несколько крупных пожаров полностью её разрушили, длительное время не было средств на её восстановление.
Только в ХIХ веке было выстроено небольшое здание греческой церкви, которая в настоящее время является действующей.
Целебная святая вода есть и поныне.
Её можно взять с собой.
Мы побывали в этой церкви во время экскурсии по православным местам Стамбула, которую проводил очень интересный человек — православный грек — житель Стамбула, археолог по образованию.
После посещения храма мы с удовольствием сфотографировались вместе с ним в красивом саду здесь же, при церкви.